Глазами пришельца - [76]

***

— Должен сказать, не ожидал, Родион Родионович, — признался редактор. — Написано грамотно и жутко интересно. Очень правдоподобно. Будто очевидец писал.

— Будете печатать? — обрадовался Рад, который уже отчаялся ждать, когда же редактор прочитает его рукопись.

— Буду. Но, — Владимир Владимирович замялся. — Язык суховатый. Художественности не хватает. Больше похоже на документальную повесть. Жизни надо вдохнуть в ваше произведение. И название. Его надо сменить. Ну, что такое — «Мир гиен»? Гиена — противное, вонючее животное. Отрицательный персонаж всех без исключения литературных произведений. А у вас ассоциируется с женщиной.

— Но ведь это в другом, фантастическом мире, — возразил Рад.

— Какая разница? — продолжал гнуть свою линию редактор. — Женщина, она и в Африке женщина. Ну, подумаешь, захватили они власть. Если оглянуться вокруг, не такая уж это и фантастика. Тем более в деревне, где от поведения женщины зависит практически всё. И семейное счастье, и домашнее хозяйство и счастливое детство сыновей и дочерей. А председатель профкома у нас кто? Женщина. Главврач больницы? Женщина! Оба директора школ? Женщины! А в совхозе, кроме директора-мужчины кто правит бал? Опять же — женщины! И в парткоме женщины есть. Так что ваша фантастика почти отражает нашу советскую действительность. Кстати, и вашу повесть, в основном, будут читать женщины. И они могут обидеться на гиен. А что если — «Приключения Героя»! Как вам такое название?

— Хорошо, — не стал спорить Рад.

— Вот и замечательно. А то некоторые пытливые читатели могут разглядеть в вашей повести нежелательные аналогии с нашим миром. — Какие аналогии?

— Я же сказал: нежелательные. Кто правит в выдуманном вами мире?

— Женщины.

— Я не о том. Правит партия женщин. Одна-единственная. И у нас в Советском Союзе партия одна — коммунистическая. Называя женщин гиенами, вы тем самым проводите аналогию с партией! Получается партия гиен. Улавливаете?

— С трудом.

— Это потому, что жизнь ещё не успела столкнуть вас с таким понятием, как сверх бдительность. Когда в каждой фразе пытаются отыскать покушение на моральные и политические устои нашего общества.

Они шли по центральной улице Луганово, обходя лужи, которые возникли на тротуаре после утреннего дождя.

— Печатать будем, — ещё раз уверил редактор. — Газета у нас узкополосная. Так что целый месяц, а то и больше, весь район будет зачитываться вашей повестью. Да, кстати, хотелось бы узнать: продолжение напишите?

— А надо?

— Обязательно! — уверил Владимир Владимирович. — Мне и самому интересно узнать, что там дальше. Я вашу повесть залпом прочитал.

— Через месяц после того, как я её вам отдал, — не удержался от упрёка Рад.

— Моя вина, — согласился редактор. — Но знаете, абсолютно нет свободного времени. Жена уже грозит изменой. В шутку, конечно. Да и посмотрели бы вы на мои полки. Столько там вот таких ученических тетрадок лежит! Каждый мнит себя писателем. Да что далеко за примером ходить. Вот зимой, помните, грузовик у моста перевернулся? Ученики-очевидцы заметки прислали. Четыре версии и все с художественным вымыслом. Но тут я сам виноват. Выступал как-то перед ребятами и пожаловался на нехватку кадров. Попросил сообщать обо всех интересных событиях, происходящих в районе. Сказал, что, может быть, их заметки станут первыми шагами к профессии журналиста. Но я же не ожидал, что они почти все мечтают шагнуть в журналистику! Что хотят стать — или думают, что уже стали, — поэтами и писателями! А с детьми труднее всего. Взрослые проще переносят неудачи. Для школьников же объективная отрицательная оценка их творчества — настоящая трагедия. Не верят они в свою бесталанность! Начинают звонить, спрашивать, почему стихотворение Вовы напечатали, а его нет? Чем он хуже Вовы? Рифмы вроде те же. Ну, я, Родион Родионович, уже пришёл. Вы сейчас куда?

— В школу. Сегодня последний звонок у десятиклассников. Торжественная линейка, концерт.

— Знаю, — вздохнул редактор. — Потом гуляние до утра. Хорошо, если всё обойдётся. В прошлом году, ребята двух школ передрались между собой. Позже, на выпускном, помирились. С помощью водки. Многим было плохо… Больше не буду вас задерживать, до свидания.

— Владимир Владимирович, — остановил редактора Рад. — Нельзя ли уточнить гонорар? Хотя бы приблизительно.

— Видите ли, — сразу сник редактор. — Газета — дотационная. Мы полностью зависим от власти. Хорошо ещё, что власть считает прессу — делом государственной важности.

— Но у вас же большой тираж!

— Это потому, что в районе введена обязательная подписка на нашу газету, — с грустью признался Владимир Владимирович. — И всё равно затраты превосходят доходы от реализации. Слава богу, что те, кто нам пишет, не о деньгах думают, а о том, чтобы их имя прогремело на весь район. Известность и признание в наши дни дороже денег. Не знаю, как у вас в городе.

— Я тоже не знаю, — пожал плечами Рад.

— Кое-что я вам, конечно, выплачу, но если вы рассчитывали на золотые горы, то должен разочаровать. У нас и штат-то не укомплектован, потому что никто не хочет идти на такие мизерные зарплаты. Если бы не присылали практикантов, то, как говорится, «хоть свет туши». Из постоянного штата на сегодняшний день я один. На два мотоцикла. Разрываюсь на части. А столько дел! Столько выездов запланировано в другие хозяйства! А когда выезжать? Верстаю газету от первого до последнего слога. И жнец, и на дуде игрец. Только отнесу номер в типографию, а уже за следующий браться надо. Одна надежда на внештатных сотрудников.