Генерал-лейтенант Самойлов возвращается в детство - [3]

— Глупости, глупости, глупости! Ух, какие дурацкие глупости! — хрипло прокричала Смерть с посвистываниями. Она сняла огромные чёрные очки, и я увидел вместо глаз пустые отверстия, дырки обыкновенные. Пальцами-костяшками она приподняла над черепом парик из седых волос, прошипела: — Готовься… Скоро я явлюсь к тебе в своей форме-спецодежде. Тогда мне будет не до разговоров. Я буду на работе, на службе, на посту, при исполнении прямых обязанностей, буду делать любимое дело. Можешь быть уверен, я приложу всё своё умение, всё мастерство, все знания и опыт, чтобы ты не просто умер, а…

— Когда?

— Когда сочту нужным. Вскоре. Я применю к тебе какой-нибудь даже с моей точки зрения невообразимо жестокий способ… что-нибудь из модерна… чтобы ты…

— Ты опять решила припугнуть меня? — против своей воли заискивающим тоном спросил я. — Или ты… серьёзно?

— Нет на свете ничего серьёзнее меня, — высокомерно проскрежетала Смерть. — Я никогда не шучу. Я начисто лишена чувства юмора. А когда я смеюсь, у людей от у-у-у-ужаса волосы встают дыбом… Вообще-то я могла бы прийти на несколько лет позже, чем решила. Но — с одним условием.

— Каким? — невольно вырвалось у меня, хотя я, конечно, прекрасно знал, что, кроме самых подлых подлостей, от этой особы ожидать нечего.

Смерть долго и мерзко хихикала и прохрипела:

— Да, да, я могу оставить тебя на несколько лет в покое с одним непременным условием. Обещай мне не делать ничего хорошего людям, особенно детям, и я не трону тебя до поры до времени. А если ты хотя бы изредка будешь делать людям, особенно детям, хотя бы маленькие пакости, я буду к тебе ещё благосклонней… Видишь, как я, оказывается, добра и великодушна?.. Ну?.. Я жду!

Тут я до того возмутился, что ответил так:

— Была ты, извини за выражение, круглой дурой, ею и осталась. Соображать-то тебе нечем! Череп-то у тебя пустой! Вот и несешь разную подлую ерунду! — Перед глазами у меня поплыли чернейшие круги, я упал на подушку и говорил, собрав последние, так сказать, уже почти бессильные силы: — Ведь не делать ничего полезного людям, особенно детям, — ведь это и значит фактически умереть! Нет, нет, особа ты пустоголовая, всё равно рано или поздно мы с тобой разделаемся и…

— И Смерть, по-твоему, умрёт? — ехидно в высшей степени спросила моя абсолютно незваная гостья и рявкнула: — Смерть бессмертна! — Она склонилась надо мной. — Если хочешь ещё пожить, ничего не делай полезного людям, особенно детям!!! Только в этом случае я несколько лет не трону тебя! А если ты хотя бы изредка, хотя бы немножечко будешь делать пакости людям, особенно детям… — Голос её стал наиотвратительно страстным. — Я буду к тебе ещё благосклонней… А?

Собрав остатки остатков сил, я приподнялся на руках, и хотя голова моя пошла кругом, я, не размахиваясь, ударил… Кулак попал в пустоту, в воздух… Я потерял равновесие и едва не полетел с кровати на пол.

Совершенно обессиленный, я опрокинулся на подушку, лежал и пытался сообразить, что же такое со мной было.

Сон, обыкновенный сон, конечно… Но постепенно я начал понимать, что к разряду обыкновенных его отнести нельзя: слишком уж сильное он произвёл на меня впечатление…

Едва дождавшись утра, измучившись разными болями, я вызвал врача.

Меня сразу же отвезли в госпиталь, где я пробыл две с половиной недели, и две с половиной недели на душе у меня было, знаете ли, плоховато. Даже тогда, когда здоровье мое пришло в норму, я места себе не находил. Думалось только об одном: что я конкретно должен успеть сделать до смерти?.. Ни в какие сны я никогда, конечно, не верил, а тут… Не выходит кошмарнейший сон из головы и — всё тут!.. И главное, не могу определять, что именно меня так взбудоражило. Домой я вернулся весь какой-то взвинченный, раздражённый, в тревоге, смятении… Представьте себе, боялся наступления ночи! И спать лег не на кровать, а на диван в кабинете. Одеяло туда принес, подушку, не раздеваясь, не погасив света, устроился поверх одеяла и незаметно задремал…

Вдруг… да-да, слышу четкий звук шагов… вот он замер где-то тут, рядом, около… Боюсь открыть глаза, ибо уже знаю, ЧТО увижу…

— Да ты трусишь, генерал-лейтенант! — раздался знакомый гнуснейший голос и такое же хихиканье. — Да как же ты ухитрялся воевать, если ты такой…

— Рахитка ты, вот ты кто! — чуть ли не завопил я, вскакивая.

Передо мной стояла Смерть. На черепе этой особы была солдатская каска с фашистской свастикой!

Я буквально задохнулся от ненависти, сжал кулаки, покачнулся, но устоял.

На ногах у Смерти — офицерские сапоги. Одета она была в серо-зеленый мундир, на широких коричневых погонах блестело по два черепа со скрещенными костями. Брюки у негодяйки были от космического скафандра!

— Ничего у тебя не получится… — Я разрешил себе сесть, потому что сразу обессилел. — Ничего у тебя не получится! — повторил я, почувствовав, что мозг мой работает как-то странно: понимаю, что вижу сон, а действовать намерен совершенно здраво. — Вот сейчас я проснусь…

— Если я захочу, ты можешь и не проснуться! — вроде бы скомандовала Смерть. — Слушай меня, старикан, внимательно и не торопись болтать. Я довольна, что ты здорово испугался меня, — проскрипела она. — Несколько последних лет ты словно забыл о моем существовании.