Голубые столбы Тиэлии - [78]

— И этим всем сделал хуже, — произнес Тан.

— Вопросы морали весьма непросты. Не сразу можно понять черный или белый поступок совершило мыслящее существо…

Крики Лоя становились все сильнее. Значит, он подходил вплотную к стойбищу. Земляне и тиэляне подошли к проему в стене, который раньше закрывала дверь, и начали наблюдать за происходящим на улице.

А там суетились разбойники. Они заняли удобные позиции и ждали команды предводителя. Наконец, раздался его зычный бас:

— Огонь по проклятому лазутчику!

Шквал пуль обрушился на храброго Лоя и его помощника робота‑буровика. Лой чуть‑чуть пригнулся, но решимость все‑таки не покинула его. Тиэлянин и в таком положении продолжал выкрикивать нелестные слова в адрес бандитов. А те продолжали палить. Вот послышался треск сучьев.

— Робот‑бурильщик погиб, — сказал Туй, самый высокий и самый зоркий в команде;

Но Лой пока был жив. Голос его, звонкий и яростный, хорошо слышали узники.

— Господи, спаси и помилуй его! — шептала баба Дуня и крестилась.

Разбойники стреляли по живой мишени минут десять. Но вот Лоя стало не видно. Голос пропал тоже.

— Убили, — заплакала Анюта и бросилась на плечо к Тии.

— Мы об этом пока не знаем, — начал успокаивать девочек Таи. — Может, не убили, а только ранили. Нужно немного потерпеть, и все прояснится.

Но это было какое‑то глобальное невезенье. Чем дольше жили узники на Изгее, тем больше тайн и неясностей появлялось вокруг них.

И СНОВА БОЙ…

Но Лой, как ни странно, остался живым и невредимым. Ни одна вражеская пуля не задела его. Досталось от разбойников только роботу‑бурилыцику. Правда, и тот сохранял двигательные способности до самого ”Фана”. Разведчики, измочаленные до предела, предстали перед участниками экспедиции.

— Эти земляне — настоящие чудовища! — начал Лой свой рассказ, когда немного отдышался. — Они палят по живым существам, как по пустым бутылкам.

И он поведал товарищам обо всем по порядку: об успешном начале разведки, об исчезновении Тана и Сани в стане врага и своем отчаянном нелогичном поступке.

— А если бы тебя убили? — сурово спросил Кос.

— Я тогда не думал о собственной жизни.

— Не об этом толкую, Лой. Ты, поступившись здравым смыслом, мог нанести нашей экспедиции большой вред. Об этом ты подумал или нет?!

— Я готов понести любое наказание. Но полагаю, Кос, что любой из вас поступил бы точно так же, как и я. Легко рассуждать теоретически. А когда твои друзья находятся в ужасном плену в сотне метров от тебя, то кровь в жилах начинает закипать. Неужели так трудно понять мое состояние?

— Как поступим? — обвел всех взглядом командир экспедиции.

— С Лоем, что ли? — с сожалением в голосе спросил штурман‑толстяк.

— Нет, — как‑то сразу принял решение Кос. — Лоя оставим в покое. Конечно, он сделал не все правильно, ко подлости в его поступке нет. Сейчас нам нужно решить самое важное: как победить землян и вызволить наших друзей.

— Врагов нужно бить их же оружием, — подал голос кто‑то из команды. — У нас на корабле есть уничтожающее оружие?

— Оружие есть, — нахмурился Кос, — ко я не сторонник подобных действий. Устраивать кровавую бойню — недостойно представителей высокоразвитой цивилизации.

— Выходит, будем ждать, когда земляне перебьют пленников и примутся за нас?!

— Ждать мы не будем. Но план, который предложу я, будет очень жестоким. И принимать участие в его осуществлении станут только добровольцы. Те, кто согласятся, пойдут к логову врагов без оружия. Мы постараемся одолеть их врукопашную, используя только влияние нашего биополя на их головной мозг. Надеюсь, все поняли, что я предлагаю?

— Но они же перебьют нас, как мокрохвостых щенков! — в ужасе сказал штурман.

— Всех не перебьют. Каждый тиэлянин физической силой и биоэнергетическими способностями превосходит землян. И мы поставим себе предельно локальную задачу — обезоружить бандитов. Впрочем, двое из нас обязательно останутся живыми. Приказываю астронавигатору и штурману не называть свои кандидатуры в добровольцы.

— Но я… — надулся штурман и стал совсем похож на добродушный шарик.

— Никаких ”я”! — сверкнул глазами Кос. — Кто потом доставит на Тиэлию раненых, мертвых и живых, если такие будут?! ”Фан” без живого разума не сможет этого сделать.

Последние слова командира заставили всех вздрогнуть. Действительно, то, что предстояло им, было ужасным.

— Вопрос только в том, — ‑ продолжил Кос ледяным тоном, — в какое время лучше провести операцию?

— Нужно идти немедленно, — сказал Лой. — Зачем давать врагу время на передышку? Земляне так агрессивны, что могут лишить жизни пленников, наших товарищей.

— Ты тоже собираешься с нами? — участливо поинтересовался командир.

— Конечно, — усмехнулся Лой. — Придется добывать себе прежнее доброе имя в честном бою.

— Итак, — подвел черту Кос, — прошу встать тех, кто готов стать добровольцами.

Поднялись все, даже астронавигатор и штурман, которым было заранее отказано в выполнении этой миссии. Собирались недолго. Ведь никакого снаряжения практически не требовалось. Кос приказал каждому взять только радиомаячки. Они могли потребоваться для связи друг с другом и с ’’Фаном”.

— В случае нашей гибели, — сказал Кос на прощанье астронавигатору, — немедленно стартуй на Тиэлию. Обо всем доложи лично Сусу. Наверное, он найдет способ обуздать бандитов, — И, заметив в глазах космонавта немой вопрос, добавил: — Последний срок нашего возвращения — полночь.