Гладиатор - [6]

— Хорошо владею только луком, — ответил он на вопрос наставника. — Кинжалом пользовался, но не для боя. Мечи ковали для продажи, в семье их не было.

— А я вообще не брал в руки оружие, — сказал герт.

— Неумехи, — сделал вывод Марш. — Ладно, если будете стараться, может, сразу не убьют. Герт хоть на что–то годен, а ты, парень, совсем дохлый. Я буду три дня рассказывать вам об оружии и показывать приёмы, и ещё посмотрите на то, как сражаются другие. Кроме того, вам нужно укрепить мышцы. Упражнения я покажу, а железа здесь много. За десять дней силачами не станете, но если повезёт, то на арену попадёте нескоро, и будет время вырастить нормальные мышцы вместо того, что у вас сейчас.

Наставник выбрал для них меч, кинжал и боевые вилы и показал основные приёмы. На удивление герт запомнил всё с первого раза и повторил без ошибок. У Сарка получилось хуже.

— Показываю ещё раз! — сказал Марш. — Учтите, что больше повторять не буду. Вечером отработаете без меня, а завтра будете изучать другое оружие. Запомнили? Тогда смотрите упражнения для укрепления тела. Не перестарайтесь, а то не сможете заниматься и будете наказаны.

Показав им всё, что хотел, наставник приказал заниматься самим и вышел из зала. Сарк долго нагружал тело, пока не остановил герт.

— Давай передохнём, — предложил он, — иначе завтра точно не встанем. Нам ещё заниматься вечером, причём намного дольше. Не скажешь, как попал в рабство?

— По глупости, — нехотя ответил юноша. — Поверил королевскому наместнику. Не хочу об этом говорить, тем более с гертом.

— Тогда скажи, в чём причина твоей неприязни к таким, как я, — не унялся герт. — Мы сделали тебе что–то плохое? Или дело в вашей вере? Я могу понять презрение свободного к рабу, но когда раб начинает презирать того, кто лучше его…

— Это чем же ты лучше? — вскинулся Сарк. — Урод!

— Ты для меня тоже не красавчик, — засмеялся герт. — Пойми, Сарк, что к другому виду нельзя подходить со своими мерками красоты. А в остальном… Я сильнее и умнее тебя и намного больше знаю. И в чём тогда твоё превосходство?

— Послушай, герт… — начал юноша.

— Сергей, — напомнил своё имя герт. — Неужели так трудно запомнить? Я ведь могу с тобой не разговаривать. Никто из гладиаторов не напомнил мне о том, что я герт, один ты. Остальные оказались умнее. Когда жизнь измеряется декадами, на многое начинают смотреть по–другому. Впрочем, если не хочешь общаться, я не буду навязываться.

— Заканчиваем! — крикнул Ардас. — Леж и Хрок идут за едой, остальные возвращаются в казарму.

— А почему за нами никто не присматривает? — удивился Сарк. — Разве трудно унести кинжал?

— Я здесь со вчерашнего вечера и знаю не больше тебя, — сказал Сергей. — Вряд ли здесь такая беспечная охрана, поэтому не спеши что–нибудь выносить. Если не проверяют, можно будет вынести в другой раз.

— Вам нужно отдельное приглашение? — крикнул им от дверей Ардас. — Бегом на выход!

Первым к двери подбежал герт, а следом за ним вышел Сарк. За дверьми его ощупал здоровенный логр и придал ускорение ударом в спину. Пробежавшись по коридору, они вошли в вонючую казарму.

— Не забирайся наверх, — тихо сказал Сергей. — Сейчас принесут еду и придётся спускаться. Садись на мою кровать, поговорим. Ты пришёл в школу на своих ногах? Спрашиваю, потому что меня притащили без сознания, и я понятия не имею о том, что она собой представляет. Трудно отсюда выбраться?

— В охране логры, — неохотно ответил Сарк. — У многих луки, поэтому один ты их не пройдёшь. Я видел семерых. Ворота заперты, но ключ у тех, кто на посту. Днём из столицы не выберешься, а ночью охрану должны усилить.

Принесли котёл с кашей и много зелени, и все пошли завтракать. За завтраком к нему пристал здоровенный гладиатор, которого остальные звали Брадом.

— Ты откуда такой красивый? — под смех остальных земмов спросил он. — Из Таркшира? И каким же ветром тебя сюда занесло? Ладно, если не хочешь, можешь не отвечать. Задница у тебя ничего, почти как у девки, а к нам их давно не приводили. Намёк понял?

— Я этим не занимаюсь! — покраснел Сарк, бросил есть и поспешил на свою кровать.

— Зря забрался наверх, — крикнул ему Брад. — Я просто так не отстану. Не бойся, ничего с тобой не будет. Окажешь мне услугу и получишь удовольствие.

— Отстань от мальчишки, — сказал ему Сергей. — Видишь же, что ему это не нужно.

— А тебе какое дело? — рассердился гладиатор. — Хочешь его заменить? Так меня хватит на вас двоих! А за тобой ещё должок!

Второй герт хотел остановить Сергея, но тот сбросил его руку с плеча.

— Отстанешь, если я тебе врежу? — спросил он Брада.

— Ты сначала врежь, — осклабился гладиатор. — Хватит жрать, выходи в круг! Только учти, что после того как я устою взбучку, всё равно закончу задницей. Мне хватит и юнца, а тобой займусь только потому, что ты этого так не хочешь!

Все встали из–за столов и приставили их к стенам, чтобы освободить место, а потом образовали круг. Сарку сверху было хорошо видно, как его обидчик рванулся к герту и ударил его правой рукой. Сергей не стал уклоняться от удара, как это сделал бы сам юноша, а шагнул навстречу Барду, очень быстро круговым движением руки отбил удар и сразу же ударил гладиатора второй рукой. И ударил не просто, а как–то по–хитрому, с поворотом. Удар пришёлся в горло, и Бард упал как подкошенный.