Гол престижа - [9]

И его опять не стало.

В следующий раз Фрэнк сказал:

— Сегодня будем учиться разговаривать. Перед вами шкала формантного синтезатора. Нажмите курсором звук «а».

Майкл повиновался. Где-то снаружи зазвучал голос. ЕГО голос. Нет, конечно, совсем не тот родной голос, который слышит человек через кости черепа, а чужой, незнакомый, но управляемый, будто протез.

— Ааааааааа….

— Принцип понятен? Давайте разговаривать.

Гласные звуки давались легко. А согласные надо было включать на очень короткое время, что особенно трудно, если их две или больше подряд. Вдруг он понял, что курсор больше мешает, чем помогает. И попробовал без него. Все получилось! Он убрал шкалу синтезатора, и сказал:

— П..л..о..х..о… с..л..ы..ш..н..о. С..в..и..с..т..и..т.

— Давайте настроим слух. Стас, дай частотную. Майкл, у вас появилась частотная шкала ваших «ушей». Вы можете регулировать по желанию. Уберите частоты выше восьми килогерц. Как теперь? Не свистит?

— Л..у..ч..ш..е.

— Стас, дай динамическую. Майкл, этой регулировкой вы задаёте принцип усиления. Выберите логарифмический. Это значит, что слабые звуки усиливаются, а сильные ослабляются. Так устроены уши человека. Но их, как систему механическую, сканер может только сфотографировать. Они не работают после сканирования, как не будет ездить машина на фотографии. Поэтому мы удалили «изображение» органов слуха из объема памяти, а на его месте сформировали электронные усилители. Два микрофона находятся снаружи, по бокам вашего модуля. То же относится и к вестибулярному аппарату. Но он пока он не установлен. Иначе вас будет тошнить. Понятно?

— Да. Г..л..а..за.

— Зрением займемся в следующий раз. А сейчас учитесь разговаривать. Расскажите анекдот.

— Здравствуйте, Майкл. Как дела?

— При. вет, Ф. рэнк. Г..лаза?

— Да, сегодня глаза. Зрение у вас будет в чем-то лучше, чем у людей.

— Я ч. еловек.

— Это само собой. Но надо же вас как-то… отличать от нас. Вы по счету уже двадцать третий ЛМ. Не обижайтесь. Начнем. Стас, включай.

— Вижу! Но не так. Вв. ерх ногами.

— Стас, инверсию по вертикали. Сейчас как?

— Перевернулось. Норма. льно. Фрэнк, это вы?

— Да. Привет, Майкл! — он помахал рукой — а там, за пультом, Стас. Видно?

— Привет, Стас!

— Майкл, как изображение?

— Пойдет. Цвета очень яркие. Подрегулируем?

— Нет. Вы должны сами. Не знаете, как? Пробуйте по-всякому. Это ваша новая голова. Вы должны научиться ею владеть. С глазами та же история, что и со слухом. Сканер не может передать свойства оптической системы. Ваши глаза — это видеокамеры. Научитесь просто видеть и регулировать зрение, как телевизор. Яркость, контрастность… Только старайтесь не пользоваться курсором. Он для начинающих. Все команды отдавайте мысленно. Постепенно это перейдет на уровень подсознания, оптимальный режим ваших «глаз» будет устанавливаться автоматически.

— Фрэнк, а что с моим… телом?

— После вскрытия кремировано. Паразиты во всех органах. Мы еле успели вас оттуда вытащить. Восемнадцать штук все же проникли в мозг и были отсканированы. Но мы предвидели это. Пока вы были без сознания, Стас уничтожил их антипаразитной программой. Так что с ними покончено.

— А вы не будете меня больше… отключать?

— Да что вы, Майкл! В тот раз вам надо было отдохнуть, и мы вам дали… как бы сказать… программу-снотворное. Как врачи дают таблетку. Отключить вас нельзя в принципе. Вы можете поспать, если захотите. И программу эту вы можете сами себе поставить. Только не увлекайтесь, а то привыкнете.

— Фрэнк, как я выгляжу…. снаружи?

— А вам не показывали модуль до операции?

— Показывали, но…

— Так поверните каме… то есть глаза на себя. Мы со Стасом уходим. Вам нужно много, очень много работать над собой. К вашему ЛМ подключен вспомогательный системный блок. Там вы найдете фильмы, книги, музыку. Все, что нужно для отдыха. Работайте и отдыхайте. Времени у вас достаточно. Ведь вы теперь бессмертны. До свидания.

Люди ушли. Майкл попытался повернуть глаза. Это удалось с нескольких попыток. Он осматривал помещение лаборатории, медленно вращая их вкруговую. Наконец его взор остановился на черном, с синей искрой, кубике с ребром около десяти дюймов. «Как брусок полированного гранита», — подумал Майкл. Уменьшенная модель могильного камня. И я нахожусь там? Бессмертный. Я бессмертный. Он впервые после операции повеселел. Я — бессмертный могильный камень. Все не так уж и плохо! Ну-ка, что там есть из музыки? Не успел он подумать, как перед глазами поплыли названия альбомов. Получается, обрадовался Майкл. Он покопался в старой классике и выбрал «Animals».

Обучение продолжалось долго. Фрэнк не торопил.

— Майкл, вам предстоит работа, в которой помощников нет и быть не может Вы будете один десятки лет Вам придется рассчитывать только на себя. Вам надо пройти курсы общей астрономии, астрометрии, астронавигации и еще кое-что. Из всех личностных модулей вы больше всех подходите для этой миссии. Вы будете первым человеком, посетившим планетную систему ближайшей звезды — Проксимы Центавра. Расстояние до нее — четыре целых двадцать семь сотых светового года. Это разработанный нами проект «Посланник». Что скажете?