Грешник - [56]

София спросила:

— Почему?

— Это она нашла свадьбу.

Широко раскрытые глаза Софии повернулись к Изабел.

Изабел произнесла:

— К счастью для меня, я знаю все.

И она знала. В конечном счете, мы добрались до Эхо-парка, где что жених, что невеста оказались преданными фанатами, а невеста неожиданно упала в обморок, в основном на камеру, когда увидела, как мы с Джереми выходим из машины. К ужасу всех присутствующих родителей, мы зажгли и сыграли несколько песен во всю мощь. Даже Лейла отбила не так ужасно. Это на самом деле был хороший эпизод.

София счастливо вздохнула:

— Это так романтично. Вживую тоже было так?

— Конечно, — сказал я.

Изабел листала комментарии к видео в Виртуальном Мне. Их было много. Слишком много, чтобы прочесть их все, даже если захочешь. Изабел покосилась на самый недавний. Он был длинною в абзац, полон любви к «Наркотике» и свадьбам, в нем спрашивалось, напишу ли я когда-либо еще одну песню типа «Злодея».

Пока мы оба читали, появился еще один комментарий.

Комментарий номер 1,362, всего одна строчка:

«падение коула сен-клера лицом вниз, вот как я его помню»

Изабел поджала губы. Она не смотрела на меня. Я чувствовал себя в ловушке между этим комментарием и перепалками в суши-ресторане и с Чедом. Я чувствовал, как мое прошлое подбирается все ближе и ближе, а не наоборот.

София все еще была в восхищении от зажигательной концовки нашего выпуска.

— Как думаешь, Изабел, на твоей свадьбе будет рок-группа?

— Я не выхожу замуж, — сказала Изабел, выключая телефон и убирая его. Она все еще не смотрела на меня, на дом или на что-либо. — Я не верю в хэппи-энды.

Позже, в пустой квартире, это было все, что я мог четко вспомнить. Прерванный обед с Бейби был окутан туманом гнева и унижения. Разговор с Чедом — перепачкан сомнениями. Улыбки гостей на свадьбе — забыты.

Я помнил только, как единственный человек, с которым я хотел быть, говорит, что не верит в хэппи-энды.

Когда позже той ночью или раньше этим утром я сел в Сатурн, на радио играл «Злодей». Мой голос зарычал на меня, когда я свернул в переулок:

«

Разве не этого ты всегда от меня хотела?

По скидке поздней ночью не в своем уме

Я гораздо дешевле

».

Дороги были жуткими и заброшенными. Даже бары были закрыты. Отсутствие людей и солнца каким-то образом подчеркнуло отсутствие травы и листьев у тротуара. Это место было вырезано из бетона. На радио все еще звучал мой озлобленный голос. Я не выключил его.

«

Не притворяйся, будто похожа на меня

»

Пляжная парковка была пустой, а воздух, когда я открыл дверь, — холодным.

«

Это обо мне

»

Безразличие было достойным. Оно продлит это.

«

Я останусь просто историей из твоей бурной молодости

»

Я взял свои вещи и прошелся босиком по песку к океану. Я разделся. Там не было никого, кто мог бы меня увидеть, кроме черного, беззвездного неба и темных силуэтов пальм на краю парковки. Я воткнул иглу себе под кожу.

«

Боже, ты злодей, злодей

»

Конечно, я мог быть замечен. Кто-то мог бы увидеть, как я бегу по прибою в волчьем обличье. Или кто-то мог увидеть меня через девять, пятнадцать или двадцать две минуты, когда я превратился обратно в человека. Или маловероятно, очень маловероятно, кто-то мог увидеть само превращение.

Но этого не произойдет. По статистике, не произойдет.

А угрозы было недостаточно, чтобы меня остановить. Я ждал, когда мои вены натянутся, а нервы задрожат. Если бы существовал способ избавиться от мыслей раньше боли, кричащей боли превращения, это было бы идеальным побегом. Чистейший наркотик, здравый душевный отдых.

Иногда я забывал, каким грязным меня сделали наркотики. Но это было так, как сказала Бейби. Сейчас я был хорошеньким.

«

Злодей злодей злодей

»

А потом я наконец стал волком. Песок под моими лапами, холодный, сырой и бесконечный. Никаких цветов, по которым можно скучать на ночном пляже. Только звуки, запахи и ветер, шумящий в моих ушах, когда я бегу. Каждая мысль была образом.

Я скорчился в ледяном прибое. Вокруг не было никого. Пляж все еще был пустой. Это каким-то образом заставило меня чувствовать себя только хуже. Я один знал о себе правду, но этого было достаточно. Все остальные уже догадались.

Я всегда был им, всегда был Коулом Сен-Клером.

И я все еще слышал голос Изабел, когда она сказала «я не верю в хэппи-энды».

Глава 26

 ИЗАБЕЛ •

интернет: Приветик, Коул Сен-Клер, это правда, что тебя вышвырнули из «Юзу»?

виртуальный коул: за то, что я такой хорошенький

интернет: Мой дружбан сказал, что это потому что вы устроили перестрелку у них в туалете.

виртуальный коул: тебе нужны новые дружбаны

интернет: ЛОЛОЛ люблю тебя, чувак

виртуальный коул: а кто ж не любит

интернет: Ты когда-нибудь напишешь еще одну песню, типа «Злодея»?

интернет: Кто та девушка, которую мы видели в последнем выпуске?

виртуальный коул: ужасно горячая инопланетянка

интернет: пошли ее! лю тя коул!

виртуальный коул: ужасно горячая инопланетянка уничтожит планету

виртуальный коул: на самом деле, я спасаю мир (нет)

виртуальный коул: скажи мне спасибо прямо сейчас

интернет: она не узнает ахах лол

интернет: Увидим ли мы Виктора снова когда-нибудь? «Накротика» жжет!