Гнев дракона - [27]

–Мне не нужно это доказывать, – добавил Негоро. – Ты – королевский дракон Даналона. Неужели ты считаешь, что Аракити могла пожертвовать таким пленником ради обычного агента? Джеромо рассмеялся.

–Поверь мне, Хирсах. У королевы хватает шпионов и без него. Золотой дракон помолчал.

–Допустим. В таком случае, с какой целью ты направляешься в Даналон?

–Я не лечу в Даналон. Джок нахмурился.

–Негоро, ты опять?…

–Повторяю: я не предатель. – твёрдо сказал драконер. – Ради Волка я спас Хирсаха и Крома от страшной смерти. Но Тангмар – моя родина, я никогда не предам её. Повисло напряжённое молчание.

–Что же ты намерен делать? – спросил наконец Джок. Негоро вздохнул.

–Сопровождать Хирсаха до границ Даналона, а потом развернуть дракона и направиться на север. Говорят, там есть нужда в наёмниках…

–Бред! – резко прервал Джеромо. –Север Лэнса испокон веков контролирует Тангмар. Тебя найдут в течение месяца, а что делает Аракити с дезертирами – ты знаешь.

–Как раз через месяц должен вернуться с юга лорд Кангар, – возразил Негоро. – Он помнит меня. Лорд защитит нас от Аракити. Даналонец фыркнул.

–Я считал тебя умнее…

–У меня нет выбора. – резко ответил воин. – Эльфы никогда не примут синего дракона, Даналон закрыт для меня, что творится на Востоке – ты знаешь и сам. Остаётся только Север или мёртвые земли Нумена. В пустыне у нас с Волком будет меньше шансов, чем на севере Лэнса. Джеромо бросил взгляд на Хирсаха.

–Есть ещё и юг. – негромко заметил разведчик. Негоро помолчал.

–Дорога на юг проходит через земли эльфов или через Даналон. Волк погибнет там. Золотой дракон, внимательно слушавший разговор, медленно вздохнул.

–Его пропустят через наши земли. – глухо сказал Хирсах. – Я обещаю. Негоро вздрогнул.

–Синего дракона?… Не верю. И не могу рисковать Волком, я слишком привязан к нему. Хирсах бросил на синего дракона угрюмый взгляд.

–Ты перекрасил своего раба в бронзовый цвет, надеясь обмануть нас.

Но я, королевский дракон Даналона, гарантирую ему жизнь и свободу на землях моего короля. Негоро стиснул зубы.

–Почему я должен тебе верить?

–А почему я должен верить тебе? – усмехнулся золотой дракон. – Ты пытаешься убедить меня, что человек из Тангмара способен рискнуть жизнью ради детёныша своего врага. Это самая смехотворная история, которую я слышал. Негоро молча взглянул на Крома. Малыш отвёл глаза.

–Пап… – дракончик потёрся головой о плечо Хирсаха. – Они совсем не такие, как ты рассказывал. Волк был со мной так добр… Джеромо решительно ударил кулаком о ладонь.

–Никогда не любил драконов, и правильно делал. Нег, я, майор контрразведки Кассини, гарантирую твоему Волку неприкосновенность.

Более того; обещаю, никто не станет допрашивать тебя или склонять к предательству. Мы пропусти вас на Юг, в земли гномов и варваров.

Именем короля клянусь. Негоро надолго задумался.

–Но… Мой Волк…

–Никто его не тронет. Воин поднял глаза на золотого дракона.

–А ты что скажешь? Хирсах довольно долго молчал, переводя взгляд с Волка на Негоро.

–Промолчать о расе твоего дракона и позволить ему покинуть Даналон живым. – сказал наконец Хирсах. – Предать короля.

–Этот дракон спас жизнь твоему сыну! – гневно ответил Джеромо. Молчание.

–Я должен поговорить с ним наедине. – твёрдо произнёс Хирсах.

Негоро облегчённо вздохнул.

–Разумеется. Волк!… До вечера драконы тихо разговаривали в стороне от людей.

Глава 8

Дома я Тандера немного побил. Он всё равно не заплакал. Это – дракон.

Воин! Вот кто. Погладил.

–Сын. Больше так не делай, хорошо? Мне чуть Дыхание в голову не вошло. Он ко мне прижался, и – заплакал! Странно. Мне странно стало. Опять погладил… Не понимаю, что со мной?

–Я так испугался… Они почти догнали, кричали… Я лечу, крыло болит, сзади крики! Фытыхи. Десять сразу. Странно это. Не слышал я про такие вещи. Но всё хорошо кончилось. Потом надо посмотреть. Потом.

–Да, Тандер. Я поймал двух фытыхов… Испугался. Нет, это надо сразу лечить.

–Пошли. Дрожит.

–Пошли! Встал, идём. Спустились в отах. Самка пришла в себя, сидит в углу.

Маленький со связанными крыльями – рядом. На нас смотрят, трясутся.

Глупые.

–Вот. Искал тебя, нашёл их. Гышан хотел cьесть. Я гышана убил, её спас. А это, наверно, сын. Смотрит, не дрожит. Уф… Успел. Два дня ещё – и фытыхов бояться начал бы. Видел я таких «драконов»…

–Маленький какой!

–Да. Детей нельзя убивать. Никогда. Никаких. Помнишь? Кивнул. Улыбается уже, не плачет. Отлично!

–А они говорить умеют?

–Нет, конечно. Они просто умные звери. Не драконы. Маленький зарычал. Как будто понял. Смешно. Но Тандер тоже заметил.

На меня смотрит.

–Отец, мне всё равно летать пока нельзя. Я попробую научить? Что?

–Не понял.

–Говорю, может смогу научить их говорить? Да-а… Странный дракон. Смелый-странный, красивый-ненормальный…

Тандер, одним словом.

–Зачем, сын? Удивился.

–Как зачем?! Тебе что, неинтересно?! Интересный вопрос. Даже очень. Прямо необыкновенный вопрос. Только Тандер мог спросить.

–Ну, если тебе интересно этим заниматься – занимайся. Но помни, они хищники. Осторожно будь. И не порань случайно – чешуи нет, два удара – был фытых, нет фытыха. Кивает, от радости прыгает. Игрушку нашёл. То дракон, мужчина – то маленький ребёнок. Странный. Не понимаю – Трор совсем нормальный был, моя четвёртая – Тандера мать – тоже… Откуда это зелёное чудо мне на рога свалилось?