Год 2990 - [47]

"Упасть камнем, зарыться в песок, вырваться из западни...", - возопил мой мозг. Но было слишком поздно... Впрочем, разве спасли бы меня лишние пять-десять минут? Стены, словно из мутного плывущего стекла, наступали сверху, снизу и со всех сторон одновременно. Я отстегнул от пояса контейнер, он скрылся внизу, точно в трясине. Я видел под собой зеленую пыль пустыни и как контейнер вошел в невидимый барьер, и как в нем растворился. Снова обрыв, снова занавес... Когда стены замкнулись, пришла боль; в глазах потемнело. Я внезапно оказался у самой земли... Земля. Откуда это слово? Ностальгия... Меня вдавливало в пыль со страшной силой, и воля, и разум, и тело - были парализованы. Я очнулся только когда оказался внутри уже знакомого мне "яйца". Я был в нем словно куколка, словно кокон. Я спал, но сном удивительным, растянувшимся на целую вечность...

49. Алэн появился в ЦУПе, когда напряжение среди космодесантников достигло своего апогея. Минуту назад Лада Корнуэлл и Стив вывели в коридоры крейсера видеозонды Си-Эн-Си, и теперь происходящее там могли видеть все сорок человек, которые находились в головной части корабля. Юркие зонды в поисках хоть сколь-нибудь значимой картинки шныряли по всему первому ярусу. Люди исчезли, но ничто не говорило об опасности. Пусто... Во втором и третьем ярусах они сопровождали уцелевшие, в спешном порядке отступавшие в ЦУП первую и третью ударные группы - те отходили в молчании, без боя, с оружием наготове. Напряжение ожидания. Все понимали, что сыграна только прелюдия. Алэн возник из воздуха, беззвучно и без сильного свечения, как это иногда случалось, и непрошеного гостя никто не заметил. Все, затаив дыхание, вглядывались в огромный голографический экран. Где он, враг? Кто он, враг? Все что-то слышали о Бориславе и никто не понимал, о чем идет речь. Не найдя взглядом командора, Алэн все так же незамеченным подошел к Ладе Корнуэлл и тихо сказал: - Мне необходимо переговорить с командором. Где он? Лада, повернувшись к нему, узнав его, едва не вскрикнула: - Вы! - и тут же перешла на шепот. - Он мертв. - Что происходит? Лада было открыла рот, чтобы ответить, но встретилась со взглядом Мо Лау; слова застряли у нее в горле. - Взять его! - воскликнул лейтенант, указывая солдатам на Алэна Лаустаса. Алэн никак не воспрепятствовал им и в следующую минуту стоял перед Мо Лау с заломаной назад рукой. Лейтенант холодно посмотрел на Ладу Корнуэлл и словно задумчиво произнес: - Стало быть, это и есть ваша сообщница... - Вы забываетесь!!! - попыталась контратаковать его журналистка. Мо Лау жестом прервал ее. - Мне не составит труда доказать, что это вы проникли в электронный мозг и сняли силовое поле с изолятора. Вы помогли бежать преступнику, а это уже наказуемо. Судом, мисс, судом, - Он говорил, будто бы говорить ему было лень. - С чем пожаловали, сэр? - обратился он наконец к Алэну. - Мне был нужен командор. - Он погиб. - Я уже знаю. - Говорите... Вам придется иметь дело со мной. Сзади к лейтенанту подошел сержант и что-то зашептал на ухо. Мо Лау, выслушав его, резко заметил: - Ведь я, кажется, вам поручил вывести из опасной зоны всех людей? Напомните мне о себе, Мэлброк, когда все закончится! И, позабыв о ставшем пунцовым сержанте, о Ладе Корнуэлл и об Алэне Лаустасе, он направился к пульту. "Третий", это "первый". "Третий" слушает, - отозвался Боб Санитто. Мо Лау видел, как первая "ударная группа", едва с ней вышли на связь, замедлила движение. "В двух кварталах от вас, в каюте D-24, женщина, стюардесса с "Леонардо да Винчи"; немедленно к ней. Я очень хотел бы, чтобы она была в ЦУПе". "Понял, "первый". Связь, однако, не прервалась. Боб Санитто на выдохе почти сразу произнес: "Первый", сенсоры засекли объекты на нашем ярусе! Похоже, у них та же цель!" "Сколько их?" "Восемь". "Постарайтесь ее забрать, Боб", - почти просил Мо Лау. Алэна держали двое космодесантников. Он избавился от них одним движением: взлетев в воздух, оставив им только руку, - будто у него не было костей и она была пришита - оказался сзади и дважды ударом головы оглушил первого и второго. Прежде чем кто-либо успел опомниться, он уже был рядом с Мо Лау и, приставив лазерное ружье к его затылку, спокойно сказал: - Прикажите вашим людям оставить меня в покое и выслушайте меня. Время не терпит. Так же спокойно ответил и Мо Лау: - Не думаю, что у вас есть шансы. Несмотря на всю вашу прыть, мои парни сделают из вас решето раньше, чем вы подумаете нажать на гашетку. - Вы теряете единственную возможность избежать гибели крейсера... - Я ведь говорил, что выслушаю вас. Однако, может быть, позже. На карту сейчас поставлена жизнь целого отделения и, между прочим, молодой женщины, что была вместе с вами на звездолете. "Первый", мы у каюты, - доложил Боб Санитто, - Объекты будут здесь через полминуты". Алэн опустил ружье. Мо Лау повернулся к нему вполоборота и в то же время остановил взмахом руки нескольких бросившихся к Алэну космодесантников. - Я знаю, как уничтожить их, - произнес Алэн. Мо Лау вопросительно посмотрел на него: - Так скажите. - Это и долго, и бесполезно. Я один могу это сделать. Но у меня есть некоторые условия. - Если вам и в самом деле это по силам, я готов обещать все, что в моей власти. - Возможно, это и не в вашей власти, но выбора у вас нет. - Что вы хотите? На экране все увидели каюту; как в нее вошли космодесантники, как они подняли с постели полусонную Катрин и, ничего не понимающую, повели к выходу. "Первый", это "третий", дистанция до объектов - двадцать метров, "ударная группа" была уже в коридоре, - сейчас они покажутся из-за поворота... Дьявол! Они разделились! Мы в ловушке! - Лейтенант, вы должны обещать, что дадите мне вместе с сыном уйти с крейсера. Вы измените курс, я сообщу вам его. В заданном квадрате меня ждет корабль. Как только я там окажусь, вы не будете его преследовать. Мо Лау слушал Алэна, не отрываясь от экрана; видел ожесточение и растерянность на лицах людей Санитто и чувствовал, что все решают секунды... - Согласен... Когда Мо Лау, обернувшись, хотел к тому лишь добавить: "только поторопитесь, ради бога!", Алэна Лаустаса он не увидел.