Геронтология. Учение о старости и долголетии - [13]

Врачи, работающие в домах для престарелых, должны наблюдать за своими пациентами и производить посмертные вскрытия.

Особого внимания заслуживает восьмой совет Зейлера. Согласно этому совету, один только скальпель не может выявить подлинную картину изменений в пожилом организме, следует также использовать микроскоп, физические измерения и химический анализ.

Немного позднее Ф. Рибес сообщил о своих исследованиях гистологических изменений у старых животных [78]. Л. Гейст, Ж. М. Шарко, Р. Вирхов, Л. Ашов и некоторые другие врачи и исследователи осуществили на практике идеи Зейлера [79]. Гистологические и биохимические исследования для характеристики старческого возраста получили широкое развитие в XX столетии.

В настоящее время детально изучено огромное количество разнообразных признаков старости, не только изменений молекул, клеток, тканей и органов, но и организма в целом, не только с точки зрения структуры тела, но и его функций.

Круг симптомов старческого возраста полно и подробно описан в специальных монографиях по гериатрии, например, в работах Э. В. Каудри, А. И. Лансинга (на английском языке), М. Бюргера (на немецком), Л. Бино и Э. Бурльера (иа французском и на других языках).

Продолжительность жизни

Когда 27 сентября 1940 г., в возрасте 84 лет, скончался известный австрийский психиатр, лауреат Нобелевской премии Ю. Вагнер-Яурег, на его письменном столе была найдена рукопись, показывающая, что до конца жизни этот выдающийся врач работал над проблемой биологической продолжительности человеческой жизни [80]. Этой проблемой интересовались еще древнегреческие философы Плиний, Лукиан и Цензорий, Леонардо, Гарвей, Гуфеланд, Мечников, Пёрл, Даблина и многие другие врачи, биологи и философы.

Как сказал Гораций, человек по природе своей поклонник прошлых времен и можно предположить, что его предки жили счастливее и дольше. В египетской, индийской, ассирийской и финикийской мифологиях упоминается о том, что предки человека жили удивительно долго. Согласно первой книге Моисея, первый человек — Адам — жил 930 лет, а Ной — 950 лет. Мафусаил, согласно Библии [81], превзошел всех в долголетии и умер в возрасте 969 лет. Нет необходимости пояснять, что современные теологи сомневаются в достоверности подобных рекордов. Комментаторы склонны думать, что "годы" в древне-библейском понимании соответствуют гораздо более короткому периоду, чем наш календарный год.

Указания на такую фантастическую продолжительность жизни можно найти только в Книге Бытия и только в отношении некоторых легендарных предков, тогда как возраст исторических библейских личностей находится в пределах разумного.

Очень верно пишет псалмопевец: "Дни нашей жизни исчисляются трижды по двадцать и десятью годами (70-ю годами) и если по причине силы они составляют четырежды двадцать (80), их сила уже страдает, ибо скоро она иссякнет и мы улетим прочь". Даже в наше время принято считать, что естественная продолжительность человеческой жизни исчисляется 70–80 годами. Большинство людей считают, что прожить больше 80 лет так же неестественно, как умереть в расцвете сил.

Общепринятый взгляд на естественную продолжительность жизни, являющийся отражением древних представлений, но имеет научной основы, так как "естественную продолжительность жизни" нельзя определить математически точно. Эти общепринятые народные представления иногда подтверждаются статистическими данными. Так, согласно Пирсону, в большинстве стран в наши дни человек умирает в возрасте 70–80 лет. Совсем недавно Г. Шломк путем статистического анализа демографических данных и математической обработки наблюдений над пожилыми показал, что средняя биологическая продолжительность человеческой жизни действительно исчисляется приблизительно 80 годами [82а]. Это подтверждают данные по возрасту умерших в Хорватии в 1952–1956 гг.

Возможно именно поэтому возраст 70–80 лет считается нормальным для человеческой жизни. Однако вместо термина "естественная (нормальная) продолжительность жизни" в настоящее время употребляют два самостоятельных определения: 1) средняя продолжительность, или ожидаемая продолжительность жизни при рождении и 2) максимальная продолжительность жизни. Под первым термином подразумевается средняя статистическая величина, получаемая из таблиц и указывающая среднюю продолжительность жизни, т. е. сколько лет в среднем суждено прожить представителю определенной группы населения. Второй термин указывает на максимальный возраст, достигнутый отдельным индивидуумом, принадлежащим к определенной группе населения, т. е. максимальное отклонение от средней величины. Таким образом, первый термин обозначает правило, норму, второй — исключение, рекорд. Первый указывает возраст, которого может достигнуть большинство людей, второй — лишь идеальный максимум.

В прошлом средняя, или ожидаемая продолжительность жизни была значительно меньше, чем сейчас. Прежние широко распространенные неправильные представления относительно продолжительности Жизни необходимо пересмотреть в свете современных исследований.

Изучение остатков человеческих скелетов, относящихся к раннему и позднему периодам каменного века, позволяет предполагать, что эти остатки принадлежат молодым людям. Считают, что индивидуумы старше 50 лет не составляли и одного процента. Установлено [83] также, что у примитивных племен средняя продолжительность жизни была очень низкой.