Гимн неудачников - [20]

Ильда прижала палец к губам и прошептала:

— Я чувствую магию… о да, Град задержится, чтобы забрать ее! — даже в режиме строгой конспирации в ее голос просачивались экзальтированные нотки. Хотя я не совсем уверен, действительно ли в конце прозвучало "я бы сделала именно так".

— И чего тебе надо от меня? — со всем пессимизмом осведомился я. — Могу поддержать морально. Наше дело правое, если это тебя это волнует.

Шадде снисходительно кивнула:

— О, так мило, что ты это признаешь! Я бы так расстроилась, если бы между нами возникло недопонимание…

Помогать — это прыгать перед Градом, размахивая руками, чтобы отвлечь внимание от плетущей коварные планы дамочки в синем?

— И? — я медленно отступил к окну, прикидывая расстояние до ближайшего горшка с геранью. Умертвие каким-то неуловимым движением оказалось рядом, загородив путь, и я с оторопью уставился на длинные изящные пальцы, которые прижимали к моей шее холодное лезвие бритвы.

Я понял. Эта гостиница проклята, и все постояльцы становятся одержимы кого-нибудь зарезать ради благих целей. Кроме меня, потому что какие у меня, к демонам, благие цели.

— Вода подарила мне жизнь, — певуче сказала Ильда. — Вода дает мне силы.

— Водопровод т-там, — подсказал я.

— А кровь — корень сил воды…

Предсказуемая концовка. Нежить толкнула дверь моего номера ногой, но та не шелохнулась. На нее давили авторитетом шкаф, кровать, стол, тумбочка и холодильник.

— А я нулевик, — так же радостно прошептал я. — И хрена от моей крови выйдет толк, потому что магии в ней — ноль целых, семь десятых.

Я бы и колдуну это сказал, если бы смог.

Шадде отстранилась, скорчив недовольную мину:

— Вот в чем дело! А я думала, что… Но я все равно тебя прирежу, — ее голос разом стал деловым. — Ты посмел мне помешать!

— Н-непрофессионально полагаться на эмоции, — я аккуратно отодвинулся от хищного серебряного лезвия, но Ильда словно и не заметила, замерев на месте и о чем-то напряженно размышляя:

— Но почему именно ты? Не понимаю…

— Слушай, вон тут рядом номер Черной Смерти. Там должны быть какие-нибудь магические вещички, — в синих глазах наметился слабый интерес, и я поспешил развить успех: — У него и книга какая-то есть.

— Черная Смерть?! — взвизгнула повелительница воды и вихрем влетела в двенадцатый номер. — Где он?

Я молча ткнул пальцем. Умертвие закусила губу, прожигая взглядом стену, и внезапно толкнула меня в грудь.

В меня будто врезался грузовик; отлетев на пару метров, я влепился спиной в спинку кровати и не успел прийти в себя, как та же сила вывернула мне запястье и просунула между металлических прутьев, напоследок зафиксировав их так, что я оказался в своеобразном капкане. Ничего себе пальчики. Такими пальчиками только кочерги гнуть…

— Сиди здесь, — дала ценное указание ожившая мечта кузнеца и свалила в ванную. Договариваться с водопроводом, не иначе.

Я от души пожелал ей утопиться и стащил с кровати черный рюкзак. Рюкзак в строго минималистическом стиле был украшен человеческими зубами и более ничем — для черного мага Смерть оказался весьма скромен. Внутри, как и полагается колдуну, царил хаос — на пол вывалился хлам, хлам, хлам, консервные банки без опознавательных знаков, книжка в ладонь величиной из человеческой кожи и ворох пестрых безделушек. Какие-то ракушки, гнутая ложка, плетеный браслетик из рыжих волос, изящный амулет из зубов, ржавый и покрытый подозрительными пятнами ножик с обломанным лезвием… Что-то из этого действительно бесполезный мусор, а что-то — могущественные артефакты. По крайней мере, так я говорил себе, испытывая их на двери ванной и питая смутные надежды, что подействует. Амулеты, если ими долго пользуется маг, накапливают силу и становятся опасны даже в руках любой бездарности, но вот как найти нужную кнопочку, включающую продукт чужого самовыражения, бездарность в лице меня не могла.

Через полминуты лихорадочного перебора вариантов я нашел полую фигню, спаянную из жестяных полос и напоминающую пистолет. Направив дуло на дверь, из-под которой уже начала вытекать вода, я с силой нажал на спусковой крючок.

Металлическая фигня дзенькнула и самую чуточку помялась.

Ванная осталась.

Стена за моей спиной рухнула.

Я медленно и печально обернулся, только для того, чтобы увидеть, как с той стороны пролома на меня таким же печальным взором смотрит бледный тип с именем атмосферного явления.

От номера люкс остались только голые стены, мебель обратилась в пепел, зато кровавый круг мутировал в сложную многоугольную фигуру, выписанную от души и со всем старанием. В середине фигуры безжизненным кулем лежал Черная Смерть, вызывая вполне оправданное злорадство.

— Лоза? — Град перешагнул через колдуна и двинулся ко мне.

Я со всей дури сдавил металлическую фигню и случайно смял ее в лепешку. Магия непрозрачно намекнула, что на сегодня ее трудовой заряд иссяк.

— Ильда, Лес тебя за ногу!

Перед глазами что-то мелькнуло, и я ошарашенно уткнулся взглядом в чью-то руку, тянущуюся ко мне с бритвой. Пухлое запястье перехватывала другая рука, измазанная в крови и саже.

— Добрый вечер, Капля.

— Град, — театрально выдохнула нежить.

На этом запас дипломатичности у сторон иссяк. Умертвия буравили друг друга взглядами, а над их головами собирался белый туман.