Гонка за мечтой - [24]

Наконец оторвавшись от нее, Рафаэль улыбнулся и прошептал в самое ухо:

— Я оказался прав — твои губы не врут.

И чмокнув Элену в щеку, он направился туда, где его уже ждали для официальных поздравлений, оставив ее в полной растерянности и со стайкой порхающих бабочек внизу живота.

***

Сегодня был его день! Сегодня состоялась одна из решающих гонок и победа уже была почти у Рафаэля в кармане. Он почти ощущал ее вкус так же реально, как и ощущал вкус губ Элены. Даже тут он почувствовал уверенность в "победе". Когда после финиша Рафаэль увидел Элену, и она ему улыбнулась, он поддался вспышке желания и на радостях от победы и этой улыбки не смог удержаться от поцелуя. И она ответила, искренно и страстно. Это было самое приятное из всех поощрений.

После гонки им с Марио дали время отдохнуть и привести себя в порядок. Друг искренне поздравил его с победой, заметив, что их соперничество становится жестче во всех отношениях. Ближе к вечеру, в ресторане "Ла Росетта" был организован ужин на 40 человек — некоторые члены команды и приглашенные гости. Умберто Тассони и Эмилио Верди занимали почетные места во главе стола, рядом с ними по одну сторону сидели главный инженер и конструктор, а по другую — Рафаэль, Элена и Марио, а там и все остальные. Под легкое пение скрипки и флейты звучали поздравления, тосты и обычные разговоры.

Чувствуя возле себя периодические перешептывания и смешки, настроение Рафаэля начало понижаться. Он и сам попытался увлечь Элену разговором, но она отвечала без особого желания продолжать их общение, вызывая тем самым хитрую улыбку на лице Марио. Решив напомнить Элене ее положение, Рафаэль наклонился к ней и прошептал:

— Тебе не кажется, что непосвященные в тайну нашего брака могут подумать, что Марио твой муж, или на крайний случай любовник.

Повернув голову, Элена окинула его взглядом, находясь на соблазнительно коротком расстоянии.

— Мы друзья.

— Даже я в это не верю.

— И что ты хочешь от меня? Чтобы я повисла у тебя на шее?

— Я был бы не против. А то ты не слишком похожа на счастливую жену победителя.

— Извини, но я не способна на такие нежности.

— Не правда, я уверен, что ты способна на гораздо большее.

Ему показалось или ей стало труднее дышать? И она постоянно бросала взгляд на его губы. Разве это ничего не значит?

Рафаэль поднял руку к ее лицу и прикоснулся большим пальцем к губам, провел по ним, чувствуя какие они мягкие и горячие. Элена не стала сопротивляться, даже когда он потянул ее к себе и накрыл эти губы нежным поцелуем. Он вложил в него тихую, затаившую страсть с намеком на то, что она есть и ждет, когда ее выпустят наружу. В его касаниях была лишь чувственная игра губ, дарящая томное наслаждение. И Элена с удовольствием играла в эту игру. Неужели он может найти к ней только такой подход? Хоть это и было чудесно, но безумно мало. Ему вдруг захотелось чаще видеть ее улыбку, предназначенную именно ему, как сегодня. Хотелось того общения, которого у них не было, но которое имел Марио. Ему безумно захотелось ее искренней нежности — чувствовать ее руки на своем лице просто потому, что ей этого захотелось. Но сейчас он может лишь напором выпросить крохи этой нежности, да и то ненадолго…

Разорвав поцелуй, Элена спрятала лицо, уткнувшись в волосы возле самого его уха, но лишь затем, чтобы перевести дыхание и прошептать:

— Пожалуй, я лучше вернусь в номер.

— Я могу тебя проводить?

— Нет, — поспешно ответила она. — Это твой вечер, наслаждайся.

Элена отстранилась, чтобы подняться, но Рафаэль задержал ее:

— Или ты останешься, или мы уходим вместе.

Элена окинула его сердитым взглядом:

— Терпеть не могу, когда мне ставят условия.

Буркнув себе под нос, Рафаэль сдался и отпустил ее. Поднявшись из-за стола, Элена подошла к отцу, что-то сказала ему, и он кивнул. А попрощавшись со всеми, Элена покинула ресторан.

— Что ты ей сказал? — просил недовольный Марио.

— Не думаю, что тебя это касается.

Друг лишь ухмыльнулся:

— Готов поспорить, что ты сказал то, что не стоило бы говорить.

Рафаэль натянул на лице улыбку, поближе подвинулся к Марио и с вызовом спросил:

— Когда ты ее целовал, ты чувствовал, что она тает в твоих руках? Или как у нее замирает дыхание, и цепляясь за твои плечи, будто чтобы не потерять сознание, она всем своим существом тянется к тебе, жадно ловя каждый кусочек твоей ласки?

Рафаэль и сам не знал, зачем так колко это говорит, но нужного эффекта добился — ухмылка слезла с лица Марио.

— А вот я сейчас пойду и проверю это.

Марио попытался подняться, но Рафаэль схватил его за руку:

— Оставь ее.

— Раф, по-моему мы это уже выясняли.

— Молодые люди! — обратился к ним Умберто Тассони, повысив голос. — Что у вас там случилось? Может мы сможем помочь это решить?

Рафаэль только успел отпустить Марио, как тот подскочил с места и сказал:

— Нет-нет, у нас все хорошо. Небольшие разногласия. Я как раз собирался сказать, что хотел бы уже вернуться в номер. — Рафаэль на секунду встретился со взглядом Марио. — Гонка в этот раз была не из легких, и уже хотелось бы отдохнуть.

— Конечно, Марио, — ответил ему Умберто. — Иди, отдыхай. Ты славно сегодня потрудился.