Город ангелов - [2]
Девушка преодолевает последние метры, отделяющие ее от дома. Дверь закрывается, в последний момент котяра успевает нырнуть в такую узкую щель, что даже удивительно, как он туда пролез.
Таким образом, почти все действующие лица этой абсолютно безнравственной истории медленно, но верно приближаются к выходу на сцену. Третий звонок…
1
– Почему ты такого цвета?
– Нормального я цвета, отстань.
– Ты малиновая. Это ненормально.
– Я разрумянилась. Отвяжись.
– Ты даже бордовая. Я не называю тебя свекольной, потому что это не слишком романтично.
– Фло, я просто запыхалась, вот и все. У плиты жарко.
– Элси, у плиты ты стояла полчаса назад. Кстати, печенье великолепно, но тебя надо за него четвертовать. У меня же свиданка вечером. Я не влезу ни в одно платье.
– Вот именно о свиданке я и хотела поговорить.
– Со мной?! Дорогая, ты уверена, что я – это именно то, что тебе нужно…
– Фло, мне не до смеха…
В небольшой уютной гостиной расположились за низеньким столиком две девушки. Одна, та, которую зовут Фло, – худая, высокая, рыжая, эффектная и вся какая-то… стремительная. Вторая – Элси Хьюиш. Про таких завистники говорят: «Она всегда выглядит так, будто пять минут назад встала с постели». В этой девушке нет ни грамма той стремительной экстравагантности, которая так и рвется наружу из ее подруги. Элси – блондинка, у нее пышные медовые локоны, которые с трудом поддаются любым попыткам причесать или уложить их. Лицо у Элси свежее, румянец неяркий, губки розовые и соблазнительные, а еще – еще создается такое впечатление, как будто по этому милому личику только что очень нежно провели слегка влажной губкой. Блестят синие глаза, чудесные ресницы черными стрелами отбрасывают тени на щеки… Когда Элси смеется, на щеках у нее появляются ямочки, которых она страшно стесняется. И еще у нее мелкие ровные зубки, само собой, напоминающие жемчужины. Одним словом, она очень мила. И это – ее крест.
Сколько Элси Хьюиш себя помнила, ее все считали ОЧЕНЬ МИЛОЙ ДЕВУШКОЙ. В этом определении есть свои положительные стороны, но иногда любая ОЧЕНЬ МИЛАЯ ДЕВУШКА начинает страстно мечтать о том, чтобы ее считали КЛЕВОЙ ТЕЛКОЙ. Или, на худой конец, горячей штучкой. Или даже стервой. Но только не ОЧЕНЬ МИЛОЙ ДЕВУШКОЙ.
В жизни Элси Хьюиш этот момент наступил довольно давно. По кривой дорожке пойти не удалось, поэтому Элси стала обозревателем в глянцевом журнале. Журнал повествовал о ночной жизни Сан-Франциско, с половины его страниц на читателей таращились малоодетые красотки, хищно блестели фарами спортивные машины и надменно сверкали ювелирные украшения. Оставшуюся половину занимали самые различные рубрики, в которых загадочные персоны типа Бобби-Малыша и Бензинового Джо советовали чаще продувать карбюраторы и ни в коем случае не пить «бакарди» холодным, а Бомбочка Люси рекомендовала читательницам не слишком увлекаться трусиками-танго, потому что они идут процентам пяти из всех женщин, носящих нижнее белье.
Одним словом, Элси работала обозревателем в журнале «Ночные огни» и называлась Следопыт Эл. На ее долю выпало посещение вполне пристойных вечеринок и экспертиза не слишком дорогих ресторанов и баров. Элси довольно быстро научилась разбираться в хорошем вине и столовом серебре, а вскоре у нее образовалось даже нечто вроде фэн-клуба!
И вот три дня назад безоблачная жизнь дала трещину. Колен, главный редактор журнала, вызвал Элси к себе и загробным голосом сообщил, что редакционная политика резко меняется. Якобы, из Лос-Анджелеса, от Главного Босса пришло распоряжение. Вернее, не распоряжение, а новый генеральный директор… Короче говоря, политика меняется. Дальше последовали комплименты в адрес Элси, уверения в том, что еще ни с кем Колену не работалось так легко и приятно, но… но… но!
Но надо изменить стиль ее статей. Добавить огня. Забудь о домохозяйках и нецелованных девицах, Элси. Твой читатель – пресыщенный и развращенный житель Фриско. Проведи его по злачным местам. Приоткрой тайны соблазна. Одним словом, больше секса, Элси!
Поразмыслив над заданием, Элси поняла, что у нее осталась одна надежда – рыжая Фло с ее неуемной и весьма любвеобильной натурой. Именно поэтому они сидели сейчас за столом, ели шоколадное печенье, пили малиновый ликер и собирались перейти к консультациям по данному вопросу.
Элси нервно поправила блокнот, норовящий сползти с коленей, и неестественно бодрым голосом заявила:
– Итак, Фло, опиши мне вашу первую встречу с Джонни в интимном смысле. Не стесняйся – но и не приукрашивай.
В желудке стало горячо, и виной тому был отнюдь не ликер. Биш, пекинес с нордическим характером, зевнул и вытянулся поперек дивана, всем видом демонстрируя явное пренебрежение к смешным человеческим проблемам.
Фло отпила ликер и нахально уставилась на Элси. На алых и блестящих от ликера губах расцвела ехидная улыбка.
– Встреча в интимном смысле называется секс, Элси. Ты хочешь, чтобы я рассказала, как мы с Джонни трахались?
Элси торопливо схватилась за ликер. Черт бы побрал Фло, Колена и развращенных читателей «Ночных огней»!
– Н-ну… в принципе…
– Элси, дорогая, если ты хочешь об этом писать, ты должна называть вещи своими именами.
Грейс Колмен пытается делать карьеру, но она слишком добросердечна и романтична для деловой женщины. В глубине души она ощущает себя Белоснежкой и ждет принца. Ее шеф Дэвид Стил на принца совсем не похож: он кажется ей чопорным и высокомерным. Но однажды Грейс изменит свое мнение о нем…
В данный сборник вошли рассказы:1. Новости наших дней2. Общаг3. Плевок4. Поездка5. Предложение6. Снайпер7. Я вернусь.
В данный сборник вошли рассказы:1. Беседа вечером у гардероба2. Дневник одинокой женщины3. Киллер4. Месть5. Микет6. Надо выйти замуж7. Несколько дней из жизни холостого человека8. Путь9. Сны на продажу10. Учитель.
Если вы не получили посылку, или еще что-то не получили, или получили другое – не торопитесь обвинять отделение связи. Все может обернуться самым неожиданным образом. Особенно в том случае, если «звезды встали» как надо и судьба готова измениться и быть к вам милостивый.
О чем думает разведенная бизнес-леди в последнюю очередь? Конечно, о личной жизни! И какой мужчина меньше всего подходит такой женщине? Конечно, отчаянный трюкач, чья профессия — ежесекундный риск!Но когда капризная судьба сводит преуспевающую Кэтлин и неистового Блейза, доводы холодного рассудка внезапно отступают — любовь чистая и чувственная преодолевает все преграды…
Гусары…Герои, рыцари, поэты, покорители женских сердец!Кто сказал, что они давно ушли в прошлое?Кто сказал, что прошлое не возвращается?Ведь тихая, скромная красавица Варвара, которую все вокруг считают неисправимой мечтательницей, дарит свою любовь не просто настоящему мужчине, но — ПОСЛЕДНЕМУ ИЗ ГУСАРОВ, достойному наследнику «золотых традиций» нашего прошлого!Ведь НАСТОЯЩАЯ ЛЮБОВЬ всегда сродни НАСТОЯЩЕЙ МЕЧТЕ!
«Слишком хорошо, чтобы уйти, но слишком плохо, чтобы остаться», — так размышляет Айрин Диас о своей личной жизни. Ее бойфренд нежен и всегда рядом, но ей словно не хватает чего-то самого главного. Будучи секретарем в издательском холдинге, она в отличие от современных девушек не рвется к карьерным высотам. Для нее важнее достичь гармонии с собой и с окружающим миром. Новый автор издательства, неотразимый Клайв Миддл, подбрасывает дров в огонь терзаний Айрин. Но и он не тот, кто ей нужен. Кто же станет для Айрин тем единственным, что заставит отбросить ее всяческие сомнения?..
Семилетняя Мод с первого взгляда страстно возненавидела Кайла, приемного сына своих родителей. С этой минуты все ее помыслы направлены на то, чтобы досадить ненавистному «братцу». В конце концов выросший Кайл уходит из семьи.Прошло шесть лет, и обстоятельства вынуждают Мод обратиться к Кайлу за помощью. Смирив гордыню, девушка направляется в его офис.И — о ужас! — при встрече с ним она испытывает совершенно необъяснимые чувства. Человек, ни в какой мере не отвечающий ее представлениям об идеале, вдруг оказывается единственным и неповторимым, предназначенным самой судьбой.Поистине, от ненависти до любви один шаг.
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…