Гремя огнем, сверкая блеском стали - [78]

— По-моему, тоже, — согласилась Пантерина. — Давайте отсюда выбираться поскорее, а то как полезут зомби.

— Нет тут зомбей, — возразил я.

— Может и нет, — сказал Львов. — Но вопль жуткий, душа в пятки падает.

Я присел и потрогал пальцем мокрый отпечаток лапы на полу.

— Большущая собаченция, — заметила старший сержант Люда.

— Идите, чуть позже вас догоню, — сказал я.

— Но, Всеслглебч…

— Идите-идите.

Внимание, старший лейтенант Лунин, берёте квест «Переговоры с голованами»? Задание – заключить договор с разумными собаками. Отказ от квеста – без штрафа. Награда: без награды.

— Я читал «Обитаемый остров». В китайском переводе, разумеется, — неожиданно признался Инь Инь. — Останусь с тобой, командир.

Вполне предсказуемо, когда голоса группы затихли, появился большой, упитанный, большеголовый пёс с торчащими острыми ушами, крупными круглыми глазами под тяжёлым, широким лбом.

— Я пришёл, — провозгласил он.

— Только представь – все уже догадались, — проворчал Инь Инь.

— Поговорим.

— Попробуем, — согласился я.

Голован сел. Мы – нет. От пса исходил лёгкий и совершенно непонятный запах какой-то химии. Камфары?

— Кто вы, чужие, и чего хотите? — сразу спросил он хрипловатым голосом. Канис сапиенс строил короткие рубленые фразы безукоризненно правильно, чётко выговаривая каждое слово и даже обозначая интонациями знаки препинания.

— Прежде всего мы не враги вашему народу, — сказал я, демонстративно вешая гранатомёт за спину. Пальцы Инь Иня на пулемётной рукояти побелели и он быстро обежал взглядом темнеющие проходы в соседние коридоры. — Мы пришли, чтобы с вашего согласия убрать из леса убивающие машины, вытащить из деревьев отравляющие воздух устройства и вынуть из земли мины.

— Ты хочешь убедить, что пришёл это сделать ради моего народа? Чтобы не погибали наши дети?

— Нет, не потому, — не было смысла лгать головану, они чуют малейшие интонации. — Нам нужны все эти механизмы, чтобы укрепить место, где мы живём и защититься от других людей. Твой народ позволит взять их?

— Да, моему народу это не нужно и неинтересно. Думаю, мой народ поможет вам очистить лес и подземелья, указав где находятся убивающие вещи. А какую часть леса вы намеревайтесь взять себе?

— Никакой. Сразу же уйдём и обещаем вообще никогда не переходить дорогу, окружающую ваш лес, — ответил я.

— Это вы только что зажгли второе солнце в небе, которое испепелило деревья?

— Нет. Но это сделали наши друзья, чтобы помочь, — приходилось изворачиваться и отделываться полуправдой. — Сожалеем, если кто-то из вас погиб.

— Никто, мы днём не выходим наружу. Но всё-таки – чего же вы хотите?

— Я, вожак всех этих людей, — церемонно произнёс я, — желаю только одного: чтобы твой народ никогда не становился врагом моего и обещаю, что мой народ никогда не причинит ни малейшего вреда твоему.

И тут голован странно привстал на полусогнутых лапах, вытянул шею и уставился на меня снизу вверх заблестевшими красным цветом глазами: — Слушай внимательно, понимай правильно и запоминай надолго. Твой народ не вмешивается в дела народа голованов. Народ голованов не вмешивается в дела твоего народа. Отныне так есть и так будет. Это решено. И сейчас народ голованов поможет вам найти и забрать то, что вам нужно. Понял всё, человек?

— Понял всё.

Вы заключили договор с голованами. Репутация среди животных, наделённых разумом возросла до возможного предела.

Голован встал и повернулся, чтобы уйти.

— Погоди, — я решил проверить, насколько глубоко разработчики игры внедрили сюжет братьев Стругацких. — Знаешь одного из вас по имени Щёкн-Итрч?

— А что? — спросил пёс, не оборачиваясь.

— Много слышал о его мудрости и порядочности, — нагло соврал я. — Хотел передать ему слова уважения.

— Слова услышаны. Щёкн-Итрч – я.

И наделённая разумом псина исчезла в темноте коридора.

Вы польстили разумному животному. Репутация в его глазах повышена на +14. Появился 15 %-ный шанс на разговор с ним.

6

«Товарищ! Товарищ! В труде и в бою храни беззаветно Отчизну свою!» Я привёл слова старинной песни Вовке Львову, который бурчал, что лучше взять штурмом десять Крепостей, чем вывезти трофеи из одной. Хотя сержант был, конечно, прав…

Всё началось сразу после того, как было дезактивировано радиоактивное пятно, оставленное взрывом. Надюшка попросила о помощи дружественных крестьян-неписей из окрестных с «Лунинградом» деревень. На аэродроме базы собрались пятьдесят крестьян с телегами, в которые были запряжены похожие, словно клонированные, бурые лошадки и тридцать два тракториста. С постройкой аэродрома-портала база получила возможность ежесуточно отправлять в любую точку один самолёт, каковым самолётом Надя и отправила мне весь колхоз. Интерны, сначала хихикавшие по поводу телег и лошадок, скоро замолкли. Работа пошла ну очень споро. По ночам голованы развешивали красные тряпки, выданные им, на замаскированных огневых точках, складах с отравляющими веществами, автоматических газомётах, самодействующих огнемётах и механических пулемётах. Собранные в две бригады трактористы под руководством Люды и Хрюна быстро демонтировали отмеченное говорящими собаками добро, укладывали в телеги, которые без всякого труда маневрировали между деревьями, где никакой грузовик не прошёл бы. За сутки было свезено к Центру управления 189 пулемётных,175 огнемётных и 166 газомётных автоматических установок. Со сверхтяжёлыми орудиями пришлось повозиться. Восемь из двенадцати были необратимо повреждены ядерным ударом, так что пришлось их до конца изуродовать автогенами и бросить обломки на железной дороге. Остальные четыре прикатили к месту погрузки. Как? Описывать не буду, почитайте древнегреческую сказку о Сизифе.