Гнев чужих богов - [32]

Единственный, кто мог ей в этом помочь, был Янси. К нему Аня и направилась за объяснениями, благоразумно выждав момент, когда остальные разбредутся по своим делам. Грину удалось связаться с аэродромом без проблем и уже завтра утром ожидалось прибытие вертолетов. Покончив с делами, Джош поспешил уединиться в палатке со своей подружкой, желая воспользоваться ее неожиданно хорошим настроением в полной мере.

Янси сидел в стороне и как всегда возился со своей кинокамерой. Он был та увлечен этим делом, что вздрогнул, когда Аня окликнула его.

— А, это ты! — с облегчением воскликнул он, поднимая голову.

— Конечно, а кого ты ожидал увидеть?

— Никого. Просто все эти разговоры о духах и привидениях здорово действуют мне на нервы. Знаешь, мне постоянно кажется, что кто-то следит за мной из-за каждого куста. У тебя такого не бывает?

— Это нервы, — успокоила его Анна, умолчав о том, что сама уже один раз свалилась в овраг, едва не сломав себе шею от того, что ей привиделись в кустах горящие злобой глаза. — Просто все мы устали. Вот и мерещится всякая ерунда.

Янси кивнул с благодарностью и спросил:

— Ты что-то хотела?

— Почему ты так решил?

— У всех русских такая привычка — отвечать вопросом на вопрос?

Анна рассмеялась.

— Конечно же нет. Просто у меня всегда на кончике языка вертится гораздо больше вопросов чем ответов.

— И что там вертится на этот раз? Ты выглядишь встревоженной.

— Ты наблюдательный. Мне казалось, что я хорошо изображаю безмятежность.

— Только не для меня. Я — фотограф. Я вижу то, в чем люди не признаются даже себе. Иначе — грош цена всей моей работе.

— Завидую. Даже мне не всегда удается раскусить того или иного человека с первого взгляда. Сейчас меня беспокоит Минни. С ней что-то не так.

— Ты заметила? — удовлетворенно кивнул Янси. — Что ж, ты тоже наблюдательна. Все из-за этой Эльзы.

— Я почему-то так и думала, — пробормотала Аня. — И что же случилось?

— Этого я не знаю. Они все время шептались о чем-то. Сначала Минни выглядела испуганной, а потом вдруг вся просветлела. Нет, не так. У нее в глазах появилось торжество, как будто она разом решила все свои проблемы.

— Ты не слышал, о чем они говорили?

— Нет. Хотя мне бы очень хотелось об этом узнать. Но они все время держались на открытом месте, и эта ведьма строго следила за тем, чтобы никто не приближался к ним.

— Ведьма — это кто, Минни?

— Нет. Эльза. Не нравится мне эта баба. С виду — просто сдобная булочка со взбитыми сливками, а глаза — холодные, как у удава.

— Надо же, — удивилась Аня. — А я думала, что она сумела очаровать всех без исключения.

— Не одна ты такая умная, — фыркнул Янси. — По мне так сразу ясно, что эта антропологиня — непростая штучка. Сомневаюсь даже, что она вообще имеет отношение к науке.

— Я тоже так думаю, — согласно кивнула Анна, задумчиво теребя длинную прядь волос.

Разговор с Янси только укрепил ее подозрения. Значит, ей не показалось. Парень действительно очень наблюдателен. Достаточно вспомнить фотографию, которую она видела на стене столовой мистера Грина, где парень и девушка выглядели наверняка не так, как хотели бы выглядеть в глазах посторонних. Янси сумел поймать тот краткий миг, когда их вторая сущность выглянула наружу из-за тщательно подобранной маски. Теперь он утверждает, что Эльза, милая, обаятельная Эльза не та, за кого себя выдает. Это мнение полностью совпадало с ее собственным.

Нужно было все обдумать, а для этого Ане необходимо было побыть в одиночестве, сосредоточиться. Единственное место, где можно было это сделать — лес. Она решила не забираться особенно далеко. Солнце, окрасившись в кроваво красный цвет, почти скрылось из виду. Еще немного и наступит ночь.

Как нарочно, ни одна стоящая мысль не приходила в голову расстроенной Ане, она все шла и шла вперед, машинально отводя от лица мешающие ветви кустарника. Неожиданно она замерла и прислушалась. Так и есть, впереди слышались голоса, точнее — один голос. Анна узнала его сразу же. Эльза разговаривала с кем-то на повышенных тонах, она была раздражена и почти кричала на собеседника. Но вот что странно, Анна никак не могла расслышать его ответные реплики. Или он молчал, не решаясь возразить, или… Что могло означать это «или» Аня так и не придумала.

Очень осторожно, ступая на цыпочках, девушка попыталась подойти поближе, надеясь увидеть таинственного собеседника блондинки. И вот, наконец, среди ветвей мелькнула знакомая синяя кофточка Эльзы, но Аню постигло разочарование: Эльза была совершенно одна. Тот с кем она разговаривала минуту назад, бесследно исчез.

Ане хотелось топать ногами от злости на свою нерасторопность, к сожалению, времени на это не было. Эльза торопливо сунула что-то в карман широкой юбки, и торопливо зашагала прямиком в ту сторону, где пряталась девушка. Аня едва успела отскочить в сторону, чудом избежав столкновения. На секунду она увидела лицо Эльзы в тот момент, когда она проходила мимо. Оно изменилось до неузнаваемости. Где та прелестная толстушка, на щеках которой постоянно играли ямочки от частых улыбок? Сейчас это было жесткое, властное лицо уверенной в себе женщины, к тому же искаженное ненавистью. Страшное лицо, но, похоже, что именно оно и было истинным.