Гонка с Дьяволом - [18]

Я легко поднялась в воздух, чего нельзя сказать о братьях. Их постоянно бросало из стороны в сторону. Бедняги. Ничего, пусть привыкают. Надеюсь, у них нет морской болезни.

Пока парни разбирались с управлением, я успела слетать на разведку. Все чисто. Даже странно как-то. Все идет слишком гладко.

Через час полета парни запросили опуститься на землю. Понимаю. В первый раз у меня тоже болели крылья.

Минут через пятнадцать сидеть на камнях нам наскучило. Опять поднявшись вверх, я заметила, что хищники почувствовали обед и решили поохотиться на нас. Они сопровождали нас до самого леса. Пролетев над деревьями еще немного, парни опустились на траву и прям так и распластались на ней. Я же села на ветку.

— До границы рукой подать.

— Если я еще хоть раз взмахну крыльями, то Гор может не беспокоиться о моей жизни, — сказал Рус, не открывая глаз.

— А кто сказал, что мы полетим? — спрыгнув на землю, пошла вперед.

Ник встал и помог подняться брату. Мы прошли еще минут десять в полном молчании. Лес был очень красив.

Что-то не так. Уже несколько секунд была полная тишина.

Я стремительно налетела на близнецов, опрокинув их на спину. И вовремя. В сантиметре от наших голов пролетели стрелы. Накинув защиту на себя и парней, посмотрела на дерево. Стреляли оттуда. Значит, мы дошли до границы.

— С каких это пор эльфы стали нападать без предупреждения? — смотрела прямо в глаза стражу границы. Тот, не считая нужным скрываться, спрыгнул с ветки и оказался в двух шагах от меня с нацеленным луком.

— Я не обязан отчитываться перед тобой, арини.

— Мне нужно к вашему правителю, — пропустила его слова мимо ушей. Страж осмотрел меня с ног до головы и остановился на кулоне, висевшем на груди.

— Почему ты сразу не сказала, что являешься неприкосновенной приближенной короля Эссира?

— Забыла.

Являюсь кем?

— Я мог убить вас!

— Раз уж мы разобрались, кто есть кто, может, отведешь нас к своему королю?

— Хорошо. Меня зовут Аррет.

— Файз, — легкий кивок-поклон в сторону стража. — Это Рус и Ник.

Также кивнув нам, Аррет пошел по тропинке, видимой только ему одному.

Внезапно эльф остановился.

— Здесь переход в Золотистый Клен. Вы должны сменить ипостась.

Без слов я перекинулась, сказав братьям поступить также.

Мы стояли перед рядом кленов. Аррет прошел между ними, поманив нас за собой. Я никогда не была в гостях у эльфов, поэтому то, что увидела, немного ошарашило меня. В учебниках написано много красивых слов, но это! На ветвях деревьев (здесь были не только клены) построены небольшие уютные домики. Попасть из одного дома в другой можно было по подвесным лестницам. Подойдя к одному из деревьев, Аррет начал взбираться по веткам, выросшим по спирали так, что по ним можно было подниматься как по ступенькам. Дальше он повел нас по лестницам в центр города. После двадцати минут хождения по раскачивающимся из стороны в сторону мостикам, мы подошли к огромному (просто огромнейшему) клену. На его ветвях стоял дворец. Ну как дворец: огромный дом с множеством этажей, башенок, балконов и окон.

У входа стояло два охранника, которые даже не дрогнули, когда мы вошли внутрь дворца. Минув пару комнат, мы вошли в тронный зал. Как всегда, посреди стояло два трона, обвитых живым плющом. На них восседали король и королева. Аррет подошел к ним, поклонился, сев на одно колено, и встал рядом с правителем. Ну теперь мне ясно, почему охрана не дрогнула. Эльф оказался сыном короля, кронпринцем.

— Ар, ты опять стоял на посту вместо Иллозира, — строгим тоном утвердил король. — Еще раз подобное повторится, твой друг лишится должности, а ты — трона.

Так тебе и надо, обманщик. Не люблю, когда из меня делают идиотку. Пока семейка разбиралась, было время его рассмотреть. Хм, вполне ничего: просто шикарное тело (!); золотистые волосы до плеч, обхваченные тонким ободком с кленовым листом посередине и каре-зеленые манящие глаза.

Я не сразу поняла, что уже минуты три не отрываясь смотрю эльфу в глаза и не могу отвести взгляд. В зале стало тихо. Я отвлеклась, почувствовав, что Рус пихает меня локтем в бок.

— Что? — недовольное шипение в его сторону. Посмотрев на короля, увидела, что тот читает письмо, не замечая нас. Да, Аррет точная копия своего отца. Только правитель выглядит на несколько сотен лет старше и глаза были небесно-голубого цвета. Когда он перевел взгляд на меня, поклонилась и хотела уже сказать причину нашего прихода, но он остановил меня.

— Приветствую тебя, Файзелина Аэлитес тор Орревуэр и вас Ник и Руслан дарт Келем Ауториусы! Я только что получил послание от короля Эссира и знаю, зачем вы пришли, — здесь он сделал паузу, но потом вновь заговорил, — К сожалению, сегодня у нас праздник — карнавал в честь Дня города — поэтому все дела переносятся на завтра. Я приглашаю вас присоединиться к нашему празднеству сегодня вечером.

— Правитель Элрос, я уважаю ваши традиции (хоть и не знаю толком), но…

— Леди Файзелина, я бы не советовал вам спорить с моим отцом, — ладно, Аррет, с тобой я разберусь потом. Посмотрев на братьев, заметила, что они очень даже не против повеселиться.

— Хорошо, мы принимаем ваше приглашение, — вздохнула я.