Голод Рехи - [238]
Пустошь сотрясалась от извержений, которые происходили повсюду. В бреду жестокой муки кричащего мира Рехи видел, как земля покрывается трещинами, как уходят под землю целые города, как раскрывает пасть Великий Разлом.
Внезапно все прекратилось, точно кто-то оборвал страшный танец чудовища. Над головой разверзлась воронка урагана, внутри которой сияли молнии. От их всполохов делалось светлее, чем от навеки сокрытого солнца. И в алом зареве далеких извержений, уничтожавших остатки стенающего мира, корчились эльфы.
Они хватались за краснеющие глаза и рты, давясь выступающими клыками. Волосы их поседели, смуглая кожа превратилась в выбеленный пергамент. Теперь все они напоминали восставших мертвецов. Теперь все походили на тот образ, к которому привык Рехи.
— Успел. Спасены, — выдохнул спустившийся с небес неверный и почти опаздавший лжебог. Рехи казалось, что он узнает его, хотя никогда не видел. Образ стелился туманом, подхваченным ураганным ветром. Голос отчетливо вспоминался колыханием нестройных стихов. Почему стихов? Почему такой знакомый?
«Да это Двенадцатый давал мне подсказки все это время, а не Лиловый жрец!» — осознал Рехи, вспоминая все предостережения и намеки.
Двенадцатый хотел, чтоб новый Страж дошел до Разрушенной Цитадели. Хотел, но не мог позвать прямо. Почему? Ответ звенел натянутой струной оглушающего ужаса: потому что Двенадцатому не хватало сил, чтобы переломить ход войны. Ни три сотни лет назад, ни теперь.
Страдания Рехи временно прекратились, больше не вынимали хребет, не выкручивали нутро. Но он давился болью души, болью своего народа. Наказание было несоразмерно вине, но Лилового жреца, а теперь уже монстра, не интересовала справедливость. Слишком долгая жажда мести научила его наслаждаться чужими страданиями.
— Что? Они еще живы? Я хотел уничтожить эльфов! — застыл в недоумении Разрушитель.
— Они живы. Но лишь наполовину. Лишь наполовину. Простите меня, дети мои, я не успел, не успел! — раздался печальный голос. Он почти успокаивал. Рехи вновь внимал знакомым интонациям.
— А… Это ты, Двенадцатый? Неужели явился сам? — отозвался порывисто монстр. Из воронки в свете молний выступил призрачный силуэт усталого человека в поношенном дорожном плаще. Он чем-то напоминал Сумеречного Эльфа, и Рехи понял, что именно так выглядел их ложный бог, именно такое обличие он принял. В руках он сжимал незримый меч, сотканный из серого тумана.
— Этот мир… о, этот несчастный мир! — стенал Двенадцатый, оглядываясь вокруг. — Это ты сделал! Ты остановил планету, заморозив одну ее половину и выжигая вторую. Ты проклял эльфов. Зачем?
— От твоего бездействия тогда. В тот день! — ухмылялся Разрушитель. — Хотел доказать тебе все эти двадцать лет, что ты не бог. Хотел всем показать истинную цену твоей справедливости. Справедливости невмешательства.
— Такова цена силы Стражей Вселенной! Мы не имеем права менять ход истории! Но ты… ты уже все разрушил, — качал головой Двенадцатый. Он выглядел потрепанным странником, который давно забыл цель своего пути.
— А ты остановил меня? — засмеялся, щелкая жвалами, Разрушитель. К Двенадцатому без предупреждения устремились сотни черных линий, но он выдержал удар, выставив щит из светлых.
— Видишь, мы равны по силе. Тогда какой ты бог? Захватил власть и распоряжался нашими судьбами! Так почему не помог? — хрипел прямо в лицо Двенадцатому разрушитель.
— Что ты сделал с эльфами? — простонал старый адмирал, с трудом поднимаясь. Он подбегал к своим соратникам, склонялся над ними и с содроганием рассматривал новый образ эльфов, живых лишь наполовину.
«Так нас и потянуло на кровь, ледяных мертвецов, желавших согреться. Живых тянет к живым, а мертвых — тоже к живым, к теплу. Так и оказалось, что рождение детей почти равно смерти для эльфийских женщин. Мы неживые… Неужели мы все неживые?» — ужасался не меньше адмирала Рехи, следуя за ним освободившейся тенью.
— Что я сделал? То, что вы заслужили! А ты станешь отныне адмиралом пустыни и будешь вечно смотреть на сущность твоего гнилого народа! Я наказываю тебя и твоих соратников долгой жизнью. До тех пор, пока не придет кто-то, кто снимет с эльфов это проклятье. До тех пор, пока не найдется достойный этой ноши. Я так решил! — провозгласил неукротимый Разрушитель. Голод его мести не насыщали новые жертвы, лишь больше распаляли бездонный зев пустоты.
— Ты… ты… Значит, ты понимаешь, что творишь зло? — прохрипел Двенадцатый, выстраивая вокруг себя новый щит из белых линий, потому что прежний потрескался и распался. Их оставалось все меньше. Разорвать ткань легко, залатать — нечем. Отравленные раны мира не заживали, обессиливая Двенадцатого. Черные линии окутывали его, желая впиться прямо в сердце и превратить в еще одного Разрушителя. Не зря Сумеречный боялся сражаться с Саатом, видно, помнил судьбу остальных одиннадцати стражей. Не так ли они все и сгинули? Поддались черным линиям, проиграли в борьбе с отчаянием.
— Понимаю, я все понимаю. Но ничего уже не изменить! — болезненно заскулил Лиловый жрец, под жвалами на миг мелькнуло бледное человеческое лицо, но скрылось в рыке: — Этот мир прогнил насквозь из-за тебя!
Осколок города, сжатый в когтях гигантского Змея — вот и все, что осталось от их мира. Они живут в страхе перед тем, что обитает за стеной. Множество людей в западне улиц и домов, рискующие обратиться в монстров и быть убитыми охотниками. В этом городе не место надеждам, не место мечтам. Есть ли шанс выжить и сохранить человечность, когда начнется «эпидемия превращений»? Опытный охотник Джоэл пытался разобраться и устранить причину бедствия. Но выдержит ли он все испытания темного града?Метки: стимпанк, охотники на нечисть, хтонические существа, глобальные катастрофы, смерть основных персонажей, насилие, ангст, драма, фэнтези, детектив, экшн, дарк, ужасы, антиутопия, смерть второстепенных персонажей.Примечания автора: Работа входит в цикл Миров Хаоса, как и «Иная.
В сборник включены полные переиздания книг «Ужасы чародейства» автора знаменитого «Инфернального словаря» Ж. Коллена де Планси и «Простонародный сказочник» — небольшого собрания сказок и повестей о мертвецах, колдунах и привидениях. Обе книги были переведены на русский язык в 1830-х годах литератором И. Гурьяновым и переиздаются впервые.
Алексиус шел по коридорам своего архива, не заме чая ничего вокруг. Но вдруг древний архивариус остановился. Его лицо озарила легкая улыбка, а взгляд цепко ухватил скрижаль, лежащую на одной из полок. «Эльдэриум», – гласила надпись на ней. Перед внутренним взором архивариуса пронеслись тысячелетия. Он вспомнил героев, прошедших через множество преград и опасностей.Улыбнувшись, Алексиус продолжил путь. Слушатели уже собрались. Не стоит заставлять их ждать.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.