Голос разума - [9]

Человек быстро приближался. В какой-то момент в тумане белого света вспыхнул красный глаз… Это был боевой робот!

Двухметровая бронированная машина. Цилиндрическое туловище размещалось на двух ногах, с гусеничными ступнями. Каждая рука робота представляла собой странное оружие – широкие пластины с тончайшими щелями в торце, плавно переходили в цилиндрические тубусы. Голова представляла собой круглую бронированную башню, в которой были установлены четырехствольный пулемет и восемь красных глаз кругового обзора. Выглядел робот страшно.

Бежать было некуда. Впереди бронированная дверь переборки. Сзади коридор и комната с разбитыми роботами.

«Прятаться бесполезно! Даже под грудой ремонтников он расстреляет меня в упор!» – мысли агонизировали в голове.

Тем не менее, инстинктивно, как загнанный зверь он бросился по коридору назад, лихорадочно осматривая и ощупывая стены в поисках хоть какого-то выхода. Но его не было…

Он остановился, достал револьвер и, сползая вдоль стены на пол, подумал:

«Может, стоило сразу сжечь электронику лодки? Интересно, на какой мы глубине…. Если она не пойдет ко дну, я найду способ всплыть…»

Его глаза смотрели прямо перед собой, в пустоту…

В какое-то мгновение он разглядел на стене тончайшую, едва заметную щель, которая шла от пола вверх, в сторону и опять в пол, буквой «П». Он вскочил на ноги и толкнул рукой участок стены. Это был люк! Створка свободно открывалась в обе стороны. Сразу за створкой, начинался квадратный металлический канал, шириной около полуметра. Дно канала было покрыто шероховатой резиной.

Бронированная дверь переборки быстро исчезла в стене. Краем глаза, он успел заметить, как боевой робот вскинул оружие, и, не раздумывая, нырнул в люк. В этот момент сзади раздалось два глухих хлопка…

Темнота окружила его и стенками тесного канала давила на психику. Ползти можно было только вперед. Стало душно. В сердце клокотала начинающаяся паника. Канал извивался, петлял и разветвлялся, представляя собой огромный лабиринт.

«Вероятно это трассы для перемещения роботов ремонтников по кораблю!» – внезапная догадка осенила его, – «Значит, я могу попасть в любую точку лодки!».

Он пополз дальше.

Мокрый от пота, совершенно обессилевший он остановился в разветвлении. Здесь было свободнее и, казалось, светлее, а может быть просто, его глаза адаптировались к темноте. Было тихо. Только капли пота, скатываясь по лицу, звуком дождя падали на дно канала. Тянуло легким сквознячком. Незаметно для самого себя, он провалился в сон.

…Его разбудил странный звук. Сначала где-то над ним, затем слева и наконец из глубины канала донеслась, как бы барабанная дробь. Он насторожился и стал слушать. Звук приближался со стороны ног, что-то со звоном цокало по металлу канала. Ледяная жуть охватила его.

«Меня кто-то преследует!» – мысль электрическим разрядом на секунду парализовала его.

Он кое-как, извиваясь ужом, стащил с себя остатки скафандра. Пользуясь разветвлением, переполз, развернулся головой к звуку, скомкал материал скафандра и заткнул им канал. Затем, пятясь, ногами вперед отполз метра на три от развилки, затаился и стал ждать. Звук шажков быстро приблизился и затих. Раздалось жужжание. От комка скафандра полетели клочья – маленькая циркулярная пила превращала прочную ткань в труху. Через мгновение лохмотья зашевелились и к развилке канала, цокая шестью острыми лапами, вышел небольшой металлический муравей. На его корпусе кроме четырех маленьких клешней, были закреплены лопатка, грабельки, циркулярная пилка и еще какие-то садовые инструменты. Серебристая голова муравьишки с зелеными глазами была в чем-то испачкана. От робота пахло навозом!

«Интересно! Похоже это садовый робот! Наверно этот трудяга спешит по своим делам? А я то, уже сдрейфил! Фу, ты!» – он едва не рассмеялся над собой и облегченно выдохнул.

Зеленые глаза быстро повернулись на звук выдоха, и робот с удивительной прытью бросился прямо на него! В воздухе засвистела циркулярная пилка!

Остолбенев от неожиданности, он едва успел машинально схватить левой рукой, клешню с бешено вращающимся диском, а правой рукой одну из лап. Муравьишка оказался силен! Клацая клешнями, он упирался шестью лапами, пищал и брызгал из заднего отверстия зловонным удобрением! Кроме того, у робота было четыре клешни, против двух рук! Вооружившись лопаткой и граблями, робот стал больно лупить ими по рукам, а четвертой клешней отщипнул кусок мяса на правом предплечье!

В какой-то момент страх проник в сердце. Он ничего не мог сделать с роботом! Кровь из раны теплой струйкой бежала на резину канала, дурманя своим запахом. Он отпустил лапу муравья и выхватил из-за пазухи десантный нож. Насекомое бешено крутилось, скользило в крови и вцепилось всеми конечностями в левую руку. В этот момент адская боль пронзила его руку – пилка едва коснулась основания большого пальца и рассекла плоть с частью кости!

Он зычно заревел и стал бить роботом об стенки канала. На какое-то мгновение муравей повернулся к нему головой и тут же клинок десантного ножа с короткого замаха вонзился роботу глубоко в глаз! Брызнули искры, муравей дернулся и затих. Только пилка какое-то время еще вращалась по инерции…