Герои Лиадиды - [23]

– Не уверен, что у меня получится. Слишком большие расстояния. Различить отдельное, пусть даже самое высокое дерево нереально.

– А тебе и не нужно. Мелорны сопротивляются скверне некросов. Вокруг них всегда есть зелень. Самые большие пятна и будут нашей целью.

– Как скажешь. – Поежился от холода Макс и осмотрелся. – Вон удобный распадок. Может там разобьем лагерь? Нарвем плюща и хоть костерок распалим.

– Годится. Все равно нужно дежурить по очереди. Мало ли какая тварь вздумает лезть на вершину.

Макс потратил пять минут на смену зрения, после чего быстро насобирал валежника. Его оказалось немного, но вскоре в распадке затрепетал язычками пламени небольшой костерок. Они грели руки над ним и погрузились в свои думы.

Макс понимал, что сейчас как раз подходящий момент, чтобы поговорить и сгладить углы в их отношениях. Но он не знал, что сказать. Парень понимал чувства Скользящего, но сам не верил в святость и непогрешимость государственной машины и служить ей не желал. Может она и нужна для сохранения порядка и спокойствия, но она же пережует и выплюнет любого, кто окажется у нее на пути. Сейчас Макс случайно выиграл капсулу, случайно выбрал Героя из Великой Семерки и попал в ее жернова. В чем он виноват? В том, что оказался талантливым игроком? Теперь эти ребята то ли запугивают его, то ли действительно превратили в живца и ждут пока клюнет большая рыба. И им плевать на жизнь Макса. Так почему он должен ее отдавать этим бездушным бюрократам?

– Что у тебя с ЭльКрис? – решил поговорить о другом Макс. – Я так понял, ты серьезно втрескался.

Кариус вскинулся, но не найдя и тени насмешки поник и помешал прутиком угли.

– Не знаю. – пожал он плечами. – Тут все сложно.

– Она же непись.

– Ты в это сам-то веришь?! Что это игра.

– А это тебе не подтверждение? – Макс постучал по земле.

Он далек от геологии, но осознавал, что никакие процессы не могут создать такие горы, еще и перемешать породы, где рядом с черным базальтом соседствует белый мрамор.

– Магия. – коротко бросил Кар.

– Это скорее подтверждение игры.

– Не обязательно. Всякая недоступная нам технология выглядит как магия.

– Ты склоняешься к тому, что это настоящий мир, куда приехали творцы-инопланетяне и осчастливили всех астралом?

– Наши технологии не потянут такой детализации. Ни при каких раскладах.

– Скай и Брай считают, что нет никакой детализации. Что это лишь массовый гипноз, оставляющий у нас в памяти общую историю, которую мы сами придумали. Что-то вроде осознанного сновидения.

– Их институт частная шарашкина контора одного из игроков. – скептично хмыкнул Скользящий. – Таких горе-ученых и у нас хватает.

Этот мир действительно искусственно создан. Об этом многое говорит. Но вряд ли он виртуален. Вот это и пугает власти до чертиков. Что если некросы и к нам пожалуют? Потому мы должны пройти по следам первой Семерки и разобраться, пока не поздно. Просто запретить игру не вариант. Мы просто закопаем голову в песок и дадим им фору. Понимаешь? Твои терки со мной – ребячество, которое может дорого стоить всему миру.

– Ну вот опять. – вздохнул Макс и поднялся на ноги. – Кар я не виноват, что у меня получается лучше играть и развиваться, чем у тебя. Хочешь достичь цели – считайся со мной и остальными. Нам не зря этих персов выдали.

Чтобы не развивать бессмысленный спор Макс подошел к краю обрыва и уставился на ночные горы.

– Кар! Сюда! – заорал Макс.

– Что?! – Скользящий вынырнул из распадка с саблей наголо и завертел головой, подслеповато щурясь. – Где?

– Там! Видишь? – Макс указал на один из склонов горы. – Огни! Видишь?

– Нет. – Кар вглядывался в темноту, но, похоже, безрезультатно. – Костры Тайсона? Или Сыча?

– Нет. Слишком много. И движутся цепочкой. Вроде факелы. Штук сто наверное.

Кариус тут же метнулся за своими приборами.

– Держи! Стань вот тут. – рога дернул Макса и начертил на земле полосу. – Эту планку приставь к глазу и наведи на вершину горы. Следи за отвесом. А вот эту двигай вниз, пока не попадешь в место с факелами.

Немного помучившись, Макс выполнил все, что требовал рога, а тот записал показания.

– Все! – выдохнул Макс. – Пропали.

– Завтра осмотришь это место отсюда, а потом двинемся в рейд. Может это еще союзники. А уж если враги, то точно нужно их убирать. Сто человек это много.

Глава 9

Утром они со Скользящим продолжили свои изыскания. Кариус заставил Макса встать ровно на то же место и повторить ночные манипуляции. Так они нашли точку, где Макс видел огни. Затем он привязал эту точку к более заметным ориентирам. По его прикидкам, до цели по прямой километров пятнадцать, что не так уж много. Вот только в горах расстояния сильно относительны.

Еще Макс заметил три довольно больших зеленых пятна на склонах. Это либо Мелорны, либо положительные аномалии. Одну отрицательную они встретили по пути на вершину. Двух метровое пятно выжженной до состояния стекла земли, по которому бегали искрящиеся разряды электрического тока.

Но Кариус первым делом жаждал добраться до мелорнов. Ему нужны материалы для создания хоть чего-то, что он сможет применить на практике, показать начальству и передать другим группам оперативников из Конторы. Генералы, как обычно, стучат по столу кулаками и ничего не хотят слышать, кроме как «Так точно!».