Гладиаторы - [14]

Основные гладиаторские бои проходили на арене специально сооруженного для этой цели стадиона на Форум Романум. Однако стадион Цезаря отличался от своих предшественников: теперь гладиаторы сражались на поднятой платформе, под которой располагались скрытые туннели, люки и подъемники. Теперь, благодаря этим техническим приспособлениям, ход сражения менялся благодаря внезапному появлению на арене льва или новых гладиаторов.

Финальное представление серии великих игр 46 года до н. э. произошло, как и тридцать лет назад игры Помпея, на стадионе Циркус Максимус. На арену были выпущены бойцовые слоны. Цезарь разделил участников игр на две армии, каждая из которых состояла из 500 человек пехоты, тридцати всадников и двадцати бойцовых слонов. Сражение между армиями рабов могло окончиться только при условии полного уничтожения одной из сторон.

Помпезные игры стоили Цезарю целого состояния, но они гарантировали ему абсолютную власть над Римом. По крайней мере так он думал. В действительности же небольшая группа сенаторов была глубоко возмущена тем фактом, что он занял пост диктатора не на несколько лет, чтобы уладить хаос, в который погрузилась республика, а пожизненно. Менее чем через два года после великих игр Цезарь был убит. По иронии судьбы смерть настигла его около статуи старого соперника, Помпея.

После смерти Цезаря разразилась новая гражданская война. Конец хаосу положил племянник Цезаря Гай Октавиан Цезарь, который захватил власть в свои руки. Победа Октавиана, больше известного в истории под именем Август, оказала большое влияние на гладиаторские игры. Август и все последующие императоры запретили организовывать представления без их разрешения. Период постоянного соперничества между амбициозными политиками, стремящимися изо всех сил превзойти друг друга по зрелищности и масштабности игр, подошел к концу.

Теперь главной задачей игр было прославлять и укреплять популярность императора. Какими бы потрясающими и зрелищными ни были гладиаторские игры и другие представления, проводимые под неусыпным контролем императора, в них не привносилось ничего нового, исчезла необходимость придумывать новшества, чтобы поразить воображение толпы. Благодаря наметившейся тенденции к стандартизации всех представлений гладиаторским боям суждено было стать самыми регламентированными.

И хотя императоры по-прежнему должны были организовывать пышные представления, чтобы порадовать многочисленных избирателей, коими являлись граждане Рима, соревновательный дух, некогда присущий подобным мероприятиям, исчез. Императорам не нужно было беспокоиться по поводу того, какое представление устроит его политический соперник по прошествии нескольких месяцев, по причине отсутствия таковых. В результате все больше внимания обращают на грандиозность и красоту гладиаторских боев.

Первый шаг в этом направлении сделал Август. В 29 году до н. э. один малоизвестный полководец по имени Тит Статилий Тавр получил разрешение от Августа организовать мунус. Разрешение было дано Тавру в знак благодарности за успешный военный поход в Северную Африку. Однако оно имело некоторые ограничения. Вместо деревянных трибун, временно возводимых на Форуме, Тавр за свой счет должен был построить постоянную арену для гладиаторских сражений. Полководец построил на Кампус Марциус — равнине в северной части города, используемой для военных парадов и учений, — сооружение, где нижние этажи были сделаны из камня, а верхние — из древесины. Строение Тавра стало первым постоянным «домом» для гладиаторских состязаний. Как тогда было принято, имя Августа было высечено над входом на стадион, чтобы каждый знал о том, что это строение возведено по его велению.

Что касается Августа, то он тоже организовывал собственные гладиаторские сражения.

О подробностях этих игр мало что известно, однако имеется запись, сделанная Августом для своих потомков:

«Три раза я организовывал гладиаторские сражения в свою честь и пять раз в честь моих сынов и внуков. В этих играх было задействовано около 10 000 человек. Я устраивал театрализованную охоту на диких зверей 26 раз, прославляя собственное имя и имена своих сынов и внуков, либо в Циркусе, либо на Форуме, либо в Амфитеатре, в которых было убито 3500 зверей». Конечно, эти развлечения были очень зрелищными, но Август не привнес в них ничего нового. По сравнению с Суллой и его самнитами, Помпеем и его слонами, Цезарем и его театрализованными морскими сражениями, Август не добавил ни толики новизны в игры, которые устраивал.

Тиберий, император сменивший Августа, сделал и того меньше. Он даже сократил расходы, затрачиваемые на организацию гладиаторских сражений, настолько был уверен в своей власти. Его прославленный племянник Калигула, наоборот, очень любил игры и не жалел средств из государственной казны на постановку пышных и масштабных зрелищ, типичных для более раннего периода. К тому времени, когда Калигула пришел к власти, гладиаторов в зависимости от вооружения стали четко подразделять на типы. Сам молодой император предпочитал тренироваться с оружием и в манере фракийских гладиаторов. Подобное времяпрепровождение не считалось проявлением эксцентричности, поскольку все молодые аристократы того времени занимались военной подготовкой. Однако страстное увлечение Калигулы фракийской школой стало для него роковым, особенно после того, как он начал открыто благоволить им на арене. Если бой проигрывал фракиец, у него было больше шансов получить миссус, то есть помилование, чем у представителя другой школы. Атмосфера накалилась до предела, когда любимец публики, гладиатор по имени Колумб, одержал победу над фракийцем, получив ранения в бою. В порыве гнева Калигула приказал отравить победителя. Подобное проявление вопиющей несправедливости, в результате которой Рим лишился одного из своих лучших гладиаторов, стоило Калигуле расположения толпы, которое он так ревностно оберегал.