Голодающее крестьянство. Очерки голодовки 1898-99 года - [3]

■— Это мне решительно все равно,—сказала г-жа

А—Ва.—Я кочу по мере сил быть полезной голодным, больным, цынготным,—и больше ничего. Пошлите меня туда, где нужда острее, где сильнее болезни. Я не боюсь ни тифа, ни цынги... Поверьте, я не боюсь никаких лишеній, никакого труда...

Как часто мне приходилось слышать подобныя заявленія за последнее время! И все-таки я не мог слышать их, не испытывая глубокаго душевнаго волненія: такой захватывающей искренностью звучали эти речи, так много в них слышалось неподдельной готовности жертвовать своим покоем, своим временем, своим здоровьем, а подчас и жизнью во имя гуманной, великой идеи служенія народу.

Многія из лиц, пріезжавших сюда, в Самарскую губернію, „на голод", опасаясь, чтобы услуги их не были отвергнуты, старались запастись рекомендательными письмами от известных писателей, профессоров и т. п. Так, например, несколько человек пріехало с письмами от графа Л. Н. Толстого, другіе — от Н. И. Стороженко, В. Е. Якушина, Н. И. Тамбовскаго, А. М. Пашкова (Максима Горькаго), И. И. горбунова-посадов, А. М. Калмыковой, профессора Шмурло и других лиц.

Все пріезжавшіе к нам на помощь обыкновенно назывались здесь „сотрудниками" и „сотрудницами". Одни из них выражали желаніе работать от самарскаго частнаго кружка, другіе—от Общества Краснаго Креста и, наконец, третьи—от самарскаго губернскаго земства. Когда-нибудь я подробно разскажу о деятельности этих лиц, об их великодушных и самоотверженных порывах и о тех препятствіях, которыя встречали они со стороны местной администраціи, относившейся к их благородным стремленіям почему-то с явной враждой и подозреніем.

Я посоветовался с доктором Граном, как лучше и скорее устроить новую сотрудницу.

— Мы постараемся назначить вас добровольной сестрой милосердія в Ставропольскій уезд,—сказал он г-же А—вой,—Я сейчас буду видеть уполномоченнаго Краснаго Креста С. В. Александровскаго и устрою это дело. А завтра утром, если вам угодно, вы можете вместе с нами выехать в Ставрополь.

На этом мы и порешили.

Утром в субботу оказалось, что купеческій пароход ,Витязь", на котором мы намеревались ехать, пойдет не в девять часов, как следовало по расписанію, а лишь в 12 часов дня.

Известіе это до крайности огорчило нас, так как являлось опасеніе, что мы не поспеем в Бритовку к пасхальной заутрени. А нам именно хотелось встретить Пасху в этом селе, так как было известно, что населеніе Бритовки до крайности удручено нуждой и цынгой.

Капитан „Витязя", молодой человек, типичный волгарь, веселый и жизнерадостный, утешал нас:

— Если нам удастся пріехать в Ставрополь часов в 6, то вы можете еще успеть доехать до Бритовки часам к 10-ти вечера.

— А довезете ли вы нас к 6-ти часам до Ставрополя?

— Говоря откровенно, за это поручиться трудно,— признавался капитан.—Смотрите, как ныне разлилась Волга. Давно уже не запомнят такой большой воды. Теченіе страшно быстрое, особенно в Жигулях. А ведь нам против теченія.

Все это, конечно, очень мало успокаивало нас. Но делать было нечего—приходилось по необходимости мириться, так как выбора не было.

На Волге.

В половине 12-го мы были уже на „Витязе". Желая воспользоваться тем получасом, который оставался до отхода парохода, я достал из чемодана бювар и расположился на одном из столиков залы перваго класса, чтобы написать несколько писем и телеграмм. Но не успел я написать несколько строк, как послышалось бряцаніе шпор, и в залу вошел легкой, молодцеватой походкой уполномоченный Краснаго Креста по Самарской и Уфимской губерніям штабс-ротмистр кавалергардскаго полка С. Б. Александровскій. Узнавши, что мы направляемся в местности, в которых работают отряды Краснаго Креста, он пожелал повидаться с нами.

Понятно, что разговор все время шел о голоде и цинге. Пользуясь присутствіем г. Александровскаго и д-ра Грана, я хотел выяснить хотя приблизительную цифру больных цынгою в Самарской губерніи.

— Определить более или менее точно число цынготных больных в настоящее время крайне трудно, —сказал д-р Гран.—Во всяком случае их следует считать не менее 10.000—12.000 человек.

— О, я убежден, что их значительно более,— возразил уполномоченный Краснаго Креста,—И что всего печальнее, — продолжал он, — так это то, что в последнее время цынга весьма сильно увеличивается. Не дальше как за последніе три-четыре дня я получил телеграммы и сообщенія о 2.000 новых заболеваній цынгою.

Разспрашивая нас о нашем маршруте, г. Александровскій советовал нам непременно посетить село Филипповну Ставропольскаго уезда, в которой были устроены Красным Крестом первыя по времени больнички для цынготных. По образцу филипповских больничек впоследствіи Красным Крестом устраивались больнички и в целом ряде других селеній. Благодаря этому Филипповна получила большую известность в Самарской губерніи, причем ее нередко величали „цынготной академіей".

— А в Бритовке я советую вам побывать у сестер милосердія, которыя там работают,—продолжал уполномоченный Краснаго Креста... Это— замечательно деятельныя сестры, из которых одна уже не в первый раз, на цынге... На третій день праздников я также надеюсь выехать в Ставропольскій уезд. Наверное, мы встретимся где-нибудь.