Герои небытия. Сказание 1: Пробуждение бездны. - [9]

Символом драгонов был череп, пронзённый мечом, который окружали чёрные веточки. Их чёрный флот парил во тьме космоса, и только сияние двигателей развеивало мрак. В центре флота находился огромный чёрный корабль, покрытый серыми линиями. Вокруг него словно пчёлы кружились истребители такой же раскраски. Если как следует приглядеться, то можно было заметить некоторое сходство этого крейсера с флагманом Российской Федерации. Но огромные и устрашающие два орудия, находящиеся под самым носом крейсера, придавали ему совсем другой вид: вид хищника, зверя или демонического существа, ощетинившегося дулами множества орудий. Командная рубка корабля была установлена также, как у «Петра Великого» — возвышающейся над остальной частью крейсера. В квадратных иллюминаторах мостика был виден человек, в чёрном одеянии, больше похожим на плащ. Его голову закрывал длинный тёмный капюшон, из-под которого не было видно лица, лишь глаза. Они-то были видны очень хорошо, поскольку горели из тьмы капюшона красным цветом. И каждый раз, когда человек производил выдох, он выдыхал зелёный дым.

Слегка сузив пылающие красным огнём глаза, эта таинственная личность посмотрела на истребители, кружившие вокруг корабля, на фрегаты, мирно парящие рядом с крейсером. Посмотрев на них, красноглазый с ненавистью фыркнул, всё больше испуская зелёный дым, который тут же рассеивался и исчезал.

Это был Лорд Рокредос де Влуран Инферо, повелитель огня.

— Лорд Инферо, сам император требует вас, — раздался позади лорда таинственный и слегка жутковатый голос.

Лорд Инферо оглянулся. За его спиной стоял грозный седовласый человек с огненно-красными глазами. Это был адмирал Гунос — важная персона в империи драгонов, кошмарное лицо которого могло вселить ужас в кого угодно. Благодаря чёрному мундиру он будто растворялся во тьме; мундир был настолько чёрен, что, казалось — адмирал и есть сама тьма, но сияющие красным огнём глаза выдавали его происхождение из плоти и крови.

Лорд огня беззвучно повернулся к адмиралу и тихо произнёс:

— Что ему надо?

— Он не сообщил, но, судя по голосу, он чем-то сильно недоволен, — ответил Гунос и ехидно улыбнулся.

— Выведите изображение на главный экран.

— Слушаюсь! — скрипнул зубами адмирал.

В тот же миг в центре мостика возник плоский прямоугольник, внутри которого появилось изображение таинственной личности, одетой в чёрное; лицо так же прикрывал длинный свисающий капюшон. Как и у Лорда Инферо, из-под капюшона сияли красные глаза, и тёмно-зелёный дым окутывал его. Это был император Драгонов, лорд трёх демонов, древнейший из всех императоров, который сумел удержать в своих руках остатки сил драгонов, после того как они были разбиты. Его имя было Серегон де Волдан Влуран, но никто из драгонов даже про себя не смел произносить его имени, ибо императора все боялись. Произносить имя владыки вслух могли только лорды. Остальные подданные звали его повелителем или же императором.

— Я слушаю вас, мой господин. Зачем вы меня побеспокоили и отвлекли от важных дел? — резко произнёс Инферо.

Император кивнул и сказал неожиданно писклявым голосом:

— Время играет не в нашу пользу. С каждым годом мы поднимаем из пепла наши силы, тысячи новых бойцов присоединяются к нам, но близится срок, когда храмовники и русичи нас обнаружат. Мы должны открыть врата тьмы. Сколько ключей вы уже собрали?

Инферо еле заметно вздрогнул.

— Только три, повелитель, но мы…

— И ЭТО ВСЁ?! — перебивая Инферо, крикнул император. — За столько лет вы раздобыли только три ключа?! Через два месяца начнётся выброс тёмной энергии. Если мы не успеем собрать все пять ключей и принести в жертву дитя Анубиса, дабы с помощью его крови активировать врата, то нам придётся ждать ещё четырнадцать тысяч лет! Вы понимаете, к чему я это всё говорю?

— Да, владыка! — дрожа, ответил Инферо.

— Тогда почему вы меня подводите?

В этот самый миг рядом с Инферо появилась когтистая рука, которая пронзила его насквозь, как привидение. Инферо вздрогнул, чувствуя боль в том месте, где прошла рука, и дрожащим голосом ответил:

— Я вас не подведу, повелитель. Вы можете на меня рассчитывать.

Император промолчал. Голографический экран погас, и Инферо, слегка пошатнувшись, быстро перевёл взгляд на Гуноса, который смотрел на него со злостью и ненавистью.

— Что будем делать? — скрипя зубами, спросил Гунос.

— Искать остальные две части ключа.

— Но мы не знаем, где находится пятая часть.

— Зато знаем, где находится четвёртая.

Удивлённый Гунос отступил на шаг.

— Да ты в своём уме? Она находится в Солнечной системе, на Титане. Космофлот перехватит нас ещё до того, как мы приблизимся к Солнечной системе!

Инферо отвернулся и, подойдя к большому иллюминатору, сказал:

— А нам незачем туда лететь.

— Лорд Инферо, я вас что-то не пойму.

Инферо усмехнулся:

— Как доложили наши шпионы, четвёртую часть выкупило правительство Интерийской области.

— И что с того?! — злобно пробурчал Гунос. — Эти тёмные эльфы — они что, знают про ключ Анубиса?

— Не думаю, — уверено произнёс Инферо. — Возможно, они сочли, что это древний Интерионский артефакт, который много веков назад был похищен пришельцами. И теперь они решили его вернуть на родину.