Грация и фурия - [79]
Серина достигла балкона. Охранники там уже развернулись и отражали атаку с тыла, а под балконом стояли женщины, чтобы, если кто-то из охранников падал вниз живым, прикончить его.
Прежде чем Серина вступила в дело, краснолицый охранник застрелил Слеш. Серина бросилась на него, свалила с ног, выхватила у него пистолет. Попыталась разобраться, как им пользоваться, но тут сзади за горло ее схватила рука. Серина нанесла удар локтем назад, и мужчина охнул, но хватки не ослабил.
– Все из-за тебя! – прорычал он.
Не отпуская ее шеи, он повалил ее, и воздуха у нее в легких не хватило даже на то, чтобы застонать. Тело Серины обмякло, перед глазами поплыли темные пятна. Она снова ударила назад локтем, наугад, но даже не поняла, пришелся ли ее удар в цель. Легкие ее стонали, жаждая воздуха.
Внезапно сквозь дымку перед глазами она увидела, как охранники у края балкона один за другим оседают, хотя никто их не касался. Их застрелили.
Хватка руки ослабла. Серина, извернувшись, дернулась и выскользнула. Затем вонзила свой нож противнику в живот. Рядом упали еще два охранника.
Серина поднялась на ноги и подошла к перилам. Склонившись, взглянула вниз.
Там, посреди женщин, свой пистолет опускал Вал.
Глава 38
ПРЕЖДЕ НОМИ НЕ ДОВОДИЛОСЬ видеть смерть. А эта смерть, к тому же, не была ни мирной, ни спокойной. Верховный Правитель, давясь собственной кровью, попытался обеими руками зажать рану на горле. Малахия стремительно пересек комнату и тоже схватил отца за горло. Крови было много, и она, просачиваясь сквозь пальцы, заливала его куртку такого же алого цвета.
Неожиданно для себя Номи осознала, что пронзительно кричит.
Аса одобрительно кивнул брату.
– Чем больше крови у тебя на руках, тем лучше. – Он повернулся к Номи: – А теперь, мой цветочек, пришло время избавиться и от тебя.
Он в два шага оказался рядом и ударил ее кинжалом снизу вверх, под ребра. Корсет из тяжелой ткани с каркасом из китового уса оказался отличной броней, и она, споткнувшись, лишь отступила на шаг назад.
Малахия ударил Асу, повалил его и сел на него сверху. Аса под ним извивался, брыкался. Малахия был крупнее, но у Асы было оружие, и он резанул брата по руке. Тот охнул.
Скованная ужасом, Номи наблюдала за их борьбой, не представляя, что предпринять.
Аса плевался и извивался.
Он внезапно превратился в незнакомца, которого она никогда не знала и не понимала. Он лгал ей. Манипулировал ею. Теперь это стало совершенно очевидно. Аса изначально хотел стать Наследником. Хотел власти, всеобщего внимания, низкопоклонства к себе. Хотел всего, что имел его брат, и она его теперь за это ненавидела.
В ней, точно лава, закипела ярость.
Он предал ее. Пытался убить ее.
Малахия ударил Асу в лицо, сбил с него серебряную маску. Глаза Асы закатились, тело безвольно осело. Малахия начал подниматься на ноги. Но Аса лишь притворялся. Едва освободившись из-под веса брата, он ударил кинжалом, и удар этот пришелся Малахии в живот. Малахия осел, так и не успев полностью подняться.
Номи опустилась на колени рядом с ним. Она прижала обе руки к куртке там, где была рана. Он застонал. Аса позади них не торопясь поднялся на ноги.
– Все будет хорошо. У тебя все будет хорошо, – прошептала Номи, плача.
Сквозь ее пальцы из раны струилась кровь, и она знала – хорошо уже не будет. Над ними склонился Аса.
– Номи, тебе не следовало бы выводить из игры твоего кузена, – произнес он укоризненно. – Но все и так получилось лучше некуда. Зачем имитировать убийство, когда его можно совершить? И спасибо тебе за то, что ты оставила письмо в комнате брата. Ты все делаешь великолепно, за что бы ни взялась.
Сердце Номи затрепетало.
А ведь она верила ему. Он обещал ей все, чего она хотела, и все его обещания оказались ложью. Каждый поцелуй, каждое прикосновение были ядом.
Со стороны двери послышались шаги. Номи подняла взгляд. У дверей стояла Марис – рот нараспашку, круглые глаза устремлены на окровавленное тело Верховного Правителя в кресле.
– Я… я разыскивала Номи. Что?..
– Маркус! – закричал Аса.
Из двери с противоположной стороны комнаты вышли огромный охранник и несколько его товарищей. Аса махнул рукой по направлению к Марис.
– Нам ни к чему свидетели.
– Беги! – заорала Номи.
Марис повернулась и даже сделала насколько шагов по направлению к выходу, но охранники схватили ее. Маркус поставил Номи на ноги. Слабые звуки вечеринки, доносившиеся из-за двери, стали громче. Номи взмолилась, чтобы кто-нибудь из охранников Верховного заявился сюда проведать своего господина и стал бы свидетелем преступления Асы. Малахия со стоном поднялся на ноги. Номи бросилась к нему, но Маркус, схватив ее за плечи, дернул назад.
– Ты не сможешь убить всех нас, – убежденно заявила Номи.
– Конечно, смогу. – Аса угрожающе взмахнул кинжалом.
Отдаленные голоса стали громче.
– Аса убил Верховного Правителя! – заорала Номи так громко, как только могла. – Верховный мертв!
Шаги явно приблизились, стали громче, ритм их ускорился.
Аса колебался лишь долю секунды.
– Ладно, – заявил он. – Я обещал, что ты увидишься с сестрой, помнишь? Так ты с ней весьма скоро увидишься. – Аса кивнул Маркусу. – Подними его. – Он махнул рукой на Малахию. – Погрузишь на борт вместе с девками. Когда сдохнет, выбросишь за борт.
В государстве Тайн сбываются страшные пророчества и раскрываются самые темные секреты… Когда Аннализа узнает, что король собирается отправить ее в другую страну и выдать замуж за старого графа, она выходит из себя. И вместе с гневом мощная магия, скрытая в девушке, выходит наружу. К несчастью, под ужасный удар заклятия попадает ее кузен – принц Кендрик. И теперь Аннализа становится единственной наследницей престола. Эвра – жительница обычной деревни. Однажды она открывает в себе редкий дар ясновидения – вид магии, который возникает только в случае, когда жизни короля угрожает опасность.
История профессионального киллера, рискнувшего исполнить непростой заказ в магическом мире. Способна ли легенда о старинном проклятии заглушить жажду наживы? И может ли обычное преступление оказаться частью запутанной головоломки, в которой замешаны не только люди, но и высшие силы? Повесть также раскрывает тайны жизни Джереми Хоула – главного героя трилогии "Дорога исчезнувших", до его попадания на магическую трассу.
Зимогорье — тихий и уютный туристический городок. Красивый, гостеприимный, мирный… Теперь — мирный. Войны, сотрясавшие мир несколько столетий назад, ушли в прошлое, оставив на память глубокие шрамы и стойкую уверенность: повторение прежних ошибок невозможно. Но над Зимогорьем сгущаются тучи. Одна лишняя песчинка на чаше весов — и вот уже привычный миропорядок трещит по швам. Кровоточат застарелые раны. Грозно восстают из небытия тени прошлого. Оживают легенды. Возвращаются в мир древние артефакты. И кто же в ответе? Сотрудница музея, нарушившая закон ради спасения друга? Журналист, мечтающий о славе и признании? Чей выбор определяет ход истории? И может ли ответственность за судьбу мира лежать на одном человеке?
Авторская: «…Твоими врагами станут другие игроки. У каждого из них были свои причины оказаться здесь. Кто-то выпал из игры случайно, наткнувшись на аномалию. Другие сбежали осознанно. Но ты и сам знаешь, им не место на твоей Земле. Помоги тем, кто еще способен вернуться. Остальных избавь от страданий. Это смертный мир, мир людей. Сделай все, чтобы в него не пришла Игра». Своими словами: Ещё в детстве Ким начал видеть мир через призму игрового интерфейса. Он был таким не один. Это искажение восприятия назвали «ролевой синдром», и пусть оно не имело особых последствий, его обладателей всё равно стали считать психами.
Финалист БД-2012. Опубликовано в журнале «Чайка» (номер 16) 16.09.2013 г.
Они боги. Им поклонялись все народы Земли, начиная с древних египтян и индейцев майя. Они виновны в гибели Атлантиды и могуществе Гипербореи. Они впервые применили ядерное оружие на нашей планете, за тысячи лет до Хиросимы. А их реактивные корабли – виманы – наводили ужас еще на древних индийцев. В арсенале богов хрустальные черепа – хранилища вселенской мудрости. С их помощью они могут получить любые знания. Но что будет, если один из черепов окажется в руках смертных, жаждущих мирового господства? У древнеегипетского бога мудрости Тота впереди всего лишь вечность, чтобы найти ответ на этот вопрос.
Кто владеет временем, тот имеет абсолютную власть. Семья Герлингов – влиятельные аристократы, по капле вытягивающие минуты, часы, а вместе с ними и жизнь, из крови простолюдинов. Герлингов боятся, их втайне ненавидят, но никто не смеет противостоять им. Никто, кроме нее… Джулс Эмбер выросла в Эверлессе – родовом поместье Герлингов, считая его своим домом. Но однажды, несправедливо обвиненные в ужасном проступке, Джулс и ее отец вынуждены были бежать, чтобы спасти свою жизнь. Когда отец девушки внезапно умирает, она точно знает: только ненавистный Эверлесс сможет пролить свет на тайну его смерти.
Когда-то Ориша была страной, где счастливо жили люди, наделенные магией. Каждому из десяти кланов боги даровали способность управлять силами природы. Одни маги властвовали над водами, другие – над огнем. Встречались и те, кто умел читать мысли, и даже те, кто мог видеть будущее! Они использовали свои таланты, чтобы заботиться об оришанах, и были почитаемы народом. Но в одну ночь магия исчезла… По приказу жестокого короля Сарана многие колдуны были убиты. Так Зели Адебола потеряла мать, а жители Ориши – надежду. Спустя одиннадцать лет у Зели появился шанс свергнуть тиранию жестоких монархов и возродить магию.
Последняя ночь уходящего года. Зима отсчитывает свои дни, а Король гоблинов собирается в дорогу – искать себе невесту. С раннего детства Лизель слушала сказки о страшном Короле гоблинов. Легенды будили ее воображение и вдохновляли музыкально одаренную девочку сочинять мелодии. Теперь Лизель восемнадцать, она помогает управлять семейной гостиницей, а детские грезы, как и мечты посвятить себя музыке, остались в прошлом… Но однажды ее сестру похищает тот самый Король гоблинов, и Лизель отправляется в подземелье, чтобы вызволить бедняжку из беды.
Живопись, Музыка, Драматургия, Интрига, Наука. Я должна была выбрать одну из пяти страстей, к которой у меня есть способности, и на протяжении семи лет изучать ее, чтобы стать госпожой страсти и обрести покровителя. Для этого и поступают в Дом Магналии – статусное учебное заведение для богатых и талантливых девочек. Я не могу похвастаться ни богатством, ни талантами – и все же я оказалась в Доме Магналии и провела здесь семь лет. Все, о чем я мечтала, – завершить свое обучение и быть избранной покровителем.