Город под охраной дракона. Том 2 - [158]
– Впрочем, под заклятием даже лучше. – Доверительно сообщила она. – Не придется терять время на уговоры.
– Уговоры? – Эхом переспросила я и почувствовала, как цепкие пальцы впились в лодыжки.
Это был шок. Человек без одежды ощущает себя особенно беззащитным. И вот меня с натугой волокут по полу не просто голую, но и парализованную заклятьем. Мне казалось, будто я угодила в кошмар, в котором злобный маньяк собирается преподать практикум по вивисекции со мной в качестве учебного пособия. Жуткая жуть, между прочим. И как водиться в кошмаре, я тщетно пыталась кричать, но горло свело каким-то спазмом и несмотря на все усилия вырывался лишь звук, отдаленно напоминающий нечто среднее между кряканьем полузадушенной утки и закипающего чайника без свистка.
– Фу-у-у-х! Ну, и тяжелая ты, дорогуша. Мой тебе совет – садись на диету. Иначе так и будешь довольствоваться случайными связями с мужиками из параллельных миров. – Наставительно сообщила полуэльфийка.
Я хотела сказать, что мне плевать на мужиков вообще и на дурацкие параллельные миры в частности. Я просто хочу жить. Желательно долго и счастливо. Но спазм в горле никуда не делся, наоборот, теперь мне казалось будто в гортань умудрился пробраться еж и свернулся там в клубок. А потом я полетела в какой-то яркий свет. Черт побери! И не пожила-то совсем. Ну, Фредегонда! Держись. Я ж тебя и с того света достану. Тем более, что связи у в аду имеются.
Глава 53
Ай
Ай с ужасом наблюдала за происходящим в комнате из-за потайной двери, сделанной специально для прислуги. Большинство слуг дворца пользовалось тайными ходами. Высокорожденные не желали лишний раз встречаться с прислугой, несущей, например, чье-то грязное белье по коридорам. Они предпочитали делать вид, будто пыль в комнатах исчезает сама по себе, паркет натирается по волшебству, а белье на кроватях чистое само по себе. Ай была благодарна судьбе за то, что ей наконец-то удалось заполучить себе госпожу. И вот теперь в покои ее леди проникла неизвестная с явно недобрыми намерениями. Почему недобрыми? Разве станет кто-то тайком пробираться в чужие покои, имея при этом хорошие мысли? И тем не менее, Ай не могла вмешиваться, хотя и очень хотела. Дед Джун крепко-накрепко запретил ей это делать.
– Чтобы не происходило между господами, – строго говорил он ей, – это дело господ, а не прислуги. Пусть господа и разбираются между собой сами. Наше дело – уборка, стирка, глажка, да готовка. Мы не суем свой нос куда не следует, держим язык за зубами и не обсуждаем хозяев даже между собой. Будешь придерживаться этих простых правил, работать прилежно и все будет хорошо. А нарушишь их – жди неприятностей.
Неприятностей Ай не хотела. Поэтому ей оставалось только наблюдать, беспомощно кусая губы. И все же кое-что она смогла сделать. Как только полуэльфийка открыла в зеркале портал и втолкнула в него Веронику, Ай сочла, что у комнат больше нет хозяйки, вернула им первоначальный вид и размер, а затем, распахнула дверь. Магия портала тут же просочилась в коридор, заставив сработать систему магической защиты дворца. Раздался громки, довольно мерзки вой. Порталы на территории дворца были запрещены.
Фредегонда
– Ну, вот и все. – Зловеще улыбнулась полуэльфийка, любуясь собственноручно сотворенном порталом в зеркале во весь рост. – Подумать только: сколько возни с одной человеческой девчонкой. Чуть все карты мне не спутала!
Изначально Фредегонда вовсе не собиралась высылать Веронику в ее родной мир. Долго, слишком много магии уходит на такое перемещение, да и настройка слишком тонкая. Проще убить. Но тут обнаружилось, что дракон наложил на девчонку магическую защиту. А иметь в кровниках дракона, пусть даже умирающего – дураков нет. Впрочем, может, придурки находятся, но живит они недолго. А Фредегонда рассчитывала на долгую счастливую жизнь. Теперь оставалось дело за малым – закинуть в портал вещи и мечи человечки и дело сделано. Со стороны все будет выглядеть как вполне добровольное возвращение в собственный мир. Девчонка не скрывала, что собирается туда вернуться. Но тут произошло нечто странное. Внезапно роскошная, прекрасно меблированная комната уменьшилась до размеров кладовки с узкой кроватью и убогим сундуком вместо шкафа. Дверь в нее распахнулась настежь и раздался надсадный вой магической тревоги.
– Какого лешего? – Фредегонда резко обернулась, рассчитывая увидеть в полумраке освещенного факелами коридора как минимум архимага, но никого не увидела, отчего удивилась еще больше.
В это время, казалось бы, безжизненно лежащий тигр, воспользовался тем, что из-за сильно уменьшившихся размеров комнаты оказался близко к зеркалу, сделал над собой невероятное усилие, вложив все силы, что только мог в единый прыжок, впрыгнул во все еще открытый портал.
– И этот туда же. – Хмыкнула полуэльфийка вслед исчезнувшему в зеркале коту. – Да что вообще здесь происходит? Впрочем, не важно. Дело сделано.
В коридоре раздался быстро приближающийся топот ног. Фредегонда пожала точеными плечами, поправила несколько волосков, выбившихся из прически во время транспортировки обездвиженного заклинанием тела Вероники, сделала несколько пассов рукой над зеркалом с воронкой портала, перенастраивая его и поспешно шагнула в него. Портал исчез. Гладь зеркала тут же стала ровной, серебристой, послушно отражающей убогое убранство комнаты с серыми стенами. Но тут, где-то в недрах зеркала возникла женская рука, затянутая в черный шелк. Указательный палец с остро отточенным ногтем легко постучал с обратной стороны, стекло тут же пошло паутиной трещин и лопнуло. Многочисленные осколки усыпали пол.
Меня зовут Виктория Загнибеда, и я – ведьма. Звучит как признание на сборе общества анонимных алкоголиков. Но это действительно так. Профессора Академии Колдовства, Чародейства, Магии и Волшебства вздохнули с облегчением, когда я покидала стены альма-матер, и с чувством выполненного долга распределили меня в село, куда уже лет сто никого не присылали. Видимо, надеялись, что славные деяния бездарной ученицы до них не дойдут ввиду дальности расстояния. И что я им такого сделала? Правда, стоило мне только появиться на месте работы – такое началось… Словом, целой команде истребителей не расхлебать.
Говорят, нельзя дважды войти в одну и ту же реку. А дважды угодить в один и тот же параллельный, полный магии мир? Так сказать, на бис? Веронике Погореловой удалось. Причем для этого ей пришлось умереть в своем родном мире и попасть в тело высокородной эльфийки. Мало того, теперь ей предстоит выйти замуж за того, кто подстроил ее смерть и второе рождение. Смирится ли своевольная бывшая человечка с не своим выбором? Простит ли собственное убийство?
Повторно угодив в параллельный мир причем в тело высокорожденной эльфийки, Вероника была вынуждена выйти замуж за одного из своих убийц. Пусть ее муж – легендарная Тень, а друзья оказались не такими уж и друзьями – это вовсе не значит, что она готова смириться с вынужденным замужеством и сидеть сложа руки. У нее еще есть козыри в рукаве и шило в труднодоступном месте…
Выйти замуж не напасть… А если жених не один? Претендентов на руку Виктории целых двое. Правда, один не очень-то и рад жениться, а другой просто не хочет возвращаться в гроб… Ну как из такого обилия выбрать самого-самого? А тут еще нежить совсем от рук отбилась и эльфам снова нужна помощь… А как хочется иногда просто посидеть на террасе, попить чаю с вишневым вареньем. Но уж если очень просят, отчего не помочь? Только за последствия Загнибеда не отвечает. Не верите? Ну и ладно… Но если что, вас честно предупреждали.
Эта книга о приключениях молодой ведьмы распахнет для вас двери в удивительный фантастический мир, населенный причудливыми существами. Ведьмы, оборотни, феи и другие сказочные персонажи веселятся на шабаше. Вампиры и болотная нежить подстерегают героев в заколдованном лесу. Темные силы магией и мечом хотят утвердить свой порядок в мире эльфов.И везде в центре событий оказывается выпускница Академии магических наук Виктория Загнибеда – молодая, но уже опытная ведьма.
Если вы решили отпраздновать Новый год в гордом одиночестве, вдали от цивилизации, будьте осторожны в своих желаниях. Ведь они могут исполниться. Если вы очнулись в незнакомом месте летом, хотя четко помнили, что накануне распивали бутылку шампанского в зимнем лесу, не удивляйтесь тому, что вокруг уже не ваш родной мир. И если вам посчастливилось спасти эльфийскую принцессу, не исключено, что в ответ она предложит вам спасти еще и принца. Ну а уж если вас угораздило согласиться… то ничему не удивляйтесь.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Если судьба забросила вас в параллельный мир, то послушайтесь доброго совета: остерегайтесь оказывать помощь первым встречным эльфийским принцессам. Ведь у них может обнаружиться целая толпа неблагополучных родственников с внушительным набором проблем. И их вам тоже придется спасать. Ну а если не смогли устоять перед соблазном и ввязались в заварушку, тогда запаситесь парными родовыми клинками, боевым тигром, а главное, терпением — и готовьтесь к очень опасным приключениям.
В параллельный мир в новогоднюю ночь попасть не так уж и сложно, сложно оттуда выбраться. Вот и Веронике приходится нелегко, тем более ей все время приходится кого-то разыскивать. То принц куда-то пропал, то принцесса куда-то отправилась в сомнительном обществе. А разыскивать пропавших членов королевской семьи и в нашем мире непросто…
Тяжело разыскивать по всему миру членов правящей эльфийской семьи, особенно если мир изначально не твой.Неизвестно, куда могут завести эти поиски. А главное, непонятно, с чего их начинать. Дело это сложное, неизведанное, не всякий сыщик справится так, чтобы и принца с принцессой обнаружить, и скандала политического избежать. Ведь принц сбежал из-под самого венца, а принцесса Норандириэль, по чьей просьбе и затеяли эти поиски, исчезла в неизвестном направлении. Пришлось мне полагаться на идею шпиона Темного двора, раз своих идей на этот счет не было.