Гермиона, первая леди Грейнджер - [155]

Но неприятности всё равно не закончились с выплатой «выкупных». Более того, их стало больше. Чтобы выплачивать кредит, необходим был постоянный доход. Теодор быстро выяснил, что на работу он устроиться не сможет. Так называемые добропорядочные маги скорее примут на работу кентавра или маггла, чем «сынка Пожирателя Смерти».

День выплаты квартального платежа был не за горами. По ночам Теодору снились гоблины, довольно потирающие лапы и какая-то грязная подворотня, в которой им всем предстоит жить. Колдун был согласен побиться головой о стенку, если это как-то поможет найти выход из ямы, в которой он оказался.

Он даже не сумел как следует оплакать свою мать, которая не выдержала несчастий, свалившихся на её голову, и добровольно ушла из жизни.

Я слабая женщина, — не раз говорила она Теодору.

Несмотря на слабость, она всё же нашла в себе силы выбрать тихий и очень надёжный способ самоубийства. Не яд, не парализующее заклятье, направленное в сердце, а всего лишь нож для разрезания писем. Леди Лия Нотт вскрыла вены приблизительно между полуночью и часом ночи. К завтраку она уже окоченела.

Теодор помнил, что долго смотрел на маленькое тело на залитой кровью кровати. Грусти, боли, ужаса, отчаянья — всего того, что сопровождает смерть близкого человека, не было. Только раздражение и злость на волшебницу, которая добавила своему сыну дополнительный груз. Она оказалась слишком ненадёжной, чтобы остаться в этом мире и помочь ему.

Ни слёз, ни скорби. Ничего подобного.

Теодор закрыл дверь спальни на заклятье и отправился к камину, чтобы вызвать целителя и аврора. Морально он приготовился к бесконечному допросу, полному оскорблений и подозрений. Похороны матери уничтожат его последние запасы галеонов. И траты нисколько не уменьшит то, что леди Лия одела своё лучшее платье и сделала прическу перед смертью.

Ещё Теодору предстояло рассказать десятилетней Иветте и восьмилетней Сабрине о смерти матери. Это нужно было сделать так, чтобы избежать детской истерики. Из-за наложенного Министерством Магии ограничения Теодор не мог покупать сложносоставные зелья в аптеках, а на простейшие успокоительные у сестёр была аллергия.

Сплошные проблемы.

Думал ли Теодор в те дни о самоубийстве? Думал. И не один раз. Но это было бы слишком позорным выходом из ситуации.

Спасли семью Нотт от краха, как ни странно, магглы. Разбирая секретер матери, Теодор обнаружил пачку старых писем от её кузена — Уилфреда, беспутного отпрыска семьи Мортон. Беспутность эта выражалась в том, что Уилфред «якшался с простецами» чересчур активно, что не подобало порядочному чистокровному волшебнику. В конце концов, его выставили за порог семейного очага, но не изгнали. Единственным родственником, что поддерживал связь с «беспутным» была леди Лия. Теодор нашел всю тайную переписку — порядка ста писем и открыток, полученных за последние пятнадцать лет.

У Теодора даже руки затряслись, когда он понял, что через мать наследует небольшое дело, открытое в маггловском мире. Гордость, крикнувшую «Помилуй Мерлин, это же грязные магглы!» юноша заткнул в несколько секунд.

Ресторан со смешным названием «Конюшня короля Георга» приносил небольшой доход и среди магглов был малоизвестен. Забегаловка средней руки, где к тому же вечно толклись подозрительные личности, а еда по вкусу напоминала помои.

Теодор довольно быстро разобрался, для чего кузен матери использовал ресторан. Мир волшебников получает от простецов продовольствие, воду, основные материалы вроде тканей и металла, территории под проживания. Взамен магглы получают странные происшествия, провалы в памяти и определённое количество безумных каждый год. Всё вполне официально и прозрачно.

Но в незаконной сфере соприкосновений у двух столь разных обществ куда больше. Половина маггловских искусственных наркотиков имеет отношение к тайным комнатам лавок Лютного переулка. Маггловские авроры и не представляют, сколько всего незаконного минует границу страны при одной аппарации. Торговля человеческими органами, целыми телами и живыми людьми, нападения на людей, беззащитных перед простейшим заклинанием, ради наживы, проституция… . Список неограничен.

Взглянув на публику, обретающуюся за столиками, Теодор схватился за голову. Он уже согласился наследовать этот ресторан. Явись сюда авроры заключения в Азкабан не избежать. Рисковать своей свободой юноша не мог.

Поэтому первое, что сделал новый хозяин ресторана — это с помощью верного домового эльфа выставил из ресторана всех посетителей, включая двух крайне подозрительных магов, и работников, а все входы и выходы запечатал заклятьями. К счастью, Министерство Магии не запрещало ему использовать Колопортус.

После наложения чар все помещения ресторана были подвергнуты тщательному обыску. Теодор обнаружил несколько фунтов белого порошка, маггловское оружие в длинных деревянных ящиках, внушительные запасы человеческой крови под заклятьями консервации и, в тайной комнате под кухней, живого маггловского ребёнка лет трёх, перепуганного до полусмерти.

Все вещества и вещи, вызывающие хоть малейшее подозрение, отправились на самую дальнюю городскую свалку. Ребёнка один из домовых эльфов перенёс на оживлённую улицу на другом конце Лондона. Теодор понадеялся, что мальчишка не смог ничего запомнить и не укажет на ресторан маггловским аврорам.