Глюконавты - [9]
рукой, готовые к немедленному употреблению. Такая политика была жестокой,
но справедливой, и потому народ очень любил своего короля, следуя старому
правилу: «Не зарывайся».
Плясали, в общем, до самого вечера, но даже после торжественного
венчания, супруга герцога наотрез отказалась показывать своё лицо.
- Ты хоть брюнетка или блондинка? – вопрошал принцессу пьяный Вадик,
ища случай заглянуть Клаве под вуаль. – Ну покажи личико, что тебе стоит.
Но принцесса была холодна и неприступна, как айсберг в океане.
- Эх, - горестно восклицал герцог. – Не бывает некрасивых женщин, бывает
мало водки…
Но он ещё не знал, как жестоко ошибался в этом своём суждении. Когда
дело вплотную приблизилось к полуночи, то бишь к брачной ночи, Вадик
откровенно начал трусить.
Отыскав в королевской конюшне развлекающегося с пышнотелой
крестьянкой Муху, молодожён вызвал его на срочный мужской разговор.
- Ну ты, по-моему, вообще опупел, - возмутился Муха, натягивая штаны. –
Ты чего людям жизнь портишь. Думаешь, раз наследник целого королевства,
так тебе всё можно?
- Сделай мне одолжение, Муха, ну пожалуйста, - проигнорировав гневную
тираду друга попросил Вадик. – Ну что тебе стоит, я тогда по гроб жизни твоим
должником буду.
19
Муха задумался: иметь в вечных должниках наследного принца было
довольно выгодно, хотя с другой стороны…
- Постой, секундочку, а что это за одолжение, о котором ты меня просишь?
Вадик замялся:
- Ну, оно довольно деликатного характера, - неопределённо ответил он.
- А точнее?
- Ну, я хотел бы, как бы это сказать, чтобы ты провёл первую брачную ночь
с принцессой вместо меня.
Глаза у Мухи после этого заявления чуть не вылезли из орбит.
- Это исключено, - гневно отрезал он. – Я вижу, ты окончательно тут
помешался… До завтра… Брунгильда на сеновале меня, наверно уже
заждалась.
И сказав это, Муха гордо удалился обратно в конюшню.
- Вот же сволочь, - процедил сквозь зубы огорчённый герцог. – Ну я тебе
это ещё припомню…
ГЛАВА 3
На кровати в покоях молодожёнов при желании мог разместиться целый
гвардейский полк с конями и амуницией. Вадик даже решил, что вполне
сможет, как бы случайно, потеряться в этой кровати и блуждать до утра, таким
образом, сдыхавшись на эту ночь от принцессы. Заливая своё супружеское горе
крепким вином, герцог все-таки в начале первого ночи явился к брачному ложу,
на котором восседала с по-прежнему закрытым лицом принцесса.
Клава явно нервничала, с нетерпением ожидая супруга.
Мысленно посмотрев на свой внутренний спиртометр, Вадик понял, что его
уже давно зашкаливает, и потому смело приблизился к жене, намереваясь
резким движением руки сорвать с неё проклятую вуаль.
- Нет, - возразила принцесса. – Я сниму её сама, милый.
От этого «милый» ноги у герцога чуть не подкосились.
«Вот же влип, идиот», - мрачно подумал он, «найду этого проклятого гнома
и прикончу его, хотя нет, ведь он предупреждал нас, чтобы мы не ходили в
город, чёрт».
- Эй, подожди, - закричал Вадик. – Вуаль снимать необязательно…
Но было поздно. Немой крик застрял в глотке герцога. Отшатнувшись от
кровати, Вадик машинально перекрестился.
- Боже, - сказал он. – Если ты есть, забери меня отсюда.
- А тебя разве не предупредили, что я немолода? – удивилась Клава, слезая
с кровати. – На прошлой неделе мне исполнилось семьдесят пять.
Заскулив, Вадик попятился к выходу из спальни. Принцесса была… нет, это
невозможно описать словами. Сказать, что она была лысой, носатой и с усами
это значит - ничего не сказать. Самое сильное впечатление на Вадика произвели
усы: такой ужас он видел только раз, в каком-то порнографическом журнале
для престарелых извращенцев.
20
В два солидных прыжка Вадик преодолел расстояние, отделявшее его от
выхода из спальни и, сбив с ног двух любопытных гвардейцев,
подглядывающих в замочную скважину, бросился бежать, оглашая дворец
нечленораздельными воплями.
- Куда же ты, любимый, - закричала принцесса, бросившись вслед за
молодым мужем. – Иди ко мне, я вся твоя.
Герцог бежал.
С архитектурой дворца он был знаком весьма смутно, тем более, что бежал
он практически в полной темноте (чадящие факелы не в счёт). А во дворце
начало твориться чёрт знает что. Учинённый Вадиком и его женой переполох,
разбудил престарелого короля Вольдемара, которому спросонья почудилось,
что начался очередной заговор.
- Всех повесить, всех, - кричал он, швыряя в гвардейцев личной охраны
плюшевыми подушечками. – Я приказываю утопить восстание в крови, не
щадить никого: ни женщин, ни домашних животных.
А Вадик бежал. Бежал, падая, путаясь в каких-то занавесях, сшибая по
дороге непонятных людей. Всё вертелось, кружилось в хороводе дьявольского
танца, а перед глазами стояли рыжие ужасные усы принцессы. Как он очутился
в подземелье дворца, Вадик даже сам, спроси его кто, не смог бы точно
ответить. Возможно, свернул случайно в темноте или подсознательно вёл себя в
этом направлении, но так или иначе, от принцессы ему убежать всё-таки
удалось.
Пока удалось.
В подземелье было на удивление светло и совсем не сыро. Аккуратная
Сообщество сталкеров взбудоражено дикими слухами: в Зоне появился призрак апокалиптического Бледного Коня, встреча с которым — предвестие неизбежной смерти. Никто из новичков не рискует в таких условиях пересекать Периметр. Но происходит страшное — на заражённую территорию попадает ребёнок, похищенный неизвестными. Опытный сталкер по кличке Стылый ведёт в Зону небольшой спасательный отряд…
«Метро 2033» Дмитрия Глуховского — культовый фантастический роман, самая обсуждаемая российская книга последних лет. Тираж — полмиллиона, переводы на десятки языков плюс грандиозная компьютерная игра! Эта постапокалиптическая история вдохновила целую плеяду современных писателей, и теперь они вместе создают «Вселенную Метро 2033», серию книг по мотивам знаменитого романа. Герои этих новых историй наконец-то выйдут за пределы Московского метро. Их приключения на поверхности Земли, почти уничтоженной ядерной войной, превосходят все ожидания.
Кто сказал, что «черный археолог» — сугубо мужская профессия?! Кто сказал, что «Индиана Джонс в юбке» — легенда и миф?! Очевидно, те, кто не знаком с «рыжей бестией» Бетси МакДугал! С девушкой, которая теперь — в сомнительной компании обаятельного авантюриста и его легкомысленного «блудного кузена» — отправляется в Мексику на поиски уникального аигекского артефакта. И вроде бы все пока что путем… Но!Почему преследуют Бетси странные видения о кровавых жертвоприношениях?Кто убил предыдущего владельца индейского сокровища — и почему его новый владелец утверждает, что и в глаза не видел покупки?И наконец, ято же за страшная Сила скрыта в обычном на первый взгляд золотом амулете, в котором, согласно легенде, заключено могущество самого Кецалькоатля?! В амулете, над которым снова и снова звучит таинственная, смертоносная Песнь Кецаля?!
Земля — именно Земля — лакомый кусочек для делящих сферы влияния “новых инопланетных”.Что из этого следует? Стрелки, перестрелки, “беседы по понятиям”, выгодные контракты для киллеров — и многое, что не в силах вообразить даже САМЫЙ ОТЧАЯННЫЙ ПОКЛОННИК ЮМОРИСТИЧЕСКОЙ НАУЧНОЙ ФАНТАСТИКИ!Поле битвы — Земля?Ой, простите…Поле РАЗБОРКИ — Земля!
Конец Второй мировой войны. Параллельный мир, так похожий на наш. Идет финальная битва Тьмы и Света, в которой уцелеют лишь избранные. Могущественные оккультные спецслужбы ведут жестокую незримую игру. Вырвавшаяся на свободу Тьма все больше захлестывает параллельную реальность, и кажется — выхода нет. Бой проигран еще в самом начале. Но так ли это? Можно ли успеть опередить скорость Тьмы? Можно ли выжить в этом кошмаре и, главное, понять, на чьей ты оказался стороне?
Только-только отгремела очередная война с вероломной Хонти, и народ Пандеи, управляемый мудрыми Радетелями, вздохнул свободно. Казалось бы, у граждан нет причин для беспокойства; трудись, ходи на демонстрации, вступай в патриотические объединения, отводи душу в «Галерее ненависти» или на Больших Пандейских Играх. А устанешь — к твоим услугам всегда сеть общественных кабинок для безболезненных самоубийств. Странно, что при такой прекрасной жизни находятся чудаки, недовольные существующим положением дел! И тем не менее по столице прокатывается волна терактов, и все больше граждан мечтают однажды заполучить «Золотой билет», дающий возможность покинуть родину, погружающуюся в век одиночества…
Недаром говорится: «Не поминай нечисть всуе», -- может и не встретишь. А вот героиня рассказа не прислушивалась к этому совету...
Кое-кто считает, что жизнь обладателя ловких пальцев и специфических навыков в столице – это даже не мечта, а настоящая сказка. Знай себе – отдыхай, да выноси из домов богатых бездельников зачарованные украшения, для их последующей продажи на чёрном рынке…Однако не всё так гладко, как кажется. Потому что столица – это не только богатство, но и зачарованные замки, и оборотни, и сторожевые призраки, и даже проклятия отошедшего от дел коварного архимага. Да и сотрудники из Тайной Службы совсем не спят. А уж если ты решишься забраться не куда-нибудь, а в королевский замок…
Вот заладили все, неправильная ведьма, неправильная ведьма! А я самая правильная. Ну подумаешь, белые волосы, так это ерунда! Ну приворожила я случайно принца, так это он сам виноват! Зато я сестренку замуж выдала. Правда вампирчик не хотел, но разве его спрашивали? А ещё злую ведьму поймали. Ну, не совсем злую, и не совсем поймали. Но это уже другая история. Главное что академия, цела и невредима.
Быть целителем — престижно. Стоит возложить руки на раненого героя — и вот он уже здоров, а тебе воздают почести и славу. Так представляла свою профессию молодая гномка, отправляясь на учебу в столицу. Однако, реальная практика на скорой помощи оказывается совсем не такой романтичной: пьяные бродяги, драки гномов, маги с психозами, бунтующая эльфийская молодежь, и всё это — в режиме постоянного аврала, а начальник — настоящий зверь!
Одного из них не должно существовать. Второй - не знает, кто он такой. Древние боги, как назло, давно мертвы, так что спросить не у кого. Правда, боги, как известно, умирают не навсегда. Да и ведьмы из Нат-Када могут что-то знать. Нужно только добраться туда, пока охотники не догнали. И не попасться под руку убийцам из Ордена Чистильщиков. Впрочем, вместе они еще и не такое смогут. Осталась самая малость - научиться действовать сообща.