Гладиаторы космоса - [7]

— Нам прислали подарок от принца-майора. Он высоко ценит вас, полковник!

— Снова роботы? — полковник вспомнил полицейского робота ЛХ-7128/01, которого они прозвали Идом. — На этот раз илинийские?

— Нет, сэр. Снова компании «Гамильтон-индастри».

— О, Космос! — вскричал полковник. — Я вспоминаю агента Жака и того проклятого робота Ида! Они принесли мне столько проблем! И снова роботы этого Гамильтона!

— Могу я продолжать, сэр? — спокойно спросил Стинни.

— Да!

Стинни развернул пакет и прочитал:

— Боевые роботы ЛХ-7128. Биоорганизмы с использованием синтетических композитных материалов. Корпус металлизированный, с добавлением титана и алюминия. Внешнее покрытие — коже заменитель класса «В», самовосстанавливающийся. Энергетическая установка — автоматически регулирующаяся.

Вооружение каждого робота: два пистолета марки «Белла» 55-го калибра и биоцентрическими пулями, два пистолета марки «Электра» ближнего действия, одна мини ракетная установка марки «Стилет», одна импульсная установка марки «Протон».

Серийные номера роботов от «Ноль-два» до «Ноль-одиннадцати».

Стинни закончил и протянул полковнику документы. Робертс вспомнил, что Ид имел серийный номер «Ноль-один». Он был первым в своем роде.

Майор увидел недовольную мину полковника.

— Не могу вас понять, сэр! Нам подарили отличную технику на много миллионов кредитов. И вы не довольны?

— Я бы предпочел более дешевые и надежные илинийские модели.

— Но Ид отлично себя показал, полковник. Я готов провести активацию аппаратов.

— Только, Стинни, вложи в их железные головы не только устав, но и права всех рас населяющих Мелию! Рилов, дзе, чиуан, трубчатолицых, фитиек, яров, землян! И каждого робота в участок на окраине. И… и одного, пожалуй, стоит оставить у нас. А то Хорсер может обидеться.

— Будет исполнено, сэр! — улыбнулся Стинни и отправился выполнять приказ.

Робертс остался один и хотел отдохнуть в удобном кресле, но загорелся вызов правительственной связи. На большом экране появилось изображение Хорсера.

— Как устроились, полковник?

— Спасибо, сэр. Все хорошо.

— К вам прибудет офицер военной разведки полковник Роман Алов. Будет работать с вами по делу «гладиаторов».

— Разведка? Но зачем мне разведка, сэр? Это наше дело и скоро мы пресечем эти бои.

— Пресечете? Вы шутите, Робертс?

— Но вы прислали нам роботов, принц-майор! Десть роботов серии ЛХ-7128.

— Вы получили эти агрегаты в подарок благодаря мне, полковник. И я вижу, что вы не довольны?

— Я бы предпочел илинийские машины!

— Вам трудно угодить. Это отличнее аппараты. Но вам не стоит слишком спешить с их применением! Вы слышали меня?

— Да, сэр! Но разве не вы требуете поскорее покончить с «гладиаторами»?

— Дело осложнилось, Робертс.

— Что это значит, принц-майор? Я не вижу здесь сложностей.

— С «гладиаторами» не все просто.

— Лоумены нарушают множество галактических законов, и я могу пресекать это! Это работа полиции!

Хорсер не мог всего объяснить полковнику. Еще недавно он и сам стоял бы за бескомпромиссное искоренение этого вида игр. Но это было до того, как с ним связался человек в маске…

Хорсер увидел его лицо у себя дом на большом экране для личной связи, и его голос заставил принца-майора вздрогнуть. А этого принца напугать было нелегко.

— Давно не виделись, Хорсер. Не скучал по мне?

— Кто это? — спросил эльсинорец.

— Неужели не узнал?

— Как смог ты узнать этот канал связи и коды доступа? Что это значит? — зарычал принц-майор.

— Как тебе моя новая маска? — спросил он. А так мог говорить лишь предводитель игроков Мелии принц-минор, И-Лим! Тот самый, что погиб вместе с королем на Актерии! — Меня уверили, что она больше подходит гуманоидному типу! А у вас там теперь гуманоид-король.

— Ты хочешь сказать, что ты И-Лим? Но И-Лим погиб! Его нет!

— Это верно подмечено. Но я до сих пор являюсь Предводителем самой процветающей касты нашей планеты!

— Предводителем игроков был принц И-Лим. Но принц И-Лим ушел от нас. А ты только самозванец! Никакого статуса на Мелии у тебя нет!

— Я многое знаю, Хорсер! Это ты все ловко устроил?

— Устроил что? Не понимаю, про что ты говоришь?

— Ты желал остаться один и на первом месте на Мелии? Разве нет? Король и я ушли, а ты занимаешь трон Мелии! Но как ты можешь быть уверен, что я погиб? Я скрываюсь под масками, и на Актерии мог погибнуть не я. Разве нет?

— Там был ты! Ту систему безопасности было нельзя обмануть даже тебе! — вскричал Хорсер. — И маска здесь ни при чем!

— Но я сумел выжить, Хорсер. И тебе не списать меня со счетов. И, по-прежнему, Предводитель, хоть и больше не принц Мелии. Пока не принц! И я уже успел многое поменять на нашей благословенной Мелии.

— Так это ты внедрил «гладиаторов» у нас? Это твоих рук дело?

Существо в маске засмеялось, и экран отключился. Хорсер сложил пальцы с коготками возле рта и издал специфический свист, на который незамедлительно явились двое риллов-слуг.

— Кто только что выходил на связь?

— Здесь? — один из риллов указал на экран.

— Да, здесь!

— Это невозможно, господин. Это внутренний экран для личного пользования.

— Я это знаю и без вас. Но только что некто говорил со мной через этот вот коммуникатор для личного пользования!