Год багульника. Кровавая луна - [30]

— О, и они здесь!.. — процедил он.

Сигарт поднял глаза вслед за ним. Высоко в небе виднелось множество темных точек — вероятно, они появились только что, иначе бы хэур заметил их. Серые рысьи глаза сузились в щелочки. Что-то подозрительное было в этих черных птицах… Похожие на ворон, они, тем не менее, летели странно как для обычной птичьей стаи — слишком слаженно, на равном расстоянии друг от друга, точно воздушное войско.

— Это еще что за напасть? — спросил Сигарт, прикрывая глаза от солнца рукой.

— Кильв?еи, — пробормотал Кравой со злобой. — Оборотни-наемники, летают как вороны и воюют как люди. Вроде хэуров, только птицы; мы называем их «черный ветер». Воюют за того, кто их позовет…

— Так почему же мы их не позовем?!

Лицо краантль изменилось, приобретя холодное, почти жестокое выражение.

— Они помогали разрушить Рас-Кайлал! — с ненавистью в голосе проговорил он, и глаза его вспыхнули злым огнем. — Ни один краантль не примет их помощи! Никогда! По эльфийскому закону любой, кто попытается попросить помощи у кильвеев, будет навсегда изгнан из всех городов.

— Жаль только, что Моррог не подчиняется эльфийским законам, — съязвил Сигарт. — Что, если он их позовет!

— Будем надеяться, что цена окажется слишком высока…

Хэур недоверчиво нахмурился.

— Неужто?

— Стать самому наемником на всю жизнь — это не для того, кто решил поработить мир, — усмехнулся Кравой.

— Мда… — согласился Сигарт и добавил: — И все-таки жаль, что у нас нет таких разведчиков. Хоть знали бы, насколько большое войско у этого Моррога!

Он запнулся, устремив взгляд куда-то вдаль — туда, где далеко на западе лежала Серая цитадель.

— Может, они бы узнали, что там в Сиэлл-Ахэль…

— Да все в порядке с твоей берлогой, — оторвав взгляд от неба, улыбнулся Кравой — его лицо снова посветлело. — И про гарвов мы тоже кое-что знаем — Ктор облетал войска Моррога сегодня на рассвете.

Хэур удивленно взглянул на него — что ж он раньше ничего не говорил! Мысли о воронах были тут же забыты. Кравой продолжил:

— Слишком далеко он летать не стал — его могли заметить и сбить заклятием — но увидел достаточно. Еще вчера в Цитадели вовсю сновали черные рыси, а сегодня как сквозь землю провалились, — он пожал плечами.

— Жаль, Моррог не провалился вместе с ними, — заметил Сигарт. — Ну да ладно — что у него за войско?

— Раза в полтора больше нашего, состоит из гарвов и сулунгов — Моррог все-таки смог приручить этих тварей! На двух черных приходится по одному волку.

Весь обратившись в слух, Сигарт жадно слушал, что он говорит, ведь знание врага — это уже начало победы.

— Но это все чепуха. Помнишь, что говорил Лагд? Главная опасность — это серые маги; их Ктор тоже заметил. Кстати, тебе с ними доводилось встречаться?

— Угу, — угрюмо отозвался Сигарт. — Кто они вообще такие — неужели, тоже из людей? Уж больно они сильные…

Кравой смутился — примерно так же, как и на совете в Рас-Сильване, — и проговорил, понизив голос:

— А кто их знает? Да и какая разница — главное, что они опасны, на них надо обратить особое внимание!

— Чего-чего, а особого внимания у рысей предостаточно — у каждого по связке ножей, по одному мечу да еще заклинания!

Хищные глаза хэура сверкнули, лежащие на поводе пальцы злобно сжались — с каким наслаждением он бы сейчас свернул шею всем этим гарвам, магам вместе с сулунгами и Моррогом лично! Это из-за них погибла Моав — маленький кузнечик, никому не желавший зла!.. До ужина он не произнес ни слова. Время от времени он мрачно взглядывал на небо — вороны еще некоторое время кружили, а с приближением темноты исчезли. Вскоре эльфийское войско остановилось, эллари и краантль начали разбивать лагерь. В центре него разожгли большой костер, вокруг него тут же собрались эльфы. От идущего от него жаркого тепла они разговорились, кто-то даже затянул песню, командиры за кубками вина обсуждали предстоящее сражение. Один лишь Сигарт не разделял всеобщего оживления. Быстро съев причитавшийся ему ужин, он попрощался со всеми и ушел к себе в шатер.

К утру резко похолодало. С моря дул холодный ветер — тот самый, что нес к берегу острова Непробуждаемых. По мере приближения к морю год словно поворачивал вспять — еще вчера выехав из весны, эльфийские воины вновь оказались в суровой зиме. Пологие холмы, между которым пролегала дорога, теперь были покрыты снегом, лишь где-нигде из него виднелись камни, похожие на прикорнувших темных животных. К обеду пошел снег — сначала в воздухе закружились редкие хлопья, а вскоре разыгралась настоящая метель. Эльфы мрачно притихли. Снег белыми шапками осел на гривах коней, припорошил алые одежды краантль и серебристые костюмы эллари — теперь детей луны и солнца можно было различить разве что по росту. Зато Сигарт был бодр как никогда: словно почувствовав близость дома, он глядел намного веселее — он любил северные зимы с их трескучими морозами, обжигающим воздухом, сверкающими под солнцем сугробами в тонкой корке льда…

Вскоре войско добралось до моста. Дальше ему было не по пути с дорогой. Сойдя с нее, всадники двинулись вдоль берега Айлит-Ириля в сторону моря. Вторая ночевка прошла намного тише — без песен и смеха. Наспех разбив лагерь и поужинав, подмерзшие эльфы разошлись по своим шатрам. Их красивые лица стали более серьезными, чем накануне, как будто холодное дыхание севера напомнило им о том, что ждет их впереди.