Город мертвых - [77]

Не только его жизненные показатели, но также и мозговые волны – альфа, бета, дельта и тета – и набор уровней гормонов тщательно телеметрически отслеживаются ежечасно, денно и нощно. В интересах максимальной производительности своего несравненного интеллекта 24/7 он разработал идеальный рацион натуральных ингредиентов – трав, экзотических специй, корней, сверхочищенных минералов – и широкий спектр лекарственных препаратов в тщательно отмеренных дозах, которые подаются ему, когда телеметрия указывает на их необходимость.

Бутылка воды холодная, да, но кажется Виктору не такой холодной, какой ей следует быть. Для ярко-оранжевых капсул и кислотно-желтой таблетки лавандовое блюдце выбрано неправильно. С другой стороны, ему никогда еще не требовались ярко-оранжевые и кислотно-желтые ментальные стимуляторы одновременно, так что коммунитарии, запрограммированные заботиться о нем, вынуждены были импровизировать. В конечном итоге их не интересовали ни дизайн, ни искусство.

Он проглатывает выставленное. Будучи клоном великого Виктора Франкенштейна, дистиллированным ради пущего сияния его имени, более рафинированным, он не способен на ошибку. Следовательно, коммунитарии, его творения, точно так же не способны ошибаться.

Прошагав еще несколько минут, Виктор начинает чувствовать себя лучше, чем на протяжении последней пары часов. Вóды его разума чище, глубже и неизмеримо холоднее, чем когда-либо раньше, они искрятся мыслями, которыми ни человек, ни клон до сей поры не развлекались, великие стаи идей, как косяки серебристых рыб, несутся друг за другом в потрясающих наборах и количестве.

Плазменные экраны долгое время молчат, но затем один из них издает знакомые ноты и сообщает новость: Финансист отменил свой визит. Посетив Денвер по делам, он был в режиме величайшей секретности перемещен с собственным ближайшим окружением в сейфхаус[40] в Биллингсе. Оттуда рано утром он должен был тайно прибыть в Улей, на вертолете или в кортеже «Ленд-Роверов», если погода будет нелетной. Он должен получить тур по данному бункеру и насладиться тайной поездкой по улицам покоренного города. Вместо этого вернется в Денвер, отменив свои планы из-за трансляции KBOW, которую, согласно его заявлению, записали люди вне Рейнбоу-Фоллс и загружают на многочисленные сайты в интернете.

Виктор планировал незабываемый прием для Финансиста, поэтому недоволен столь абсурдным и трусливым ответом на то, что является просто решаемой проблемой. Коммунитарии уже сейчас применяют подходящие методы и продолжают без задержек. Финансист, однако, – всего лишь человек, пусть богатый и влиятельный, но склонный к ошибкам в суждениях. Когда KBOW будет захвачена, а персонал заменен коммунитариями, они передадут извинения за фейк, распространенный кем-то из персонала. Публика легко возбуждается, но столь же просто ее можно купить на обманное ощущение безопасности. Со временем Финансист поймет свою ошибку – хотя никогда и не признает ее – и станет благосклоннее, чем раньше.

Виктор Безупречный обладает полным объемом памяти изначального Виктора, а потому ему известно много людей, подобных Финансисту. Они отличаются одинаковыми желаниями и склонностями. Их поведение предсказуемо.

Все будет хорошо во всех областях мира, принадлежащего Виктору Безупречному.

58

Расти Биллингхем мчался изо всех сил по центру улицы навстречу летящему с ветром снегу, который достаточно заледенел, чтобы снежинки не прилипали к лицу и не таяли, а рикошетили от кожи, словно песок. Несколько раз Расти оглядывался на «трэйлблейзер», ожидая, что тот сдал задом из кустарника и уже гонится за ним, движимый тем, о ком никто бы не стал писать песен, по крайней мере таких, как писал Расти. Но внедорожник не двигался, белокурой же дьяволице, судя по всему, требовалось время, чтобы переварить тех людей.

Это была самая безумная мысль из всех когда-либо приходивших ему в голову, но он знал, что глаза его не обманывают. Факты оставались фактами и складывались так, как складывались, а не как хотелось бы, чтобы они сложились. Имелся лишь один верный способ сделать идеальные соединения «ласточкиным хвостом» для комода, и точно так же невозможно было отрицать, что та блондинка оказалась не женщиной – она была каким-то новым видом хищника, ненасытным. Фильмы готовят людей к мысли о пришельцах. Возможно, она и была им, но сейчас это совершенно не важно. Важно, есть ли поблизости ей подобные и сколько их таких.

Стрекот выстрелов из дома по левую сторону частично ответил на его вопрос. Быстрая очередь разбила окно на втором этаже, осколки посыпались в снег на крыше крыльца. Никто не кричал, но в той части комнаты, которую Расти мог видеть, пульсировали фантастические тени. За первой очередью последовали только два выстрела, то есть либо стрелок, либо его цель погибли, и, скорее всего, выжила не цель.

Он был в хорошей форме, которую поддерживал после войны, и мог пробежать милю, сохранив дыхание таким же размеренным и спокойным, будто всего лишь пересек комнату. Однако сейчас отчаянно ловил воздух ртом, сердце колотилось так, словно Расти пробежал полумарафон. Он хотел жить, но хотел, чтобы выжила и Коррина, именно вероятность потерять ее была механизмом его страха.