Гамбит Криптора: Отзвук Справедливости - Перо Реальности - [5]

Старпом зашла в лифт и быстро перевела дыхание. Она ухмыльнулась и, поправив челку, довольно сказала: — «Я буду тебя сопровождать!»

— «Что?.. Зачем?..» — я поднял брови, чтобы казаться более удивленным, ее энтузиазм чуть меня не заразил: — «Такого приказа не…»

— «Это не обсуждается, да и мы все знаем что ВЫ, Капитан, не умеете владеть табельным оружием, и носите его для вида. ПОЭТОМУ, я буду вас охранять! Не волнуйся, главный инженер пока что побудет за Капитана!» — Мако удовлетворенно кивнув, кинула взгляд на мой именной плазмер, который действительно служил скорее доказательством статуса, нежели реальной угрозой, — «Мало ли что может пойти не так…»

— «Хорошо, моя безопасность теперь твоя прерогатива!..» — я улыбнулся, вновь скрестив руки за спиной под гул несущейся вниз конструкции.

* * *

Створки лифта открылись. Мы с Мако вышли на взлетный ангар, тут вовсю кипела жизнь. Высокое помещение могло спокойно вместить до пятидесяти легких кораблей, или трех десятков средних. Тускло желтое сияние энергетических вен пульсировало по потолку, находящемуся на высоте более двух сотен метров. Несколько этажей вмещали гравитационные стеллажи для стреловидных перехватчиков и треугольников штурмовиков (ганшыпов). Эти истребители высокого маневрирования, предназначенные для нанесения огромного урона, но имеющих свои недостатки, я особенно ценил. Они были потомками сверхтяжелых истребителей, в основном двухместных, за неимением ИИ в качестве вспомогательного пилота. Также вокруг была куча кранов для переноса звездолетов на пусковые платформы, сами рельсообразные катапульты, облегчающие взлет пилотам, и два экрана по бортам к которым и шли рельсы, сияющие тускло-красными световыми переливами. Все это сейчас стояло без дела, но могло активироваться по тревоге.

Инженеры в желтых комбезах проводили техобслуживание кораблей, копошась в их внутреннем мире, пилоты в красных комбезах же в это время маялись дурью играя в карты, либо просто говоря между собой.

Завидя, что Капитан и Старпом почтили их своим визитом, те, кто это заметил, переглядываясь, поприветствовали нас, как гласил устав. Я прошел мимо одного из кораблей, осматривая его. Молодой механик запутался в проводах, когда пытался встать и отдать честь, после чего упал, вызвав смешки со стороны находящихся рядом с ним людей.

— «Ты не ушибся?..» — я подошел к нему и протянул левую руку, злобно поглядывая на веселящихся.

— «Все нормально, просто вы обычно сюда не спускаетесь, вот мы и не были готовы…» — механик крепко сжал мою руку и поднялся на ноги, отряхнувшись, он улыбнулся, отдавая при этом формальную дань почтения,

— «Добро пожаловать на взлетную палубу, Капитан!»

Параллелограмм челнока, что должен был нас забрать, уже стоял около бронированных створок взлетной полосы между треугольниками боевых штурмовиков с двумя выпирающими держателями орудий по бокам от кабин. Окрашен он был, как подобает силам имперский войск: белый цвет и оранжевые полосы. Вздохнув, я направился в его сторону, дверцы уже были открыты и ждали пока мы подойдем.

Оценив скупость внутренней компоновки, мы с Мако уселись на пассажирские места, транспорт нехотя закрыл свои двери и начал подниматься, после чего, продув двигатели, повернулся носом к силовому полю и медленно полетел вперед.

— «Место назначения, Док-12Б, жилой район третьего круга…» — пилот челнока сухо сообщал нам место нашей высадки, сидя при этом за перегородкой.

— «Стоп!! Это же жилой район, а не администраторский!? Какого ты нас туда повез!?» — я недоумевал, Мако лишь развела руками, когда я посмотрел на нее. Нависло молчание, но пилот «такси» сказал:

— «Доки с первого по одиннадцатый, забиты под завязку, вам придется высадиться в жилом секторе и добраться до точки сбора командования пешком…» — грустно добавил пилот по внутренней связи.

— «Пешком!? Но там добрых три километра ходьбы, да еще и район не ахти…» — мое лицо непроизвольно скривилось, а борода зачесалась.

— «Ничего страшного!» — ехидно сказала Мако, закинув руки за голову, — «Если выпадет шанс, то мы сможем потренироваться в стрельбе!»

Такая перспектива меня мало привлекала, я ненавидел те трущобы, они были напоминанием моего прошлого. Я посмотрел на вальяжно откинувшуюся фигуру сбоку и, облокотив руку на иллюминатор, а подбородок на руку, невольно поймал себя на мысли, что меня укачивает, после чего начал быстро проваливаться в дрему.

* * *

Тогда еще, будучи всего лишь наемником, я долгое время искал работодателей в покинутых Богами местах на краю млечного пути. Меня часто обманывали и крали добытое, солдаты удачи напоминали мне о временах прошлого. По началу дела были, мягко говоря, не очень. Прошло много времени, перед тем как я доказал свою полезность в качестве пилота и иногда тактика, после чего, благодаря неплохому утолщению личного дела и репутации стрелка, который хирургически точно управляется с боевыми лазерами своего «Проблеска», я смог вступить в частную корпорацию. Ко мне даже не присматривались, выдали личный ангар и право ходить по любым закоулкам станции, а дальше все пошло по накатанной: деньги за задания, потом влияние среди союзников и внушение страха врагам, после появились первые последователи, пытающиеся мне подражать и связи с высшим руководством. Ну и тогда я встретил Мако.