Гладиаторы - [48]

— " Так. Мы вовремя", — сказал Феникс, вновь сверившись с часами костюма, — " Сейчас отключат систему блокировки люка. У нас будет минута на вскрытие и закрепление на стене шахты. Все готовы?"

— " Да, готовы", — ответила группа.

Двое титанов встали в нужных местах и приготовились приоткрыть люк, как только отключать блокировку.

— " Давай!", — скомандовал им Феникс. Титаны с легкостью, словно люк ничего и не весил, открыли его, и в образовавшийся проём один за другим сквозняком проскочили остальные. Каждый зафиксировался на стене, и присоединили к стене крепления для оставшихся наверху. Когда Феникс скомандовал, что можно отпускать люк, титаны, державшие его, одновременно запрыгнули в шахту, и зацепились за приготовленные для них крепления. Люк с шумом закрылся, и в шахте стало темно.

— " Ночное видение", — сказал Феникс, и костюм переключился в режим обзора в абсолютной темноте.

Шахта уходила вглубь горной породы почти на два километра. Это расстояние группе предстояло преодолеть при помощи вакуумных присосок, передвигаясь по стене шахты как квакши по оконному стеклу. Связь с операторами прервалась, толстые стены вентиляции преграждали путь радиосигналам извне.

— " Мы теперь сами по себе", — сказал Феникс группе, — " будем надеяться, что на поверхности всё пойдёт как задумано".

Передвигаясь по гладкой стене шахты с помощью только рук с присосками, группа спустилась вниз, потратив на спуск больше пяти часов.

Спустившись площадку рядом с внутренним люком, бойцы приготовились ко второму отключению систем блокировки.

— " Мы пока опережаем график", — Феникс взглянул на часы. До отключения системы оставалось ещё две минуты.

— " Можем подготовить оружие", — подумал он и распорядился, чтобы бойцы проверили своё вооружение и приготовились к проникновению в коллектор воздухозаборника.

Группа привела свои боевые комплексы в полную боеготовность, двое титанов встали в нужных точках у люка. Когда часы просигналили о времени, когда операторы должны были отключить блокировку, титаны взялись за люк и потянули его вверх. Тот неохотно поддался, со скрипом открываясь. Феникс дал сигнал, и бойцы поставили в щель между ним и полом подпорку, которая должна была позднее сама закрыть люк. Поскольку коллектор был оборудован фиксации звуков сильнее двух децибел, грохот захлопнувшегося люка, будет зафиксирован и этот участок коллектора сразу же отрежут от остальной сети стальные переборки, полностью лишив группу возможности выбраться отсюда. После установки подпорки бойцы начали аккуратно проскальзывать в образовавшуюся щель между створкой люка и полом шахты. Последними попали в коллектор титаны.

Пустота активировал подпорку, и она начала потихоньку складываться, опуская люк. Когда он бесшумно закрылся, Феникс подал знак двигаться к решетке вентиляции, которая должна была вести на испытательный полигон. Аккуратно ступая по металлическому полу коллектора, группа подошла к ней. Проверив с помощью всё тех же роботов Немого помещение полигона, и никого не обнаружив, Пустота начал вывинчивать болты, на которых держалась решетка. Вывинтив половину из них, он остановился. На полигоне кто-то появился. И этот кто-то явно не был персоналом Центра.

— " Почему остановился?", — шёпотом спросил у него Феникс.

— " Там кто-то появился", — таким же шёпотом ответил Пустота, — " Датчики ничего не фиксируют, но там кто-то есть. Возможно "пантера".

— " Понятно", — негромко сказал Феникс, — " Придётся ждать, пока уйдёт. Шум нам пока не нужен".

— " Тихо!", — зашипел Тихоня, — " Кто-то помимо нас есть в этом коллекторе. Настройте акустику на максимальную чувствительность".

Бойцы принялись поднимать уровень чувствительности динамиков на внешний шум. Действительно, со стороны следующей шахты, которая находилась в километре от них, доносились какие-то царапающие звуки. Словно, кто-то или что-то царапало чем-то острым по металлическому полу коллектора. Единственным кандидатом, подходившим под возможный источник этого скрежета, была "пантера". Встреча с ней сейчас была крайне нежелательна.

— " Слышали скрежет?", — спросил Тихоня, — " Что будем делать?"

— " Вы сможете незаметно устроить для "пантеры" засаду?", — спросил Феникс у титанов.

— " Очень сложно. Но возможно", — ответил Хас.

— " Нужен будет отвлекающий шум в течение пары секунд", — добавил Унф.

— " А вот это нежелательно", — сказал Тихоня. — " Нас сразу же обнаружат, если создадим посторонний звук даже небольшой силы".

— " Если она обнаружит нас, то мы все равно засветимся", — сказал Унф, — " Придётся рискнуть".

Он и Хас на корточках побежали в сторону раздававшегося скрежета.

— " А мы пока продолжим откручивать болты", — обратился к Пустоте Феникс.

Пустота кивнул и вновь начал выкручивать болты из решетки. Когда все оставшиеся болты были вынуты из неё, он осторожно взялся за прутья в решетке, и выдернул из пазов. Пришлось немного пошуметь, потому что она как оказалась крепко засела в них.

— " Потише давай", — зашипел на него Феникс. Пустота отложил снятую решетку в сторону и заглянул в образовавшийся проем.

Оттуда, куда отправились Унф с Хасом, внезапно раздался сильный грохот, а затем приближающийся топот двух пар ног. После этого появились бегущие фигуры титанов.