Глаза тигрицы - [18]

Сидя сзади, он обвил рукой ее стройное гибкое тело. Почувствовал тяжесть крепкой груди. Те минуты были самыми эротичными в его жизни…

Джио скорчил гримасу. Что он делает? Ошивается возле ее двери, как влюбленный идиот. Да, он желает Валентину. Больше чем когда-либо. Но испытывать более глубокие чувства не может – их отравляет чувство вины.

А как же Валентина? Она ненавидит его всей душой. А если она и испытывала к нему что-нибудь, это чувство умерло вместе с ее братом.

Открытие Кубка Коретти стремительно приближалось. Валентина и ее помощники измучились, проверяя, все ли заказано и подготовлено. Сняв фартук, Валентина неохотно призналась себе, что правильно сделала, уступив Джио и поселившись на территории ипподрома. Она и вполовину не уставала так, как раньше. Родители, увидев, что она выглядит бодрее, перестали тревожиться.

Валентина старалась избегать встреч с Джио, недовольная собой и теми чувствами, которые он в ней вызывал. Она обогнула трибуны и свернула к своему домику, состоявшему из кухоньки, гостиной и ванной комнаты. В домике даже была терраса, с которой открывался вид на тренировочные поля и конюшни. Девушке здесь нравилось.

Солнце садилось за море, окрашивая все в золотистые и оранжевые цвета. Стоя у перил, она глубоко вздохнула. Неожиданно неподалеку послышался голос:

– Хорошо, когда вокруг нет ни души. Но через несколько дней все изменится.

Валентина напряглась. Повернув голову, она заметила Джио.

– Да, здесь красиво, – согласилась она.

Она хотела было уйти, но Джио достал из ведерка со льдом, стоявшего у его ног, бутылку пива и протянул ей. С бутылки стекала ледяная вода, и Валентина почувствовала, что в горле у нее пересохло.

Девушка взглянула на Джио. Волосы у него были растрепаны и падали на лоб. При виде его широкоплечей фигуры она ощутила слабость.

– Иногда я сам приношу своим работникам пиво по вечерам, – заявил Джио, сдувая волосы с лица. – Несколько недель перед Кубком Коретти работа на ипподроме кипит.

Валентину разрывали противоречивые желания. С одной стороны, ей хотелось уйти, с другой… с другой – и это была весьма тревожная мысль – хотелось остаться. Последнее победило. Она шагнула к Джио и взяла у него бутылку. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и между ними словно проскочила искра.

– Спасибо, – коротко поблагодарила Валентина.

Сев рядом с ним на ступеньку, она молча смотрела вдаль, словно ничего более завораживающего в жизни не видела. Сделав глоток пива, она не почувствовала вкуса. Молчание затягивалось. Наконец девушка повернулась к Джио:

– Я наговорила лишнего в последнюю нашу встречу… – Она сглотнула. – Извини.

Джио покачал головой. В сгущавшейся темноте трудно было разобрать выражение его лица.

– Валентина, то, что случилось в прошлом…

Девушка оборвала его взмахом руки, боясь, что он заведет речь о Марио.

– Давай не будем об этом говорить, ладно?

– Хорошо, как скажешь.

Валентина поискала другую тему для беседы:

– Как поживают твои братья? Ты часто с ними видишься?

Подбородок Джио напрягся. Скорее всего, Валентина не подозревает, как тяжело ему говорить о своей семье. Он оторвал взгляд от плавных изгибов ее тела, которые не скрывали ни джинсы, ни рубашка, и посмотрел на темнеющее небо:

– Нет – самый простой ответ.

– Их, кажется, не было на свадьбе?

Джио пожал плечами:

– Я их не видел, хотя они должны были прийти.

Краем глаза он заметил, что она повернулась к нему.

– Ты не проводил с ними много времени, когда был маленьким, правда?

Джио отпил пива:

– Ты же знаешь, что нет.

Он проводил все свободное время с Марио.

– Они плохо к тебе относились?

Джио снова посмотрел вверх. С чего это Валентине пришло в голову задавать такие вопросы?

– Нет. Просто они были слишком заняты собой, своими амбициями и не обращали на меня внимания.

Валентина смотрела на свою бутылку, потряхивая ее. Руки у нее были маленькие и изящные. Джио неожиданно вспомнил те времена, когда она сидела рядом, пока они с Марио играли.

Однажды он подошел к ней и, заикаясь, спросил, не хочет ли она поиграть с ними. Джио боялся, что девочка засмеет его или передразнит, но она встала и протянула ему руку…

– Ты добился успеха, – услышал он слова Валентины, произнесенные вполголоса.

Джио улыбнулся:

– Конный спорт – выгодное вложение капитала, а у меня была очень хорошая лошадь.

Валентина усмехнулась. Это было явное преуменьшение. Всем был известен стремительный взлет к славе Джиакомо Коретти и жеребца, выигрывавшего скачки на протяжении десяти лет, отчего имя его стало легендарным.

– Мисфит еще жив? – спросила она.

Джио кивнул и взглянул на нее. Валентина ощутила смутное беспокойство.

– Да, он на заслуженной пенсии. Мисфит живет на моей ферме. До сих пор к нему привозят кобыл со всего света. Он – отец двух моих нынешних чемпионов, Мисчифа и Мисдиминора. Они оба будут участвовать в Кубке Коретти в этом году.

Валентина умолкла. Мисфит был тем самым жеребцом, на котором она ехала в тот памятный вечер. Чтобы не углубляться в воспоминания, она поставила бутылку на ступеньку и встала:

– Мне пора.

Джио тоже поднялся, и только тогда Валентина осознала, как темно на улице. Его лицо оказалось в тени. В тусклом свете луны он казался еще выше и сильнее.