Господин Вечности - [46]

Я не первый заметил всадника, приближающегося к селению со стороны замка. Ван дёрнул нас всех в сторону, ближе к краю дороги.

Чем меня заинтересовал путник на чёрном коне, я и сам не знаю. Но вскоре я уже с интересом ожидал его приближения. Шагах в пяти от нас, он резко осадил коня. Тот поднялся на дыбы, тонко, пронзительно заржал, опустился на четыре копыта и остановился.

Я забыл как дышать, ловя собственную отпавшую челюсть. Всадник сощурился, посмотрел на меня, склонив голову. Хищная грация в каждом движении, полностью чёрная одежда — кожа и шёлк. Ему бы не коня, а байк…

"Ирис?.. — тихий шёпот на грани восприятия. — Это ты, малыш?.."

"А в глаз? — прищурился в ответ я. — Ну привет, галлюцинация".

— Я тебя всё-таки нашёл, — знакомая до дрожи улыбка.

— Здравствуй… дядя Ильен, — голос послушался не сразу.

Удивление. Осознание. Принятие. Внимательный, изучающий взгляд на всю нашу компанию.

— Ну что ж… полагаю, что племянника у меня как минимум два.

В общем, мы решили завернуть к дяде в замок, а не разговаривать посреди дороги. Сказать, что я удивлён — ничего не сказать. Я пребывал в шоке. Он был таким же… пятнадцатилетним. Только волосы светлые, а не чёрные, как на старом портрете. Я словно встретил себя самого. Страшную, изувеченную вариацию. Если с ним можно так… то и со мной можно? Как это так вообще?! Как он выжил?!

Последний вопрос я задал первым делом, как только смог мыслить связно.

— А кто тебе сказал, что я выжил?

Ильен сидел в удобном кресле, стоявшем так, чтобы было удобно смотреть и на всех остальных, и в открытое окно. Мы находились в комнате наверху одной из башен. Что-то вроде комнаты отдыха, совмещённой с малым залом для дружественных переговоров. Двойняшки расположились на диване, Ван, попытавшийся было занять подоконник, передумал и подвинул друзей. Я не мог сидеть в своём кресле, постоянно вскакивая и начиная расхаживать из угла в угол.

— Твоя вполне живая наглая морда о том открыто сообщает! — чуть не зашипел в ответ я.

— Даах спасли, — негромко ответил дядя. Демон, как мне трудно воспринимать того, кто выглядит моим ровесником, в качестве дяди! — Я теперь… что-то вроде номинального владыки Царства. Регент. Верховный некромант.

— Весело живёшь… — это была единственная фраза, на которую меня хватило.

— Кто тебе соврал, что я живу? — такая горечь прозвучала в его словах, что у меня дыхание перехватило.

Я бы не смог… всё равно бы горло себе перерезал, хоть осколком стекла, да на шнурках бы повесился! Как же так… Мой кошмар ударил по другому родичу. И предо мной сейчас в кресле сидит самый настоящий бескрылый Крылатый. Ильен неотрывно смотрел в синее небо за окном. Вздохнул. Взял кубок со столика, пригубил вино.

— Ты вырвал меня из нового цикла десятилетнего сна, — произнёс родственник, взглянув сквозь меня. — Я ещё не в анабиозе только из-за того, что услышал тебя. И бросил всё, ради поисков. Я бодрствую примерно три-четыре месяца, иногда год. И несколько лет нахожусь с состоянии летаргического сна.

— Это как?! — удивился Ван.

— Дааховский подарок, — бледно улыбнулся Ильен.

— То есть объективно тебе сейчас… никак не может быть сто двадцать пять лет? — поинтересовался я, кое-что в уме подсчитав.

— Не дотягиваю даже до двадцати пяти, — согласился родич.

— Всё равно не понимаю, как ты смог выжить…

Тёмный взглянул на меня слегка насмешливо.

— Они держат меня под контролем. Подавляют эмоции, позволяют уйти в "ложную смерть", когда совсем паршиво. Я для них ценный… артефакт. С особыми… талантами.

— Даах. Опять Даах, — я снова забегал из угла в угол. Слишком много нестыковок, странных совпадений и вообще странностей. — Ван, покажи-ка свою метку.

Светлый недовольно скривился, но поднялся и задрал футболку. Медленно поднявшись, Ильен расстегнул рубашку и продемонстрировал точно такой же узор из пяти пушистых чёрных звёзд напротив сердца. Я и так же показал шрамы. Немного другие, но вполне возможно спутать с "чёрной меткой".

— Это что за… — сипло спросил дядя, обалдело оглядывая нас с братом.

Меня начало отчётливо колотить. Мозаика в голове стремительно складывалась в цельную картину. Не хватало ещё солидных кусков, но кое-что проглядывало вполне отчётливо!

— Я не пешка долбанных Даах! — низкий рык. — Не запасной вариант! В какие бы игры не играли эти ублюдки — я игрушкой не буду!

— Ты о чём? — дядя смотрел на меня, ничего не понимая.

— Мы с тобой слишком похожи. Почти что две вариации одной личности в разных условиях, — я распахнул крылья, которые до сего момента очень старательно прятал под плащом. Ильен даже не побледнел, а побелел. Такая мука отразилась в лице, что у меня у самого сердце пару ударов пропустило. — Ты потерял крылья. Я — чуть не потерял. Даах интересовались и принимали участие как в твоей жизни, так и в моей. Я не игрушка для клювомордых! Я! Не!! Пешка!!!

— Успокойся! — Ван схватил меня за плечи, резко встряхнул. — Тебе нельзя нервничать! Или уже забыл, чем неконтролируемые трансформации для тебя заканчиваются?! Вдохни, выдохни. Всё, спокойней… Тише, брат, тише… Ну, пришёл в себя, Крылатый?

— Вполне, — отозвался я, когда красная пелена с глаз медленно исчезла. — Апокалипсис, как вернёмся, устроим клюворожим глобальные неприятности на всех доступных фронтах.