Гранитные небеса - [59]

Северный Каньон, Лунный Кузнечик, Майкл Соллен

Бот приближался к возможному месту стоянки. Не хотелось прощаться с завораживающим пейзажем, но Майкл надел маску и перешел в режим тактической карты. Мир снова стал плоской моделью из многоцветных стержней.

«Кузнечик» обогнул изгиб колоссальной стены, и целеуказатель очертил выбранный объект. В двух десятках метров над дном каньона массивная гранитная плита выдавалась вперед широким козырьком. Под ним отчетливо виднелась внушительная пещера.

— Полость достаточна по объему для скрытого пребывания машины моего класса, — отрапортовал «Кузнечик».

— Вижу, спасибо. Экипаж, ваше мнение?

— Согласен. Достаточно близко ко дну, и есть хорошая полоса для экстренного разгона и взлета. — Хан уже просчитывал пути для бегства.

— В нее заберется и дюжина «Кузнечиков». Пол ровный, удобно швартоваться. А то шарниры все еще не починили. Нам еще придется дюзу чистить. И хорошо бы…

— Достаточно, Дик. Стрелок, ваше мнение?

— Сойдет. От сканеров нас прикроет козырек. Но если «Крыланы» приложат по нему десяток «игл», он станет нам могильной плитой.

— А нельзя поискать еще? — подала голос Лидия.

— Двадцать минут до прохождения базы. — Напомнил Майкл.

— Это то, что нужно, — подвел итог Хан.

— Швартуйте нас, — решила Герда, — Замедлить движение. «Кузнечик», курс на пещеру.

Серый саранчук завис перед козырьком, трепеща сетками крыльев, опустился под его обрез и медленно вплыл в полуовальный зал. Голубое пламя погасло, и бот опустился на опоры.

— «Кузнечик», состояние?

— Основные системы функциональны, командир Герда.

— Техник — заглушить активные процессы. Стрелок — выставить защиту «зеркало». Навигатор — разработать маршрут экстренного взлета при нападении. По окончании собраться в кают-компании.

На все процедуры экипажу хватило сорока минут.

— Итак, мы в ста — ста двадцати километрах от зоны Х. — Герда растянула над поверхностью обеденного стола кают-компании объемную карту местности. — Это расстояние нам нужно преодолеть за один этап. И найти скрытное и удобное место для посадки. Такого везения, как в этот раз, ожидать не приходится.

— Да, но прямо мы пролететь не сможем. Если не хотим, чтобы нас засекли. Нужно двигаться на минимальной высоте. — Навигатор прочертил на столе схему предполагаемого маршрута. Он поднимался вдоль стены каньона, потом петлял по ущельям хребта.

— Общая протяженность больше двухсот километров, — прикинул техник.

— У нас будет окно в два часа, — напомнил Майкл.

— Плюс запас на погрешности карты, — кивнул Хан.

— В притирочку.

— Значит, надо постараться.

— Утверждаем маршрут? Возражения есть? — обежала взглядом свой экипаж Герда.

Все промолчали.

— Значит, утверждаем. — Командир смахнула ладонью изображение. — До старта у нас почти тридцать часов. Службам провести полную профилактику систем. Остальное время личное. Но на ближайшие восемь я бы снова порекомендовала отдых.

Майкл поднялся.

— А я прогуляюсь, заодно проверю снаряжение.

Овальная пластина малого шлюза скользнула в пазы, отрезав стрелка от обжитого мирка бота. Металлопластовый цилиндр поехал вниз. Майкл еще раз прогнал тесты систем скафа высокой защиты, экзона, вставил магазин в гнездо закрепленной на плечевой турели магнитной пушки, активировал визор.

«Сейчас мы вас всех проверим в деле».

— «Кузнечик», загрузить боевые программы.

— Статус — стрелок экипажа. Доступ подтвержден, загрузка выполнена.

В виртуальном окне визора появились прицельные круги и метки захвата целей.

— «Кузнечик», новые данные по местности передавать на мой скаф. Малое «зеркало» на меня. Произвожу осмотр территории.

— Это не является необходимым, стрелок Майкл. Автоматические сенсоры…

— Знаю, знаю. Считать вылазку — обкаткой и настройкой скафандра и тренировкой операта на реальной местности.

— Принято, стрелок Майкл.

— Вот и ладушки. Теперь открывай шлюз.

Майкл повернулся лицом к люку.

«Сейчас, именно сейчас я выйду, наконец, наружу. И если медики ошиблись, если у меня обычная АФ, то сразу навалится приступ и тогда…

Нет, не думать о плохом. Киберы затащат меня обратно. А Лидия откачает».

— Ваши биологические параметры изменились, стрелок Майкл. Пульс участился на двадцать процентов. Превышено содержание гормонов в крови. Незначительно повысилось кровяное давление. Вы желаете продолжить миссию? Я бы рекомендовал…

— Просто волнуюсь, расслабься, «Кузнечик». Когда ты первый раз оказался наверху, ты не волновался?

— Искусственному интеллекту не свойственны эмоции. Но я ощущал необычные импульсы и перенапряжения некоторых логических цепей, не имеющие объяснимых причин.

— Вот и я сейчас первый раз выхожу наружу. Как я должен себя чувствовать?

— Я принял к сведению причины изменения вашего состояния, стрелок Майкл. Внимание, люк открывается.

Серая пластина поехала влево, показывая грязно бурую поверхность пола пещеры, присыпанную слюдяными чешуйками. Два кибера «мураша» подбежали к открытому люку, бесстрастно рассматривая выпуклыми блестящими глазами человека.

Майкл все еще боялся взглянуть вдаль, на залитую лучами Альфы равнину там, за порогом пещеры. Внимательно изучая пыль и камни прямо перед собой, стрелок сделал первый шаг, и ребристая подошва ступила на хрустнувший щебень.