Говорящие птицы - [63]

Многих, наверное, интересует, как же я ответил на вопрос школьника из Чекмагушевского района Башкирии — «с какого возраста брать галок для приручения?» Мой ответ был таков: специально из гнезда не нужно брать ни галок, ни сорок, ни грачей, ни каких-либо других птиц. В тех случаях, когда птенец по неосторожности, или пробуя свои силы, выбрался из гнезда и упал на землю, еще не умея летать, его нужно подобрать и постараться вернуть в гнездо. Если же этого сделать нельзя, то его можно и даже нужно взять домой и попытаться выкормить и воспитать. Иначе он может погибнуть: птицы обычно кормят лишь тех детей, которые находятся в гнезде.

Нередко ребята ловят птенцов-слетков и приносят их в дом, думая, что они потеряли своих родителей и могут погибнуть, В большинстве случаев такое мнение ошибочно. Слетки — это только что покинувшие гнездо и еще не умеющие хорошо летать птенцы. У многих птиц они держатся неподалеку от своего гнезда и заботливые родители продолжают кормить их. Даже когда птенцы уже могут летать, родители в первые дни все еще опекают их и подкармливают. Я не раз видел, как это делают скворцы и грачи. Быстро окрепнув, птенцы вместе с родителями отправляются кочевать и вскоре сами добывают себе корм.

Поймать слетка — дело не трудное. И совершенно не нужное, особенно если поблизости от него находятся его родители. Не следует думать, что взятому в дом слетку будет хорошо. Ведь выкормить его не так просто, как кажется. А вот и пример. Скворцы-родители прилетают к гнезду с кормом от 200 до 300 раз в день. Если в гнезде находится пять птенцов, то это значит, что каждый из них получает корм не менее 40 — 60 раз в день. Судите сами, легко ли справиться людям с такой работой? Не следует забывать и того, что принятыми у нас законами об охране природы категорически запрещается разорять птичьи гнезда, брать из них яйца и птенцов, а также ловить слетков.

Бывает, что в беду, попадает взрослая птица — раненая, голодная, замерзающая. Ее нужно взять к себе, оказать ей помощь, накормить и выпустить на волю. В тех же случаях, когда птица не может сама летать и добывать себе корм, ее нужно оставить дома до полного выздоровления или передать в живой уголок. Также поступают и с осиротевшими птенцами. Часто они очень хорошо приручаются и остаются жить у людей.

Иногда люди выпускают долго живших у них птиц на волю. О таком давнем обычае писал еще поэт И. С. Никитин:

Вчера я растворил темницу

Воздушной пленницы моей.

Я рощам возвратил певицу,

Я возвратил свободу ей.

Все это очень трогательно и, на первый взгляд, гуманно. Как же — зиму синица, щегол или соловей провели в клетке, в неволе, а тут вдруг их выпускают на свободу. А на воле так хорошо! Летай и радуйся, птаха! Увы, радость птицы от обретенной свободы кончается очень скоро. В неволе птица привыкла жить в клетке, на готовых кормах и разучилась сама себе добывать пищу. У нее притупились, а то и вовсе угасли многие врожденные рефлексы, особенно такие важные для жизни, как пищевые, оборонительные, ориентации на местности и сменились приобретенными в неволе условными рефлексами. Привыкнув получать корм из кормушки, птица не умеет охотиться за насекомыми и добывать себе другую пищу. Поэтому, полетав на воле, она стремится вернуться назад, к привычной клетке с кормушкой. Случаи возвращения птиц к людям далеко не редкость. К сожалению, выпущенные на волю птицы, попав в незнакомую обстановку, большей частью не могут найти свой дом и кормушку и погибают. Одни погибают от голода и холода, другие — от хищников, они же разучились, а то и вовсе не научились узнавать их, бояться их и увертываться от них. Поэтому опытные натуралисты говорят, что человек, взявший к себе в дом птицу, навсегда связал себя с ней, и о выпуске ее на волю не может быть и речи, особенно после длительного содержания в клетке. Ведь это значит выгнать птицу на погибель. И уж если иногда приходится выпускать птиц из клеток, то это нужно делать не ранней весной, когда для них в природе еще очень мало пищи, а летом. В это время повсюду летает и ползает много всяких насекомых и птицы постепенно могут привыкнуть к жизни на свободе и вновь научиться добывать себе корм. Однако не все и не всегда. Все это нужно учитывать, прежде чем браться за содержание птиц у себя в доме. И никогда не следует забывать слова замечательного человека, автора поэтической сказки «Маленький принц», французского писателя и летчика, маркиза Антуана де Сент-Экзюпери: «Ты навсегда в ответе за всех, кого приручил».

Птицы — наши друзья и помощники, украшение природы. И пока они совсем не перевелись в наших лесах, рощах, садах и парках, их нужно всячески охранять и беречь. Это — долг каждого из нас.

СОДЕРЖАНИЕ

В сказках и наяву (Вместо предисловия) ............................................................................................... 3

Жучка, ляг! ................................................................................................................................................ 5

Зовут, предупреждают, угрожают, дразнят .......................................................................................... 13