Генетический дефект - [24]

— Я,…- начал Матью, но Сэм перебил его.

— Не берись, если боишься, никто тебя не обязывает, есть пять с половиной дней, сто тридцать часов, или около того. Подумай до завтрашнего вечера, я приду без звонка, как и сегодня. Договорились?

— Да, но твоя-то какая выгода? Или это чисто спортивный интерес?

Сэм сделал паузу, потом очень медленно и тихо проговорил:

— Я не Святая Мать Мария, безусловно, и благотворительностью не занимаюсь. Мне не дает покоя участие INSC в этой истории, а дальше — видно будет, и запомни: никто не должен знать о нашей беседе!

— Даже Кэрол? — вырвалось у Матью и Сэм оценивающе посмотрел на него.

— Ну, от Кэрол можно не держать секретов, с нее, пожалуй, хватит. Я бы даже, наоборот, посоветовался с ней. Она тебя очень любит, Матью, будь к ней поближе.

Ладно, пока, до завтра. — … Если оно будет, это завтра, — добавил он про себя. — Черт его не разберет, этого Матью! Похоже, все-таки, что его действительно сильно встряхнуло это происшествие, а если он притворяется, то ему в Голливуде играть, а не сидеть в BGTI.

* * *

Если бы сторонний наблюдатель увидел Сэма, когда тот выходил из дома Фрэнки, то наверняка подумал бы, что перед ним глубоко законспирированный шпион или крупный мафиози. Сэм осторожно осмотрел улицу, потом мгновенно сорвал со стены какую-то нашлепку и скрылся обратно. Открыв дипломат и вставив портативную камеру, очень напоминавшую кусок старой штукатурки, куда-то в его недра, он стал быстро просматривать, что происходило у подъезда, пока он был внутри. Убедившись, что все в порядке, Сэм перешел улицу и снял со стены противоположного дома вторую, точно такую же камеру, направленную в это время на его машину. И здесь все было чисто. Сэм сел в машину и направился домой, не переставая посматривать в огромное панорамное зеркало. Хвоста не было, впрочем, он и раньше не замечал ничего подозрительного.

— Параноик! — сказал он себе вслух, — если уже сейчас ты такой, то что дальше-то будет?

Опасения Сэма не были безосновательны. Любая разведка, да и любая мафия готовы были бы заплатить ему сотни миллионов за информацию, которой он обладал, или уничтожить его. Но при одном условии: если бы они знали о его существовании.

Раздался тонкий, продолжительный, еле слышный свист. Сэм бросил взгляд на лежавший рядом с ним раскрытый дипломат, в очередной раз огляделся и, резко взяв вправо, остановился. Не отрывая глаз от часто мигавшего крохотного красного индикатора, он схватил лежавшие в дипломате очки и надел их. В ушах зазвучала тихая музыка. Пробежав пальцами по миниатюрным клавишам настройки, Сэм убедился, что кроме музыки ничего не было слышно. Не снимая очков, он тронулся дальше.

— До чего же я докатился, — подумал он, — наводнить жучками квартиру школьного приятеля. Да расскажи мне кто-нибудь пару лет назад, что такое возможно, пришлось бы морду ему бить. В кого ты превратился, Самуэль, из вольного Робин Гуда? Смотреть противно, в мелкого сыщика? Или еще хуже? — Сэм вздохнул. — К сожалению, выбора у тебя нет, лучше отказаться от части, чем потерять все, так что — терпи.

Музыка все так же тихо звучала, и мысли Сэма вернулись к Матью. Бедняга, подумал он, в тридцать с чем-то остаться на обломках. Сэм поежился — ему самому может прийтись гораздо хуже. Если кто-то и способен вытащить Матью из этого омута, так это Кэрол. Кэрол была на грани, но в нужную минуту нашла в себе силы поддержать мужа, ее образ стоял перед глазами Сэма, именно тот момент, когда он принес кофе. Сильная женщина, но чего ей это стоило, Сэм снова поежился, он вспомнил, как они вдвоем с Матью пытались ее успокоить. А ты шатаешься по свету, как одинокий бродяга, случись что, и прислониться некуда. Сражаешься против всего света в одиночку, а по зубам ли? Теляти ли волка съесть? Ну, допустим, не в одиночку, есть десятки верных людей, готовых пойти с ним до конца, но, ведь по сути, он один.

Сэм тяжело вздохнул и встряхнулся, чтобы отогнать подступившую меланхолию, только этого сейчас не хватало. Он снова принялся искать признаки возможной слежки, но опять ничего не обнаружил.

— Матью, Матью, — размышлял он, — и задал же ты мне задачку. Никогда не думал, что наши пути вновь пересекутся, ни разу даже на мгновение не рассчитывал привлечь тебя в команду, а вон оно как обернулось. — Сэм рассуждал вслух.

— Большой сбитый с толку мальчик — вот кого он мне напоминает. Если подвести итог всем впечатлениям, то поведение совершенно естественное, пока. Никаких намеков на то, что хоть крупица информации ушла, тоже нет, тоже пока, но уже хорошо. Ну а что у нас в программе? — Так,… последняя проверка около дома, это само собой, потом надо разобраться в Мейл-ах, их о-го-го сколько — уйдет вся ночь. После — визит в INSC, интересно, все-таки, что там с его PTPIСом, еще часа два уйдет. А в самом конце полезно наведаться в BGTI, часов в десять-одиннадцать, когда нагрузка на сервер максимальная, нехорошо держать друга в неведении о собственном тестировании. И слушать, слушать, излишняя осторожность никому еще не вредила, особенно тебе. А вот выспишься ты не раньше, чем через неделю, и давай-ка, сделай еще кружок, так, для смеха только. Но до чего же, черт возьми, мир все-таки тесен.