Год решающих побед в воздухе - [26]

Участь окружённой группировки была решена. В её разгроме огромную роль сыграли наши лётчики, которые за время Отечественной войны выросли и стали мастерами массированных ударов с воздуха. Такую операцию могли обеспечить только авиационные штабы, уровень тактического искусства которых значительно возрос.

Путь, пройденный сталинской авиацией в Отечественной войне, суров и тернист. Но можно с уверенностью сказать, что наши военно-воздушные силы на всех этапах этой войны, во всех операциях, проводившихся от Чёрного до Белого моря, с честью выполнили поставленные перед ними задачи, оказывали ощутимую помощь Красной Армии в её напряженной борьбе с врагом.

^{«Красная звезда» № 197 от 19 августа 1944 г.}

Генерал-лейтенант авиации Н. Селезнев Авиация в боях на румынском плацдарме

Бои на румынском плацдарме разгорелись еще ранней весной нынешнего года. В начале апреля войска 2-го Украинского фронта, преодолевая упорное сопротивление вражеских войск, вышли к первому оборонительному рубежу противника на территории Румынии. Боевые действия протекали в условиях распутицы и плохой погоды. Это, естественно, усложняло работу нашей авиации, затрудняло её взаимодействие с наступающими наземными войсками. Тем не менее благодаря опыту, накопленному лётным составом, и исключительно самоотверженному труду людей авиационного тыла нам удалось не прерывать боевой работы. Несмотря на тяжелые метеорологические условия, авиация помогала расчищать дорогу советским мотомеханизированным войскам, вступившим на территорию Румынии.

В упорных боях на новом, незнакомом театре военных действий, в предгорьях Карпат, танки и мотопехота, прикрываемые с воздуха истребителями, при активной поддержке штурмовиков двигались вперёд. Но вскоре стало очевидным, что перед лицом наших наступающих войск находится мощный укреплённый район. После такого длительного непрерывного продвижения прогрызать УР, не перегруппировав материально-технические средства и людские резервы, было бы бессмысленным, и командование решило готовиться к новой операции.

Между тем противник, имея за своей спиной укреплённый район и сосредоточив достаточно большое количество танковых и пехотных дивизий, решил начать наступление на ясском направлении.

28 мая противник бросил на узкий участок, занятый войсками генерала Коротеева, 3 танковые дивизии. В отражении этих первых мощных контратак наряду с самоотверженно храбрыми бойцами и офицерами генерала Коротеева огромную роль сыграли штурмовики частей генерала Степичева. Вражеским танкам удалось тогда прорваться в наш тыл, но войска Коротеева не подались ни на один шаг назад. И когда вслед за танками ринулась вражеская пехота, объединёнными усилиями советских пехотинцев и лётчиков немецкие танки были отрезаны от главных сил. «Тигры» и «Фердинанды» вынуждены были повернуть вспять.

В это же время враг на поддержку своих танков бросил большое количество пикирующих бомбардировщиков. В день отмечалось до 1 500—2 000 самолёто-вылетов противника. В те дни страна вновь услышала о славных подвигах и мастерстве ныне трижды Героя Советского Союза Покрышкина, дважды Героев Кожедуба, Речкалова, Героев Советского Союза Гулаева, Труд, Евстигнеева. Ежедневно в районе Ясс разыгрывались десятки воздушных боев. Обстановка в воздухе была чрезвычайно напряженной. Штурмовикам, отбивавшим контратаки вражеских танков, приходилось действовать на арене, насыщенной «Ме-109» и «ФВ-190». Весь фронт облетела тогда весть о воздушном бое группы штурмовиков под командованием гвардии старшего лейтенанта Голчина, сбивших совместно с прикрывавшими их истребителями десять вражеских машин.

О напряжённости воздушной обстановки в районе Ясс в то время можно судить хотя бы по тому, что в первый же день боёв в расположении наших войск упало до 60 сбитых вражеских машин. Всё внимание авиационного командования тогда было сосредоточено на том, чтобы завоевать господство в воздухе, создать условия для работы «Ил-2», действовавших на поле боя, и «Пе-2», наносивших удары по резервам. Эта задача была успешно выполнена благодаря непрерывному наращиванию сил, правильной организации патрулирования (широко практиковался метод эшелонирования самолётов по высотам, встречи противника на его территории). Исключительный эффект дала организация воздушных засад.

Противодействие, оказанное противнику в первый день его наступления, не прошло бесследно. Уже на второй день усилия врага ослабели. Обстановка в воздухе несколько разрядилась. А на 3—4-й день в небе над Яссами показывались уже лишь небольшие группы вражеских самолётов. Наступление противника стало захлёбываться и на земле и в воздухе.

Но наше командование не ослабляло бдительности. Воздушная разведка непрерывно следила за вражескими танковыми и пехотными дивизиями. Визуальной аэрофоторазведкой удалось установить, что противник спешно перебрасывает артиллерию и танки с левого фланга на правый. Враг намеревался прорваться на участке войск генерала Трофименко. Воздушная разведка во-время раскрыла замысел врага и помогла таким образом войскам Трофименко принять соответствующие контрмеры.