Горячее СМС - [2]
Мужчина набрал короткое сообщение миссис Джеймс, в то время как его сестра громко и фальшиво напевала песенку, поджаривая зерна какао.
«Ваш муж забыл телефон. Я могу вернуть его вам, встретимся?»
Он нетерпеливо ждал ответа, потирая ботинками друг об друга и пытаясь стряхнуть с них грязь. Зима в этом году в штате Нью-Йорк началась рано. Сегодняшний прогноз обещал дождь со снегом, и у Джеффа действительно не было никакого желания задерживаться и вести машину в непогоду. Вечером в субботу сумасшедших водителей на дороге наблюдалось больше, чем обычно, а ему еще надо было отредактировать половину руководства по программному обеспечению. Если Кэрин Джеймс согласится на встречу, Джеффу придется быстро ей все выложить. Следовало надеяться, что она окажется в настроении прислушаться к голосу разума.
Джефф также рассчитывал, что сможет вытянуть побольше слов из своей задницы, чем обычно. Капризные технические редакторы, которые проводили больше времени, вмешиваясь в личные жизни своих сестер, чем обустраивая свои собственные, не очень-то славились неотразимым обаянием.
А, возможно, это определение касалось только его.
Через некоторое время телефон в руке завибрировал. Джефф взглянул на экран и улыбнулся. По крайней мере, женщина ответила.
«Кто вы?»
«Друг.» – Джеффа чуть не стошнило, когда он печатал это слово. – «Мы можем встретиться?»
«Где?»
Он набирал текст большими пальцами, ругаясь под нос. Неудивительно, что Джефф редко брал в руки свой собственный телефон. Им слишком трудно было пользоваться с пальцами больше, чем у малыша.
«Кофейня "Шэй". Через 20 минут.»
Он сделал ставку на то, что Кэрин находилась в городе, а Сидар Холлоу был не очень большим. Дейзи как-то упомянула, где находился прежний дом Лонни, поэтому Джефф знал, Кэрин жила не так далеко. И если даже она ехала из области по каким-то причинам, то успела бы добраться, несмотря на снег с дождем. Джефф, конечно же, надолго ее не задержит. Последнее, на что он намеревался потратить свое вечернее время, так это на болтовню.
Ее ответ пришел быстро.
«Полчаса. Как вы выглядите, друг?»
Вопреки своей воле, он поймал себя на том, что улыбнулся ее нахальному ответу.
«Брюнет, голубые глаза. Высокий. Одет в серую толстовку.»
Он не носил зимнее пальто. Да и ботинки были не очень, чтобы акцентировать на них внимание.
«Я брюнетка, карие глаза. Среднего роста и телосложения. Имя?»
Он печатал так быстро, насколько позволяли его неуклюжие пальцы.
«Джефф. До встречи.»
Он спрятал телефон в карман и поднял взгляд, когда его сестра вернулась с двумя переполненными кружками какао. Она украсила его напиток взбитыми сливками, а свой не стала. Как обычно. Дейзи постоянно сидела на диетах.
Лонни, по всей видимости, нравились любовницы тощие, как рельсы.
Знакомая кислота обожгла его нутро. Ничего нового. Сложившаяся ситуация слишком долго занимала его мысли.
Джефф поднялся и схватил кружку, сделав большой глоток горячего какао, который обжег его язык.
– Какого хрена, Дейзи?
– Кто просил тебя так жадно пить? – девушка поставила поднос на кофейный столик и посмотрела на брата через плечо, кончики ее челки медного цвета упали на глаза, того же серого оттенка, что и у их мамы. – Где телефон Лона?
Джефф отхлебнул еще больше какао.
– Спасибо за напиток. Мне пора.
– Что значит, тебе пора? Ты собирался остаться до завтра. И что насчет дезинсекторов?
– Технически, мне нужно было держаться подальше от дома только одну ночь. В качестве меры предосторожности.
– Но ты обещал провести выходные со мной. Я надеялась, мы потусим, – надула губки Дейзи. – И так ведь редко видимся. Ты почти такой же, как мама, всегда слишком занят.
Чувство вины поглотило его.
– Она пытается открыть свой новый бизнес, ты же знаешь.
– Да, да. Она теперь влиятельный консультант по карьерному росту. Надо же! А ты?
– А что я? – услышав свой оборонительный тон, Джефф поставил наполовину пустую кружку на столик и попятился к двери. – Я же здесь.
– Ага. Ты всегда в офисе, хотя мы оба знаем: ты задерживаешься только потому, что тебя больше никто не волнует.
Отличный аргумент. Работа Джеффа в "Сидар Холлоу Форм энд Принт" прекрасно сочеталась с его желанием избегать лишних контактов с людьми, насколько это было возможно. Инструкции для пользователей, которые он редактировал, не вызывали у него эмоций, но и были предсказуемы.
Чего не скажешь о людях, судя по его бывшим женам. Несколько друзей, с которыми Джефф сумел сохранить контакт со школьных дней, никогда не подводили его, но они разъехались по всему миру и у всех была своя жизнь.
Чего не было у Джеффа, по большому счету. По собственному выбору, разумеется. Поэтому он не мог в достаточной мере поддержать разговоры о рафтинге или путешествиях по Африке.
Джефф работал, смотрел телевизор, спал. Иногда ходил на свидания, правда очень редко, или навещал друзей в других городах. Со времени последнего развода, он был доволен своим в основном уединенным образом жизни. Джеффу не требовалось ни о чем задумываться и задаваться вопросом, нуждался он в чем-либо или нет. Работа над отношениями – слова, которые никогда больше не войдут в его личный лексикон.
Натали и Бабс — лучшие подруги. Так было всегда, с самого раннего детства, но однажды случилась катастрофа: шумная, веселая и верная Бабс совершила ужасное — вышла замуж. Что делать, если твоя лучшая и единственная подруга торжественно клянется в вечной любви к постороннему мужчине? Как жить дальше, если у тебя с этой треклятой вечной любовью сплошные проблемы?После «предательства» подруги Натали кажется, что жизнь ее кончена. Она всегда была девочкой-паинькой, но тут пускается во все тяжкие. Сомнительная любовная история, в которую она ныряет как в омут, заставляет Натали потерять контроль над своей жизнью.
Две девчонки из-за любви оказываются в одном отеле в Турции. Их ждут удивительные любовные приключения, забавные происшествия, и на фоне их любовных историй живёт своей жизнью отель, полный вроде обычных, а на самом деле необычных, интересных, неординарных.Девчонки проходят через любовные испытания, и выходят из них не сломленные, обновлённые, с надеждой на будущее счастье и познавшие настоящую женскую дружбу.
Она преподаватель в университете. Разумеется, одинока. Безусловно, стерва. Не потому, что положила все для науки и преподавательской деятельности. Отнюдь. Просто не любит компромиссов не в чем — ни в работе, ни в личном жизни. Стало быть, идеального мужчину не встретила в виду его отсутствия в природе. Он студент. Чертовски обаятелен и привлекателен.
С тех пор, как Гейл Патнер рассталась с шотландцем Яном Далмиером, прошло три года. Ей кажется, что она смогла забыть его. Став женой Билла Кардью, она вместе с ним уезжает в Шотландию, и там вновь встречает свою первую любовь. Выясняется, что причиной их разлуки были интриги и наветы родственников. С новой силой вспыхивает былая страсть, и Гейл предстоит решить, останется ли она с нелюбимым мужем или же ответит на любовь Яна…
Что делать, если твой принц явно не из сказки и больше похож на злодея? Не привык, чтобы ему отказывали и все равно получит свое? Уступить? Или скрываться от него и пытаться наладить свою жизнь? Хорошо, когда есть друзья, которые тебе всегда помогут.
Как же сделать выбор, если выбирать приходится среди двух зол? Как узнать, которое из них меньшее? И меньшее ли оно, если на кону не только твоя жизнь, но и дальнейшая судьба потомков двух семей? Так уж вышло, что пророчества давно умершей вещуньи по сей день управляют судьбами живых, а дар коварного бога — скорее проклятье, чем награда. Бороться с этим бессмысленно, но если есть выбор, главное, не прогадать…