Год 2990 - [43]

* * * - ...Каким образом президент Новой Австралии оказался в ЦУПе? Я хочу сказать, что его привело туда? - Это он принес нам весть о смерти командора. Хотел лично выразить нам свои соболезнования. - Но он пришел без охраны? - Да. Охранник пришел чуть позже. Уверена, что это от него Ник узнал о "червях Мортакса", об эпидемии на корабле. - Ник? - Ник Крашпи, первый пилот первой смены. После смерти командора он занял его пост. - Может быть, для вас это будет хорошей новостью: один из астронавтов, которых мы нашли, именно Ник Крашпи...

* * * - ...Вы знаете, что вход в изолятор охраняется? - Знаю. Но я рассчитываю на ваши уникальные способности... Я отключу для вас силовое поле... - Когда? До интервью или после? - После. Как только мы будем на Земле. Иначе как вы сможете воспользоваться моей услугой. И здесь вам придется положиться на мое слово. Мы договорились? - Я опасаюсь, мисс, что моя откровенность вам не понравится, причем не потому, что я буду неискренен, а потому, что... что, если вы ошибаетесь? - Не думаю... - И все-таки. Вдруг вы окажетесь разочарованной нашей беседой или просто не поверите мне? - Мы теряем время. Я предлагаю оставить эту казуистику и перейти к делу... Вы принимаете мое предложение? - С одним условием: вы снимите с изолятора силовое поле, как только мы закончим, не дожидаясь Земли. - К чему такая спешка? Ваше исчезновение тотчас обнаружат, вас кинутся искать и непременно найдут... Зачем вам это? - Вы против? - Согласна...

* * * - ..когда я пришла в себя, все было кончено: Рэг Гамильтон исчез. Рядом с президентом было два силуэта начальника его охраны... Их можно было бы назвать его точной копией, если бы они не просвечивались... Я, право, не знаю... Это было непонятно и страшно... Они не могли говорить... А движения были плавными... Я... Я... Мне страшно вспоминать... - Успокойтесь, успокойтесь, дорогая Катрин. Лейтенант, подайте мисс стакан воды... - Благодарю Вас... - Вернемся к эпидемии на корабле...

* * * -... Что-то у нас не ладится с вами, г-н Лаустас. Вы утверждаете, что не работали против террористов по заданию "Ложи"? - Все правильно... - И в то же время вы не отрицаете свою причастность к "Ложе" вообще? - Это так. - Возникает вопрос: какую другую задачу возложила на вас "Ложа"? - У нас интервью или допрос? - Интервью с пристрастием - Тогда задавайте ваши вопросы, а я буду думать, как на них отвечать: прямо или обтекаемо - это уже мое дело. - Вы прибыли на Землю с ведома "Ложи"? - Да. - Была ли какая-то связь между вашим прибытием...12 июля и террористами "Лиги"? - Никакой... - Похищение ребенка было частью какой-то заранее спланированной операции? - Это мой сын. И я прилетел на Землю, чтобы увезти его с собой. Разве вы оставили бы своего сына там, где ему ежесекундно угрожает опасность?.. - И все-таки "Ложе" было известно о ваших намерениях относительно ребенка?

- Не думаю, что должен это скрывать...

* * * - ...Скажите, мисс, как вы оказались в модуле "С", в одной каюте с Алэном Лаустасом? - Я вернулась за семейной реликвией. И потом, после того, как вышедший на нас с Ником мужчина сообщил о пассажире с ребенком, кто-то должен был сходить за ним. Разумеется, спустя какое-то время, я поняла, что похититель и Алэн Лаустас - одно и то же лицо, но это случилось намного позже. - Почему вы не попытались выйти из каюты с помощью легких скафандров? Кажется, их было у вас два? Вас не интересовало, почему никто не пришел за вами? Это тем более странно, если вспомнить о том, что запасы воздуха у вас были ограничены. - Я порывалась несколько раз, но Алэн всегда меня останавливал. - Алэн?.. Вы стали близки за эти две недели? - Что хотите сказать?.. - Вряд ли это простое любопытство, мисс. Алэн Лаустас - преступник, и вы это знаете. - Наши отношения не преступили запретной черты. - Вы сказали, что Алэн Лаустас всегда останавливал вас, на какие доводы он опирался в этих случаях? - Он говорил, что это слишком рискованно... - И все? Так просто? - Он говорил это как-то особенно. А потом он сказал: "Я не думаю, что кто-то из них еще жив...".

* * * -... Когда вы говорите о "Ложе", кого конкретно вы имеет в виду? - Мы ведь обойдемся без имен, мисс... - Насколько я поняла, именно "Ложа" благословила вас на преступление. Ее интересовал ребенок? - Вряд ли. Шантаж? - Но кого... Или, может быть, при этом преследовались какие-то иные цели? - Но, зная масштабность мышления тех, кто входит в "Ложу", все это выглядит слишком мелко... Другое дело вы, и если ребенок значит для вас действительно немало... Может быть, это была награда? Или плата за молчание... Какую сделку вы заключили с "Ложей", Алэн Лаустас? - Я обещаю рассказать вам об этом в следующий раз. Настал ваш черед выполнять свои обещания...

* * * Борислав поднялся из капсулы одним мгновенным, почти неуловимым движением, прошел до стены, слился с ней - и в следующую секунду оказался в коридоре, рядом со входом в изолятор, который не охранялся, не экранировался силовым полем, но который был закрыт пневмозамком снаружи...

44. Сон отлетел, когда я почувствовал... да, да, только почувствовал, какое-то движение в нашем лагере. Из своей капсулы выбрался Клод, надел на плечи турборанец и бесшумно ушел в ночь. Я приподнялся на локте. В том направлении, куда он улетел, скрестились два луча. Я схватился за ранец и через минуту устремился следом. ...Ненавижу свою память. Или надо мною довлеет проклятье? Меня окружал кромешный мрак. Я не видел Клода , но лучи были все ближе. Наконец я понял их природу и тотчас от этой мысли отрекся... Ранец за моей спиной захлебнулся, я быстро пошел на снижение, коснулся зеленой пыли Харона, спружинил на ногах, затем упал плашмя, пытаясь слиться с пустыней. Лучи двигались на меня. Они шли двумя группами. На расстоянии не более тридцати метров друг от друга. И, похоже, что-то или кого-то искали. Справа впереди был Крис, за ним в полушаге - Алекс и Фредерик. Группу слева возглавлял Клод; Мигель и Арно чуть отставали от него. Потом я увидел себя. Я шел последним в группе слева... Я лежал в пыли, и шел мне навстречу. Наши мысли схлестнулись. Нас окружала тьма ночи, но не увидеть, вернее, не почувствовать друг друга мы не могли. "Как это стало возможно? - Ты не настоящий... - Разве? А ты? - Сколько дней ты на Хароне? - Тридцать два. - Что с кораблем? И почему Крис жив? Я не понимаю твоих вопросов... Корабль стоит в десяти километрах отсюда. Что вы делаете здесь ночью? Я тот, кто был... кто шел мне навстречу, не успел мне ответить. "Алэн?" - окликнул меня Мигель. Только кого он окликнул? Кого из нас двоих?!!! Мои уста разомкнулись... Я ничего не услышал... Подумал: "Все живы... А кто должен быть мертв?" А затем время обрушилось горной лавиной. Яркая вспышка света справа обнаружила Клода, того Клода, которого один из нас двоих пытался догнать... Я снова запутался... Клод встретил Клода. Тот, кто шел во главе первой группы, свалился без головы. Второй залп положил Мигеля, - ему снесло всю верхнюю половину туловища. В ответ в ночь, в неизвестность ударил шквал огня... Клод должен был умереть. Он должен был быть испепелен. Но через миллисекунду он объявился сверху. Он бил прицельно, каждый раз выбирая то одного, то другого разведчика, словно вид трупа был для него самым убедительным доказательством смерти его врагов... Врагов!!! "Почему они стали ему врагами?" Почему он ощущал их врагами?" - возопил мой мозг. Он сжег Криса. С дырой в животе падал Алекс. Арно, видимо, воспользовался личным силовым полем - ударивший в него свет, отраженный, в тысячу раз преувеличенный, почти на минуту осветил все вокруг. Клод был прямо над нами и стрелял во Фредерика, когда тот, упав на спину, казалось, готов спалить небо. Стрелял и я. И, кажется, это моя рука оказалась самой удачливой. Виртуозно управлявший ранцем Клод, проносившийся над нашими головами, точно птица, падавший камнем или стремительно взмывавший вверх, неожиданно лишился этого своего главного преимущества. Его ранец срезало со спины, словно лазерным скальпелем ненужную бородавку ... ...Я не знаю, как он успел сделать тот последний выстрел. Он нажал на гашетку до предела. Казалось, земля Харона разверзлась. Воздух хлопком расступился, создавая вакуумную ловушку, зеленая пыль остекленела. И все было мгновенно кончено.