Голос разума - [3]

Он быстро сменил одежду и что бы укрыться от брызг, надел защитный скафандр, в нагрудные карманы которого убрал нож и револьвер. Так было спокойнее.… Осмотрев все, он аккуратно разложил в рюкзак свое богатство.

«Не густо конечно, но питание и одежда есть. Продержусь» – уверенно решил он, и впервые за все время его настроение улучшилось.

Нужно было двигаться. «Акула» имела инерционный генератор, который работал от морских волн и заряжал аккумулятор. Для зарядки требовался день времени и хорошее волнение. Он нажал кнопки на бортах, и мгновенно сухим щелчком разложились прочные невесомые композитные весла, чем-то напоминающие крылья стрекозы. Положение осложнялось тем, что он даже приблизительно не знал, где находится. Поэтому единственным выходом виделось придерживаться какого-то одного направления.

«Если судить по погоде, я нахожусь существенно выше или ниже экватора…. Ниже экватора лето с декабря по февраль…. Нет, у меня нет ощущения конца зимы, начала весны…. Почему-то, скорее осень. Значит, вероятнее всего я выше экватора…. Берег мог быть материком или островом…. В любом случае, разумно будет идти на юго-запад…» – последовательно рассуждал он, доставая компас из набора выживания. Вдруг мысль отсекло, и он замер – стрелка компаса лихорадочно вращалась в разные стороны…

Впервые смутное ощущение чего-то страшного вкралось в его душу и холодом прокатилось по позвоночнику вниз. Некоторое время он сидел неподвижно, щелкая тормозом компаса и глядя на горизонт.

Незаметно, волны стихли, и на поверхность воды мягкими клубами стал опускаться желто-зеленый туман. Резкий пронзительный писк сигнализатора скафандра вывел его из оцепенения, и тут же дыхание перехватило кислым огнем! Задержав дыхание, закрыв глаза, он трясущимися руками выдернул из рюкзака противогаз и одним движением надел маску. Сигнализатор надрывно визжал, мигая желтым, а затем красным цветом. Его тошнило. Красный цвет означал высокую концентрацию боевого отравляющего вещества. Он пристегнул к предплечью роботизированную аптечку и тут же почувствовал горячий жар инъекции антидота. Дрожащие пальцы, сквозь пелену ускользающего сознания судорожно нащупали кнопку. Выстрелил бегунок. Над ним сомкнулась герметичная молния, соединив борта лодки прозрачной мембраны. Сильфон выдохнул воздух, и внутри создалось избыточное давление. Все стихло. Тишину нарушало шипение воздуха в фильтре и клапане противогаза. Стало тепло и уютно, голова кружилась, словно ее привязали к лопасти вертолета. Незаметно он погрузился в сон…

…Ураганный ветер безжалостно швырял лодку, иногда пронося ее в воздухе на сотни метров! Уже часа три, он, цепенея от ужаса, с замиранием сердца видел, как гигантские валы накатывают прямо на него. Ветер выл и швырял грязно-белые хлопья снега. Капли воды на лету превращались в прозрачные дробины и барабанили по лодке. Десять сантиметров и невидимая мембрана отделяли этот ад от его лица…

Шторм налетел внезапно, пока он спал. Резко похолодало. Черные тучи, скручиваясь в чудовищные вихри, неслись по небу и обрушивали снежные заряды. Через час этой ужасной болтанки его начало тошнить, и теперь он скользил в собственной рвоте, едва перенося ее кислый запах. Его крутило и бросало, поднимало и тащило. Он престал понимать, где верх, а где низ. Аптечка часто делала какие-то инъекции. Он не помнил, как провалился в ватную темноту…

…Тишина. Как это прекрасно! Борясь с головокружением, он сложил мембрану и с трудом сел на дно лодки.

«Нужно поесть, пока нет шторма или тумана…» – с больным отупением подумал он.

Лодку сильно качало на трехметровых волнах. Он быстро вскрыл рацион питания, и принялся через силу выдавливать в рот содержимое тюбиков. Желудок противился. Пищевод, сожженный рвотой, взрывался болью от каждого глотка. Но он знал – нужно поддерживать силы. «Сухая вода» была готова. Несколько глотков облегчили его самочувствие.

Уже много дней продолжается этот кошмар – штили ядовитых туманов резко сменялись убийственными ураганами. Он потерял счет времени. Небо затянутое плотной пеленой свинцовых туч, постоянно посыпало радиоактивным снегом. Компас не работал. Звезд не было не видно. Не было никакой возможности сориентироваться. С каждым днем становилось холоднее. В туманах было еще тепло, но в шторм температура опускалась до минус тридцати градусов по Цельсию! Было понятно, что произошла какая-то катастрофа. Груз отчаяния давил на его сознание. Запасы его истощились. Один разваливающийся скафандр и пустую аптечку он уже выбросил за борт. Осталось два фильтра для противогаза. Один полный рацион питания. Всё.

«Даже если рядом был берег… Я все время лежу в лодке…» – мрачно подумал он.

И вдруг увидел берег!

Маленькая темно-серая точка была едва заметна, поэтому не попалась на глаза при круговом осмотре. Она часто скрывалась за гребнями волн и совершенно сливалась с серым небом. Это был единственный объект за все время странствия в океане…

«Земля!» – кровь горячей волной ударила в голову.

Он навалился на борт лодки и сильно вдавил джойстик. За время штормов аккумулятор полностью зарядился, поскольку он никуда не плыл, отдавшись воле волн. Лодка толчками рванула с места и, прыгая с гребня на гребень, быстро полетела к загадочной желанной земле.