Гости из прошлого - [5]

Егор тоже смотрел на него. Ну, конечно, они знают… А, может, пора уже им рассказать? Ведь как-то придется отвозить чертов камешек назад, а помочь может в этом мне только Гоха, только у него есть частный самолет, правда, отца, но это ничего, и он умеет им управлять…

— Смотри-ка, декан приехал… — вдруг проговорил Егор.

Они обернулись. Александр Янович вошел в кафе.

— Точно, к нему идет… Значит, я не ошибся, — довольно сказал Макс.

Кирилл на этот раз отвернулся быстро, не желая встречаться взглядом с деканом.

— А поехали к морю… — вдруг предложил он.

— А поехали, — неожиданно согласился Егор и они уже вдвоем уставились на Макса.

— А… — с некоторым сожалением протянул тот, взглянув в сторону декана и его приятеля, которые, сдержанно хлопнув друг друга по плечу, что-то, стоя, обсуждали, и вскоре пошли по направлению к выходу, пробираясь через толпу, — а поехали…! Море под боком, а я там уже месяц не был. — Быстро проговорил Макс, отъезжая рывком от стола на стуле по гладкому полу.

Народу становилось все больше, в центре зала топтались парочки под звуки популярного медляка, а друзья активно проталкивались к выходу. Через минуту их столик был занят, а они, наконец, выбравшись на улицу, и, решив двигаться к Северному пляжу, разошлись по машинам.

3

Ночной город поблескивал огнями. Жизнь не затихала с наступлением темноты, а, напротив, разгоралась с удвоенной силой… Нырнув в свою линзу, Кирилл с удовольствием закрыл прозрачный овальный купол машины, сразу оказавшись в своем пространстве. Включив музыку, он двинулся вдоль улицы седьмого яруса. Если двигаться все время прямо, ажурная конструкция города, сплетенная из металла и пластика, постепенно станет более технологичной. Цеха радиозавода, потом спираль объездного туннеля уходит резко вниз и, наконец, вылетев со второго яруса прямо в темноту ночи, Кирилл открыл окно линзы, и соленый воздух моря ворвался в машину.

Море… С тех пор как в позапрошлом тысячелетии началось глобальное потепление климата планеты, и таяние льдов стало необратимым процессом, привычный вид материков сильно изменился. Побережья ушли под воду на многие километры.

Люди кокетливо грозили себе пальчиком, объясняя необходимость срочных мер по борьбе с потеплением на Земле, и можно было бы кое-что сделать даже при тех технологиях, но лишь в четвертом тысячелетии рост океанов был приостановлен. Прибрежные страны Европы оказались затоплены за какую-то сотню лет. И во избежание кровопролития было принято соглашение, по которому некоторые страны теряли часть окраинных земель, но оставляли за собой право выбрать какие именно. Города из-за сокращения земель стали расти вверх, и все равно всем не хватало места, паутины мегаполисов все больше сплетались друг с другом, сметая с лица Земли леса и плотно заселяя равнины.

Огромный мегаполис, объединивший два разных города, стоял у самого Балтийского моря. Это по-прежнему были два разных города, но находились они рядом, разделяясь как два мегаквартала, то есть совсем незаметно. Этот мегаполис был в центре современной Европы, и сотни воздушных, морских, межпланетных, подземных путей вели к нему. Железные дороги теперь находились под землей, и лишь в некоторых местах голубые вагоны подземки мелькали на поверхности и стремительно исчезали вновь. Люди старались использовать каждый свободный кусок суши, однако ее катастрофически не хватало. Но даже теперь, когда было открыто столько вполне подходящих для проживания человека планет, земляне, стойко борясь с все ухудшающимся климатом своей планеты, очень редко покидали надолго ее, цепляясь за любую возможность остаться там, где дорого все до сантиметра. Так же образовался этот странный людской муравейник с двойным названием, благодаря непреодолимому желанию его жителей, которые хотели по-прежнему жить в родных и любимых местах. Они сохранили названия некоторых улиц, площадей, театров и кафе, не желая расставаться с прошлым, с которым связано столько воспоминаний. А нынешние жители современного мегаполиса порой даже не предполагали, почему, то или иное необычное название носило отпечаток явно не их жизни, но переписывать историю никому даже не приходило в голову, а, напротив, к ней относились как к драгоценному антиквариату…

…Три одноместные линзы приземлились на магнитный причал Северного пляжа. Шум прибоя ровно дышал в темноте. Купаться в это время года, даже в значительно потеплевшем в начале четвертого тысячелетия море, не очень хотелось, и было не принято, потому что было легко добраться до более теплых мест. Но горожане любили гулять и по осенним, и неприветливым зимним пляжам, где теснота и искусственное освещение улиц отступало перед этим загадочным и прекрасным древним животным, шумно ворочавшимся в своем логове, и, одновременно, пугавшем и завораживающим людей. Подойдя к накатывающей на берег волне, друзья некоторое время молчали. Неугомонный Егор разулся и, закатав штаны, стал бродить в холодной пене.

— Попасть бы на следующий год на практику к Мохову, он, говорят, экспедицию набирает…, никому не говорит куда, а если туда, где он пропадал столько лет? — проговорил Макс, сидевший прямо на песке.