— Ерунда какая-то.
— Да, но так уж получилось.
— Я — Старшая. — обратилась фея к Евгению и старику, который тоже вышел на свет божий.
— Евгений.
— Тизиан.
— А я — Ева.
— Приятно с вами познакомиться. Атаи, я хотела тебе сказать, что тот подарок от безымяшки, который на полпути к тебе сперла Вайлит, будет добыт уже этой ночью.
— Ага. Хорошо. Я уж было хотел пойти разбираться, но раз вы сами решили взяться за проблему, я подожду. — заявил Тизиан.
— Ты что, дурак, старик? С Вайлит надо деликатнее, чтобы зря не злить. Это все знают!
— Со мной тоже не помешало бы немного деликатности, феечка.
— Прости, ты ведь гость Атаечки, а я ругаюсь. Без обид, ладно?
— Проехали. Если бы я каждый раз обижался, когда меня называют старым дураком, меня бы уже давно инсульт хватил.
— Ну а ты что интересного скажешь? — фея приблизила свое лицо к лицу Евгения, беззастенчиво на него пялясь и изучая черты.
— А я что, обязан тебя развлекать?
— Фи, как грубо. Болван ты, но лицо красивое. В маму.
— Просто не люблю всю эту ерунду.
— Какую ерунду?
— Всякую. В числе прочего, фей я не люблю тоже. Как и розовых пони с телепузиками.
— Вот балбес. Что, совсем-совсем не любишь фей?
— Ну, с бензопилой я за вами гоняться не собираюсь пока…
— Ага, значит, не совсем безнадежен. Хочешь, я настоящее чудо покажу? Покруче розовых пони! Ты сразу оттаешь! Атаи, вы где будете? Я отойду на минутку.
— Думаю, зажжем костер возле моего иглу. Посидим, поговорим.
— Вот и ладненько. Я мигом.
— Ты куда?
— Проводить флористические изыскания.
— Опять какую-то ерунду придумала… ладно, пойдемте к моему домику. И это…
— Что — это? — переспросила Ева.
— Мы же собрались костер ночью жечь. Так что дрова давайте собирайте по дороге.
Хранительница библиотеки, а точнее, самая обыкновенная нахлебница, Огосте оторвалась от чтения интересной книжки, но не рассердилась этому, а обрадовалась, ведь Найти принесла на большом подносе вкусняшек с горячим чаем. Расправившись с угощением в рекордные сроки под отличную книгу, Огосте в пик хорошего настроения решила согнать потенциальный жирок физическими упражнениями. На пятнадцатом приседании она остановилась — сердце в груди затворницы забухало, словно кузнечный молот по наковальне.
— Кхм. — послышался со спины знакомый голос. — ничего-ничего, ты приседай, а панда подождет.
— Какая еще пан…
Огосте осеклась — развернувшись, она увидела, что кошкодевочка держит в руках большое животное, осторожно держащееся передними лапами за шею и норовящее обнюхать лицо.
— Вот эта панда.
— Боюсь спросить, но все-таки спрошу. Ты зачем ее сюда притащила? С нее какая-то грязь капает.
— А это не грязь, это кровь. У тебя есть нужные заклинания?
— Да я знаю дюжину заговоров, которые помогут остановить кровь. Но нашептать я их не смогу так, чтоб подействовали. Вот файерболлом каким-нибудь я могу эту панду обработать. Хочешь?
— Да, это решило бы проблему. Как же я с ней намучалась, ты не представляешь.
— Я пошутила.
— Ясное дело, пошутила. Я тоже пошутила. Она же теперь — моя хозяйка. Как предлагаешь ее спасать?
— Хозяйка? Это как? Хотя ладно, мне все равно. Хммм… поток крови сильный, бинт тут не поможет. Надо звать Атре.
— А зачем?
— Слюна вампира мгновенно все залечит.
— Она же не согласится лизать грязную волосатую лапу!
— Да… тогда нужно ее побрить. Я иду за машинкой, а ты за Атре или Мори. Но нужно, чтобы панда не выбралась и не пошла гулять по особняку.
— Я ее поумнила, она понимает, что я говорю. Наверное, при ней часто разговаривали люди. А может и к ней самой слова обращали. Хозяйка, сиди тут, ладно? И не двигайся. Пожалуйста!
Панда устало уселась на пол своей толстой мохнатой задницей и замерла.
— Двигаться можешь, просто никуда не уходи.
Панда тут же зачесалась и стала разглядывать поврежденную лапу.
Атре идея вылизывать панду решительно не понравилась. Деликатно отвернувшись и закрывшись нетопырьими крылышками от столпившихся возле животного обитателей особняка, она капитальным образом обслюнявила выделенное Найти старенькое полотенце и осторожно приложила его к предварительно выбритой ране. Та на глазах стала затягиваться.
— Замечательно, теперь мне еще и за пандой ухаживать. — сказала Найти, успокаивающе легонько похлопывая животное по плечу.
— Насчет этого не беспокойся. — послышался холодный голос из раскрывающегося портала.
— О, как здорово. *Еще* гости. — процедила Найти.
— Я не гость. Вы украли мою Кицуню, и я вас хорошенько проучу. Но сначала скажите, кто зачинщик, с ним я разберусь по особому. — сказала леди в фиолетовом. Направив на своих врагов обвиняющий указательный перст, она вся засветилась силой, готовясь к атаке.
— Ееееееееррррррр! — внезапно сказала панда.
— Чего тебе, Кицуня? Что ты ревешь? Плохие тетки сейчас получат по заслугам, причем по полной программе, не переживай.
— Еееерррр. Ееееии. Ииииррр. — произнесла панда, с решительным видом встав между пришелицей и хозяевами.
— Кицунь, если б я не знала, что ты дура, я бы подумала, что ты наконец-то захотела поговорить со мной, своей мамочкой. Но я тебя не понимаю совсем.
Панда придержала мохнатые «щеки» мохнатыми «пальцами» и сказала, раз за разом все отчетливее:
