Голова оборотня - [2]

За всем этим безобразием наблюдала четверка друзей с борта одного из трех кораблей.

– Когда же, наконец, мы отчалим?! – в который раз нетерпеливо воскликнул Вилт, большеглазый рыжеволосый коротышка. Его недовольные зеленые глаза остановились на лице бывшего бератского сапожника Мерги, негласном лидере их компании. Лысый компаньон усмехнулся и, прищурив черные глаза, ответил:

– Мы теперь помощники жреца и нас должно волновать только одно: когда появится наш высокочтимый жрец Киргала. Я уже начинаю беспокоиться.

– Если он не объявится, я не обижусь. Играть роль его помощника я могу и без него.

– А кто тогда нам заплатит, когда мы приплывем к Сар Берату? – поддел друга Хемилон, ларморский астролог.

– Зная жадность жрецов, я сомневаюсь, что нам что-нибудь заплатят.

– Опять ты за свое! – досадливо поморщился темноволосый Тейрам, бывший наемник-пращник.

– Если бы не жадность Силара, мы бы не торчали здесь, а сидели бы в уютном местечке, попивая отличное винцо. Но проклятый жрец вместо обещанной награды дал нам эти висюльки, – Вилт презрительно ткнул в висевшую на шее серебряную фигурку черепахи – знак принадлежности к служителям бога удачи Киргала.

– Говори потише! – потребовал Мерги, оглянувшись назад. – А лучше вообще забудь это имя на время путешествия.

– Из-за этих сквалыг мне еще и затыкают рот! – возмутился недомерок.

– Смотрите, кажется, принц Легон приехал! – прервал пращник бесполезный спор. Все воззрились на разодетую группу всадников на причале. До друзей донесся смех и восклицания наездников. Королевские гвардейцы в сине-зеленой одежде принялись очищать причал от толпы праздных любопытных. На пристани покачивалось небольшое богато украшенное речное судно,которое должно было доставить третьего сына короля Мера и его свиту на "Звезду Урмана" – флагман их небольшой флотилии. Свита спешилась и начала размещаться на судне. Вскоре посудина отчалила и направилась к самому большому кораблю.

– Я предпочитаю ждать жреца в каюте, чем торчать здесь, – заявил Вилтт направился в сторону кормы. Остальные решили последовать за лекарем. Низкая каюта, которую выделили жрецу и его помощникам, размерами лишь ненамного превышала площадь, занимаемую пятью невысокими скрипучими шконками, на которых путешественники размещались на ночь. Небольшой оконный проем и множество щелей в дощатых стенках обеспечивали постояльцам терпимую циркуляцию воздуха летом и морозный сквозняк в зимнюю стужу. Судно было старой постройки, но вполне еще годилось для перевозки ценного скота и незнатных людей.

Развалившись на своей шконке, Вилт достал из своей сумки кусок твердого сыра и принялся рассуждать:

– Через полгода мы сможем вернуться сюда и заняться более прибыльным делом, чем выполнять грязную работу для жадных жрецов. Чем бы нам заняться?

– Давай обсудим это через шесть лун, – предложил рассудительный Мерги, – за это время много еще чего может произойти. Хемилон поспешил сотворить рукой защитный знак:

– Лучше бы ничего не произошло, я и недавними событиями сыт по горло.

– Нелегко тебе пришлось во время чистки нужника у дангарца, – Вилт бросил сочувственный взгляд на ларморского астролога. Тот аж поперхнулся от возмущения:

– Не завирайся! Мы с Тейрамом работали только …

В этот момент дверь в каюту резко открылась под яростным ударом ноги и в дверном проеме показалась мужская фигура в зеленой одежде жреца Киргала. Друзья поспешили встать, за исключением Вилта, который лишь повернулся лицом к незнакомцу.

Красное лицо немолодого служителя бога удачи и тяжелое дыхание выдавали его скверное состояние духа. Темно-серые глаза яростно обежали невзрачную каюту, потом прошлись по навязанным ему людям и остановились на лениво жующем лекаре, который равнодушно встретил взгляд номинального начальника.

– Входи, папаша, не стесняйся, – бросил лекарь. – Здесь, конечно, не храм, но места все равно побольше, чем было у Киргала, когда он путешествовал на спине своей черепахи.

– Ты, ты кто такой? – выдавил жрец, входя в помещение.

– Твой помощничек, как и все остальные. Будем тебе помогать в путешествии. Чтобы случайно не выпал за борт, не отравился несвежей рыбой, не упал в трюм…

Вилт с таким азартом стал перечислять всевозможные несчастные случаи, что у друзей появилось подозрение, что он был бы не прочь, если бы одно из них приключилось с представителем так нелюбимого коротышкой племени служителей Киргала. Жрецу тоже пришла подобная мысль и он громко выругался.

– Попридержи язык, или вы не получите ни медяка по прибытии в Сар Берат! Не забывай, с кем разговариваешь!

– Со жрецом, которому не помешало бы выпить кубок вина, чтобы прийти в себя после вчерашних возлияний, – ответил наблюдательный лекарь.

– Ты говоришь с Белхом, жрецом-дознавателем самого высшего жреца Киргала, шелудивый пес!

– Давайте не будем переходить рамки приличия, – предложил Мерги, заметив, что Вилт уже готов ответить на оскорбление.

– Вы мои помощники и обязаны уважать меня и беспрекословно повиноваться мне во время путешествия, – процедил Белх. – Иначе вы ничего не получите.

– Мы сделаем все, что в наших, увы, скромных силах, – успокаивающе сказал сапожник. – Наши умения невелики, но мы выполним свою часть договора.