Герои Преисподней - [4]

Противостояния между армиями демонов обычно сводились к борьбе Магических корпусов. Чей Магический корпус был сильнее, тем и доставалась победа. Но когда маги были равны по силе или использовали какие-нибудь сильные артефакты для блокировки магических атак, вступали в дело мы. И тогда пехотные соединения схлестывались в жестоких битвах. Как только вырезалась одна из сторон, оставшаяся пехота бралась за магов. Ничего страшного с вражескими архидемонами легионеры конечно же сделать не могли, но неприятных сюрпризов могли доставить много. В таких случаях, вопреки указаниям генерального штаба, доблестные архидемоны обычно спасались позорным бегством, называя это тактическим отступлением. Я, как никто другой, прекрасно понимал их чувства. Досадно потерять голову, отвлекшись от магического поединка где-то высоко в воздухе из-за того, что кто-то откусил тебе палец на ноге.

Такой была общая структура войн всех Владений. Немногочисленные уловки, типа выброски десанта в тыл врага для отвлечения внимания, лишь вносили немного разнообразия в военные будни. Меня же во всём этом безумии всегда интересовало только одно обстоятельство. Потери пехотных соединений в таких баталиях обычно бывали очень значительными. А умирать в полном расцвете сил я пока не собирался. Поэтому на первый план для меня сейчас, как и десять лет назад, вставала проблема выживания. Я просто обязан сделать все для этой воистину священной цели.

Как объяснил мне один из часовых, весь Десятый легион, за исключением нескольких старших офицеров, был сейчас на марш-броске. Вернуться солдаты, по его словам, должны были только вечером. Я хотел как можно быстрее познакомиться с ними. Мне необходимо было наладить отличные отношения с каждым из своих непосредственных подчиненных. В баталиях глупые старшие офицеры нередко погибали от своих же собственных солдат. Кинжал, метко брошенный в шею, успокаивал слишком ретивого или слишком деспотичного вояку не реже, чем это делали магические взрывы или меч врага. Но, скорее всего, со своими солдатами я смогу встретиться лишь завтра, сегодня у них очень плотный график.

Первое, что я осознал, став офицером — если хочешь выжить, добейся любви простых солдат. Если каждый из твоих непосредственных подчиненных готов с радостным криком умереть за своего командира в случае опасности для его жизни, то шансы на выживание означенного командира, то есть тебя любимого, резко возрастают. К тому же можно не бояться кинжалов, летящих в спину. Поэтому я всегда старался сделать жизнь своих подчиненных как можно более комфортной любыми доступными мне средствами. Я часто закрывал глаза на явные нарушения дисциплины в своих отделениях. Если была возможность хоть как-то улучшить бытовые условия для легионеров, то я всегда с радостью шел на встречу солдатам своего отделения.

Подобная философия очень редко находит отклик в сердцах большинства офицеров. Прогрессивный подход, который я исповедую, очень часто идет в разрез с основными заповедями большинства легионов и бастионов нашего сектора. Да, некоторые недалекие личности могут сказать, что залог любой победы это хорошее планирование операций и беспрекословное выполнение поставленной задачи. Еще более недалекие личности могут добавить, что все в воле Повелителя.

Подозреваю, что именно эти заблуждения и становяться причиной большинства неудач тупоголовых вояк, ведь очень многое в нашем деле зависит от высокого боевого духа идущих на смертный бой солдат. Хотя мне, если честно, на выполнение поставленной задачи глубоко наплевать. Просто чем яростней сражаются вверенные мне легионеры и чем сильнее их хорошее отношение ко мне, как к своему командиру, тем больше вероятность моего личного выживания. Ведь прежде всего, я должен выжить. И если для этого должен умереть кто-то из моих подчиненных, то невелика потеря.

Глава 2

Если посмотреть со стороны, то легионы представляют собой грозное зрелище. Ужасные демоны, ведущие бесконечные войны, вызывают у большинства людей лишь страх. Но если копнуть глубже, то по-настоящему животный ужас, даже у нас самих, вызывают лишь архидемоны. Только у них есть доступ к источнику силы Владений. А Повелитель Владений по праву считается богом своего сектора.

Что касается природы происхождения Владений, то по этому поводу до сих пор ходят теологические споры. Кто-то считает это место так называемым «адом», но лично я не считаю эту версию состоятельной, ведь если есть «ад», то где-то должен быть и так называемый «рай». Да и не тянут даже самые жестокие и погрязшие в пороках Повелители на властелинов истинной тьмы, пытающихся уничтожить все живое. Да, любят власть, а кто же ее родимую не любит? Да, беспринципные подонки, но назвать их исчадьями ада как-то язык не поворачивается.

Мне, например, кажется более правдоподобной версия о некой физической аномалии, случайно или нарочно присутствующей в каждом секторе мультивселенной. Ведь по сути, любое Владение демонов есть замкнутое само на себя измерение со значительно повышенным, по сравнению с другими измерениями, естественным магическим фоном. Поэтому во Владениях легко может существовать такое, что в принципе невозможно в других измерениях.