Грани магии. Тьма - [22]

- Ты сказала, что очнулась в лесу?

- Да. Это ты перенес нас?

Он отрицательно покачал головой.

- Что последнее ты помнишь?

- Не уверена, но там кто-то был. Черная фигура.

Затем пришло понимание.

- Это он! Тот самый таинственный незнакомец в черной накидке, что был в переулке.

Эльф задумался.

- Нужно быть внимательнее, возможно, кто-то идет по нашему следу. И где теперь мне искать часы? - вымученно прошептал он, откидываясь на спину.

- Они так сильно нужны тебе?

- Очень, Рина. От этого зависит судьба не одного человека.

Я тоже задумалась и уставилась в розоватое небо. Светлеет, утро почти наступило.

- Слушай! - просияла я, нависая над ним. - А может, есть какой-то маг, который смог бы указать местонахождение вещи на карте? Ну, или какой-то амулет?

- Хмм... А это идея. Я знаю одного гнома, он друг семьи. Он сможет помочь.

- Вот видишь, - обрадовалась я. - Не бывает безвыходных ситуаций!

- Надеюсь, что так и есть. Твои силы вернулись к тебе?

Я прикрыла веки и сосредоточилась. Очень слабенькое тепло тлело внутри. Она есть, но её так мало, что наверно даже не хватит царапину залечить.

- Совсем немного.

- Ничего, тебе надо время восстановиться, - успокоил меня Мор. - В тебе есть боевая магия, которая обычно появляется только у самых сильных магов. Очень странно, что она проснулась в тебе так быстро.

- Я просто очень разозлилась, - призналась я.

- Ты же не показывала гномам своего лица? - настороженно спросил темный.

- Не-а. Но я сказала, что мы брат и сестра!

Он широко улыбнулся и поднял брови в удивлении.

- И они поверили?

- А то! - кивнула я.

Повозка резко остановилась, и Мор быстро поднялся с места.

- Закрой плотно капюшон, - отдал команду он.

Я только сейчас вспомнила про Пафу, её не было со мной. Но присмотревшись, заметила, что она тихо выглядывает из-под накидки Мора. Я приветливо улыбнулась малышке, и она радостно клацнула.

- Бррр, приехали, - послышался усталый голос самого главного гнома.

Осмотрелась по сторонам и увидела, что местность сильно изменилась. Впереди, словно стена, красовались величественные горы.

- Это вход в Подземное царство, - предвкушающе произнес Мор.

Гном слез со своего пони, подошел к самой горе и всунул руку в небольшое отверстие. Справа от него голубым свечением загорелась арка. Но ведь еще секунду назад там ничего не было.

- Одиннадцать гномов возвращаются домой, - произнес он. - И двое чужестранцев проезжают мимо.

Арка загорелась ярче, и скала стала редеть прямо на глазах. А гном повернулся ко всем нам и кивнул второму, видимо, своему брату. Тот подал сигнал пони, и она подошла прямо к арке.

- Варнакеш Акрийский, - деловито произнес гном.

Я не поверила собственным глазам, когда под светящейся аркой гора полностью растворилась, и образовался проход.

- Вот это да! - восторженно прошептала я, когда гном скрылся в широком туннеле. Но стоило ему зайти внутрь, как скала вновь затвердела.

Подошел следующий гном и громко проговорил свое имя:

- Маарлок Бронедорский.

И вновь открылся проход.

- Это их система безопасности, - шепотом пояснил Мор. - Пройти могут только гномы, живущие внутри горы, а так же странники, если они пришли вместе с другими гномами.

- То есть самому пройти нельзя? - удивилась я.

- Не-а!

- А как же ты собирался?

- Я же говорил, у меня здесь есть друг. Он должен был встретить меня вчера у главных ворот в полночь, но из-за непредвиденных обстоятельств я не пришел.

Знаю я, что это за обстоятельства. Чуть не погиб. Дважды.

Когда все гномы на пони проехали внутрь, настала наша очередь.

- Маркеш, Баврок, просыпайтесь, лентяи, - закричал главный гном. - Никогда вас больше с собой не возьму.

- Что? - подорвавшись с места, вскрикнул гномик.

- Что? - вторил ему другой. - Уже приехали?

- Ага! Говори свое имя!

- А почему я первый? Давай ты.

- Нет, ты!

Кошмар, ну и детки! Они просто неугомонные.

- А ну хватит дурака валять, - прорычал главный.

- Маркеш Акрийский, - быстро ответил один.

- Баврок Акрийский, - устало произнес второй.

Они оба посмотрели на нас, и мы с Мором переглянулись.

- Ах, да, - очнулся мой "братец". - Морнемир Черный Алмаз, эльф темный.

Настала моя очередь, и я просто придумала на ходу себе имя.

- Аринаэль Изумрудный Свет, эльфийка темная.

В тот же миг арка засветилась ярко красным, и главный гном недовольно посмотрел на меня.

- Ты врешь. Говори правду, или больше никогда не сможешь зайти в Подземное царство.

Я вздрогнула и испуганно глянула на эльфа. Он поджал губы, размышляя, что же делать дальше. Я же не могу просто взять и сказать, что я -иномирянка? Может, дело в выдуманном имени? Или все-таки в принадлежности к виду? Я не темная эльфийка, но тогда кто?

- Аринаэль Изумрудный Свет, целительница, - выдала я, пока Морнемир думал.

Свет вмиг стал голубым, а затем становился все ярче и ярче, пока вовсе не стал белым.

Гномы восторженно ахнули и посмотрели на меня.

- Подземное царство с радостью приветствует тебя и приглашает остаться у нас жить, - торжественно произнес главный гном и даже слегка поклонился. - Целители у нас очень ценятся.