Google. Прошлое. Настоящее. Будущее - [87]

(14).

«Из истории Microsoft мы уже поняли, как неспортивно она себя ведет… и как нечестно играет, – говорит Брин. – Думаю, нам стоит… получше присмотреться, в какой области мы могли бы подорвать ее власть»(15).

Прошло не так много времени, и Google предприняла атаку на Microsoft, а вскоре между двумя компаниями разгорелось ожесточенное соперничество. Google постаралась оспорить первенство Microsoft по каждому из ее главных продуктов, предлагая в противовес бесплатные, собственного сочинения. Мало того, Google организовала рекрутинговый центр в Редмонде (штат Вашингтон), прямо под боком штаб-квартиры Microsoft, и неоднократно совершала набеги на ее сокровищницу талантов, пытаясь переманивать их к себе. Однако самым мощным ударом со стороны Google стал бесплатный онлайновый офисный пакет Google Apps, во многом аналогичный Microsoft Office. Далее последовала электронная почта Gmail, а в 2008 году Google представила на суд пользователей бесплатный браузер Chrome, который угрожает подорвать господство самого прибыльного продукта Microsoft – Internet Explorer.

Председателя правления Microsoft Стива Балмера так взбесило, что Google постоянно переманивает их ключевых людей, что, не стесняясь в выражениях, он объявил Google войну: «Да я… убью тебя, Google!»(16)

А когда Джим Крамер с канала CNBC поинтересовался у Эрика Шмидта, следует ли Microsoft бить тревогу из-за запуска Google сервиса облачных вычислений, тот отпарировал: «Лично я никогда не тревожусь по поводу Microsoft»(17).

В этом с Эриком Шмидтом солидарен и глава News Corp. медиамагнат Руперт Мэрдок: он тоже не видит у Google поводов для беспокойства. «У них такая прорва денег, что они сами не знают, что с ними делать, – заметил Мэрдок. – Постоянно нанимают на работу новых людей, тестируют новые идеи, испытывают разные штуки и в результате выдают новые приложения, бесплатные, и все это на доходы от рекламы. Потому у них невероятно, невероятно сильные позиции в конкуренции чуть не с каждым продуктом, который Microsoft продает за деньги»(18).

Журнал Wired отмечал на своих страницах, что война между Google и Microsoft – «классический пример борьбы между молодостью и умудренной опытом старостью, или, как это любит изображать Google, борьбы добра со злом»(19).

Лет двадцать назад Microsoft тоже была компанией-вундеркиндом, молодой, напористой, нахальной. Но шло время, и Microsoft постепенно теряла глянец новизны, все больше приобретая облик традиционной компании. Вскоре ее корпоративные методы борьбы вроде тех, что были применены против Netscape, снискали ей недобрую славу бича Силиконовой долины. Многие даже радовались, что наконец-то нашлась компания, у которой хватает мощи идти ноздря в ноздрю с Microsoft и давать ей острастку.

Как и следовало ожидать, на наглое вторжение Google на ее исконную территорию компания Microsoft ответила сокрушительным ударом. Им стала тестовая версия обновленного браузера Microsoft – Internet Explorer 8. Как выяснилось, в него встроена специальная программа, способная заблокировать целенаправленную рекламу Google. Надо ли говорить, что компании, которая живет главным образом за счет дохода от онлайновой рекламы, это грозило едва ли не катастрофой?

Борьба за Yahoo!

В 2008 году очередным яблоком раздора между Google и Microsoft стала компания Yahoo! обе мечтали прибрать ее к рукам, и тогда жестокое соперничество переросло в форменную войну. Постепенно она приобрела почти библейские драматизм и масштабы. В великом противоборстве за господство в цифровом мире сошлись два интернет-гиганта – тот, что в свое время выступал Давидом, и тот, кого считали Голиафом, Google и Microsoft.

Еще в 2006 году Yahoo! начала демонстрировать первые симптомы финансового нездоровья, истощенная острой конкурентной борьбой с Google. Запуская все новые продукты, встроенные в онлайновую базу данных Google Base, в том числе электронную почту Gmail, службу размещения разного рода персональных объявлений и материалов, сервис Google Video и прочие, Google безжалостно подрывала позиции Yahoo! по всем ключевым для нее сферам бизнеса.

К концу того же 2006 года Microsoft, похоже, решила поддержать Yahoo! и две компании начали зондировать возможности объединения посредством бизнес-партнерства или слияния. Последний вариант Yahoo! сразу же отвергла, заявив, что для этого шага время самое неподходящее. А финансовое положение Yahoo! между тем продолжало ухудшаться, что подвигло Microsoft повторить попытку. В январе 2008 года глава компании Балмер сделал Yahoo! предложение о покупке, оценив ее в 44 миллиарда долларов, то есть по 31 доллару за акцию.

Yahoo! представляла интерес для Microsoft по многим позициям, особенно привлекательными были поисковая технология Yahoo! и принадлежащая ей компания Overture. Однако, хоть и тонущая, компания Yahoo! отвергла предложение Microsoft. В мае 2008 года Microsoft предложила более заманчивые условия, накинув на акцию по два доллара, что в итоге составило 47,5 миллиарда долларов. И снова получила отказ: председатель правления Yahoo! Джерри Янг заявил, что акции компании стоят по крайней мере 37 долларов за штуку, а не предложенные Microsoft 33 доллара.