Гелиос. Жизнь после нас - [101]

– Неприятно такое слышать, – Элизабет ворчливо потянулась за одеждой.

– Ваша материальная Вселенная – конечна. Это просто небольшой полигон, в котором все время что-то создается, разрушается, тестируется. Самое интересное происходит в информационном измерении. В эфирной среде, которую вы не видите.

– Как нам засунуть пришельцев назад в ваш эфир?

– Гморфы вам не враги. Они делают свое ремесло и просто перестраховываются перед исполнением финального аккорда.

– Как их убить? – казалось, Элизабет готовилась к этому вопросу все утро.

– Они не могут поддерживать стабильное состояние вне скафандра.

– Что за маленькие луковицы живут в их костюмах?

– А! Это зародыши Янлингов из околополярной галактики Гиены. Гморфы используют их энергию для питания симбиотической связи с биомеханическими костюмами.

Элизабет успела уже одеть нижнее белье и застегнуть лиф. Бросив в Джона комок его смятой одежды, она сухо и безэмоционально бросила:

– Сейчас я хочу удостовериться, что ты сдержишь слово и спасешь Сэм. Нам пора собираться.

Ацин-Речч

13:09 MT

Внутренний периметр ИВК

4-е астрономические сутки после загадочного небесного сияния над востоком Элигер-Сильварума

После того, как третья эвакуационная группа успешно убыла на Фердинант, Файервуд продолжил курирование строительства корабля Astral Asylym. Дело шло из ряда вон плохо. Постоянно что-то ломалось, снова и снова случались короткие замыкания и обрывы в проводке.

Дройды-инженеры не справлялись с пуско-наладочными реакторными работами, перебои в электропитании стали уже нормой, комплектов SOAR-H для высотных работ с обшивкой также критически не хватало.

В лучшие свои годы ИВК был способен за сутки собрать полностью готовый боевой дрон, переделать корабль под новый функционал, изобрести и выпустить пилотный работоспособный экземпляр практически любого вида техники.

Но чтобы построить межзвездный космический многоместный челнок меньше, чем за месяц – с такой скоростью колонисты еще никогда ничего не создавали.

– Получено срочное сообщение из командного пункта, – в мозгу отозвался синтезаторный бездушный голос встроенного подкожного чипа.

– Проиграй!

– Краткий доклад от майора Ферриса. Аборигены забрались на аэростаты и следуют в квадрат 0003. С ними…

– Выключить! Этот идиот Джаггора совсем из ума выжил! – Файервуд яростно ударил железным стяжным ключом по ремонтной стойке.

Спустившись по строительным лесам, Самсон в гневе выбросил в сугроб свои перчатки. В чистом лазурно-голубом небе показались очертания быстро приближавшейся снежной грозовой волны.

Двое пехотинцев устремились за ним:

– Сэр?

– Ни слова, лейтенант!

Спустя несколько минут, преодолев порывы начавшейся бушующей метели, Файервуд ворвался в охраняемое помещение Командного Центра:

– Вывести картинку со спутника!

– У нас с раннего утра сильные помехи… – попытался оправдаться Гомер.

– Квадрат 0003. Не заставляй повторять дважды. Тактическую группу и начальника штаба ко мне немедленно.

В помещении тотчас началась возня и суета. Большой босс вернулся к большим делам.

На панорамном голографическом экране появилось спутниковое изображение горной цепи Мапири-Экселис. Пик Ацин-Речч можно было легко разобрать по яркому лучу. К тому же совсем рядом находились очертания упавшей Северной Станции, которые спутать нельзя было ни с чем.

– Где сейчас Малайкунцы? Увеличь масштаб и почисти изображение, или ты хочешь, чтобы я сам за тебя все сделал?

– Простите, генерал!

Немного остыв, Файервуд продолжил чуть спокойнее:

– Это ты меня прости, Гомер. Я не должен так с тобой разговаривать.

Вошли еще несколько военных.

Генерал сразу к ним обратился:

– Коллеги, у нас внештатная ситуация. Как нам только что стало известно, наши соседи аборигены приняли решение атаковать пик Ацин-Речч самостоятельно. В настоящий момент они пролетают мимо остатков сбитой платформы, – Файервуд показал рукой на трансляцию со спутника. – Через, предположительно, двадцать минут они войдут в контакт с заградительным расчетом пришельцев у Устройства Погоды. Мне нужны ваши тактические рекомендации и предложения, что мы можем предпринять.

– Мы не можем ничего предпринять. Пока наши корабли туда долетят – будет уже поздно, – начал первый военачальник, тот, что с подпаленными усами.

– К тому же, всю нашу летающую технику инопланетяне сбивают еще на подлете, – подхватил второй, крепкий и статный.

– Лететь не на чем, – опустил голову Самсон, – единственный корабль с гипер-лазером я отдал Элизабет.

– Значит, у нас нет вариантов…

– Меня не устраивает такой ответ, думайте. Нельзя бросить их там на смерть! – Файервуд присел, облокотившись на оперативный стол. – Что наши друзья с южного кладбища?

– По нашим данным, они уже убыли в организованный военный поход к подножию Вулкана, – отрапортовал тот, что покрепче.

– Бессмысленная затея, глупая…

– Есть одно решение, – вдруг ожил усатый. – У нас в Акан-Люкаре сейчас на боевом дежурстве Уолли-Джи[37].

– Погоди, Энтони, что он там делает? – Самсон снова встал и вытянулся во весь рост.

– Он выполняет ваше личное поручение, – чуть тише ответил военачальник.

– Ну конечно же, Берк. Я совсем забыл. Есть успехи?