Горизонты техники для детей, 1962 №2 - [2]

Разновидностью этого ловко придуманного устройства был «бесконечный ремень», намотанный на два вальца и расположенный не горизонтально, а немного наклонно. По этому ремню ходило животное: лошадь мул или осел, толкая ремень в направлении, обратном своему движению. Ремень вращал вальцы, которые передавали движение какой-нибудь машине.

Многие животные приносят пользу технике. Вы знаете, наверное, о собаках, тянущих сани на далеком Севере. Видели в зоопарке верблюдов; они переносят в пустыне человека и грузы. Или, например, собака, спускаемая в деревни с цепи на ночь, стережет дом и хозяйство. Знаете и о петухе, который будит крестьян на заре, исполняя роль будильника.

Когда в школе будете проходить историю Древнего Рима, узнаете о гусях, спасших Рим от неприятеля, предупреждая своим гоготанием приближение вражеских войск.

Но животные не всегда хотели подчиниться воле человека, и поэтому человек с давних времен прилагал все усилия, чтобы стать независимым от них. Новые изобретения, новые машины постепенно все чаще занимали место животных. И вот пришло наше время, когда человек может обойтись без помощи животного.

Есть у нас уже теплоэлектростанции, гидроэлектростанции и даже атомные электростанции. Созданы паровые двигатели, двигатели внутреннего сгорания и электрические двигатели. Даже ветер работает на нас. Покорили мы и воду. Крестьянину уже не надо запрягать лошадей в конный привод; он устанавливает двигатель внутреннего сгорания и ценой двух литров горючего в час может сделать столько, сколько раньше могло сделать 8 лошадей.

Конструктор на своих летающих моделях самолетов устанавливает миниатюрный двигатель; любители спорта пользуются моторным самокатом. Вы знаете, что советский мотоцикл ИЖ обладает мощностью двигателей в 14 лошадиных сил, а ведь механическая лошадиная сила значительно больше по мощности силы живой лошади. Человек добился того, что такой маленький двигатель в два-три раза сильнее живой лошади.

Тяговые животные в современном транспорте уже полностью перестали использоваться. Их место заняли электродвигатели и двигатели внутреннего сгорания.

Если хотим не уставать, катаясь на велосипеде, покупаем в спортивном магазине вспомогательный прицепной двигатель и, смонтировав его на раме велосипеда, легко делаем 25 км в час, затрачивая всего лишь литр горючего на 100 км езды, что стоит только 6 копеек.

Можете себе представить такое зрелище: к гоночному автомобилю запряжены 400 коней. Водитель, конечно, не справился бы с таким количеством животных. Допустим, что он 400 кнутами одновременно ударит по спинам всех лошадей, лошади ринутся в галоп, скорость их будет… 40 км в час. Если этот же водитель сядет за руль гоночного автомобиля, оснащенного двигателем внутреннего сгорания, мощностью 400 лошадиных сил, он помчится со скоростью около трехсот км в час, а все эти «механические лошади» находятся под правой ногой — педалью ускорения. В 1947 году англичанин Джон Коб на своем рекордном автомобиле, оснащенном двумя авиационными двигателями, общей мощностью 2400 лошадиных сил, развил скорость 634 км в час, т. е. один километр он проезжал за сколько секунд? Ну? Уже, наверное, подсчитали. Правильно, приблизительно за 5 секунд. Такую скорость не сможет развить не только ни одна живая лошадь, но и вообще ни одно живое существо.

Мы знаем, что слон сможет свалить мощное дерево, вырвать его хоботом из земли и перенести на другое место. Но что такое слон по сравнению с громадным бульдозером? Этот гигант со стальными большими колесами, имеющий высоту около пяти метров, т. е. выше двухэтажного дома, и весом около ста тонн, наезжает на деревья в лесу, переворачивая их своей тяжестью, тянет крюком, расположенном сзади, стволы. В течение часа он может выполнить работу 30 огромных слонов, а питается только 30 литрами горючего в час.

Вместо саней, которые на далеком Севере тянут собаки, применяются гусеничные тракторы, приводимые в движение двигателем внутреннего сгорания, быстро, неутомимо и безопасно проходящие в самые недоступные районы севера.

Или, скажем, нужна ли дворовая собака? Нет. Собаку вор может отравить. Но не отравит фотоэлемента, спрятанного от глаз вора; он-то поднимет тревогу, включит автоматически освещение двора и магнитофон, который закричит на всю деревню: «Держи вора! Лови вора!»

Даже наш малый честный петух не обязан будить хозяина. Более точно это сделает электрический будильник, включающий граммофонную пластинку, из которой поплывут звуки песни: «Вставать пора, друг любезный, вставать пора, хотя сегодня воскресенье, надо скот накормить, коров выдоить, овса досыпать, коней напоить!.. (Конечно, вы уже знаете, что коров сейчас доят электрические доярки).

С самых древних времен человек с мечтой смотрел на небо и наблюдал за летающими птицами. Был даже такой Дедаль и его сын Икар, которые, как гласит легенда, летали на крыльях, прикрепленных к плечам. Об этом я вам когда-нибудь расскажу отдельно. Еще в древности думал человек о построении повозки, которую бы тянули орлы, только дрессированные. А сейчас каждый из нас может летать на планерах или самолетах, а в самые далекие уголки земного шара быстро можно долететь отличным советским пассажирским самолетом ТУ-124, который летит на высоте 10.000 м со скоростью около 1.000 км в час. Но можно ли на основании всего этого сказать, что животные в технике совсем непригодны? Оказывается, что нет. Животные могут заступить человека там, где ему угрожает опасность. Вы уже знаете, что такое спутники. Это искусственные небесные тела, запускаемые человеком в космическое пространство. Человек перед тем, как полетит на Луну, должен знать, как подготовиться к такому путешествию, как защититься от неожиданностей, о которых он еще не знает. Здесь-то и помогают животные-разведчики. Вы читали о полетах дрессированных обезьян, мышей, морских свинок и собак. Знаете о советских собачках Белке и Стрелке, которые были запущены в космическое пространство и вернулись на родную землю целыми и невредимыми. Слышали вы и о Лайке, которая погибла в спутнике на благо науки. И только после многочисленных опытов с животными, в космос поднялся человек, гражданин Советского Союза Юрий Алексеевич Гагарин. Он тоже вернулся здоровым и веселым. В этом есть и заслуга животных, которые пожертвовали своей жизнью, чтобы не погиб человек. После Гагарина побывал в космосе его друг Герман Иванович Титов и американский космонавт Глен.