Галактика в подарок - [64]

– На этом кристалле все, – уверенно ответил Тамир. – Иначе они не приперлись бы так быстро. Это лишь малая часть. Их флот где-то рядом с нами. Осталось выяснить, где.

– Малая? Мне показалось, их там тысячи!

– Там много наших кораблей. Скоро будет жарко.

– Смотрите, – Мирна навела камеры на центр города. – Эвакуация в убежище.

– Хорошо. Они знают. Дворец нас примет?

– Да, добро на посадку дали, встретят, но мы идем на одном двигателе и как-то вот я не уверена, что сядем мягко. Не отстегивайтесь.

На площадке перед дворцом, помимо стандартной делегации, нас встречали еще и несколько пожарных систем. Обшивка все еще горела, едкий дым сочился через немногочисленные щели в кабину. Тамир достал всем кислородные маски из аварийного ящика. Стоило дождаться, когда тушение закончат, но сидеть просто так я бы ни за что не смогла. Поэтому я наплевала на жар и дым, спрыгнула на светлый пол и оказалась в излишне крепких и собственнических объятиях.

– Вы, ребята, умеете появляться со спецэффектами, – устало улыбнулся Люк, которого мне с трудом удалось разглядеть поверх плеча Аднара.

С момента нашей последней встречи император успел осунуться и немного похудеть. Здесь работа была куда напряженнее, чем на Денебе.

– Тамир, – Люк кивнул парню и с чувством пожал руку, – я не знаю, как выразить тебе нашу благодарность за то, что ты сделал.

– И ты знал!

От переизбытка эмоций я развернулась почему-то к Фортему и влепила ему пощечину. Несильную, но крайне обидную.

– Ладно, – пробурчал он, – это тоже справедливо.

– Я уже получил! Меня не бить! – Тамир поднял руки, когда я снова повернулась к ним.

– Если тебя это утешит, то я узнал недавно. Аднар редко делится планами, из-за чего я чувствую себя немного игрушечным императором.

– Плюшевым, – хмыкнул Фортем. – Так, давайте сюда кристалл, надо действовать, пока нас не поджарили.

Пока Тамир отдавал Аднару добычу, мы с Люком оказались друг напротив друга и, наверное, впервые с разговора в кабинете, посмотрели друг другу в глаза без упреков и укоров. Как-то нависшая угроза нейтрализовала взаимные обиды, и хоть до братских объятий было далеко, это уже больше смахивало на теплые доверительные отношения.

– Твои апартаменты тебя ждут, – сказал император. – Тебе нужно отдохнуть и поесть, на тебе лица нет. Я знаю, что творится у наших границ и поражен вашим бесстрашием. Но прежде чем ты отправишься отдыхать, я бы хотел с тобой поговорить наедине. Пройдемся?

Люк мягко взял меня под руку и мы направились внутрь, держась подальше от основного народа, занятого кристаллом. Я входила в знакомые стены с чувством нереального, сумасшедшего счастья! Оказывается, я скучала не только по Фортему, но и по легкости этого дворца. Тяжелые и темные интерьеры Денеба давили на меня, а здесь можно было дышать полной грудью.

– Сейчас меня надолго поглотят дела, и времени сказать тебе это не представится еще долго. Я хочу, чтобы ты не злилась на меня за решение о твоей свадьбе. Я знаю, что ты любишь Аднара, и знаю, что он любит тебя больше всего на свете. Когда только ты приехала во дворец, мне очень хотелось, чтобы вы стали парой. Я разозлился на него за обман.

– Ну мы ведь обманули. – Я грустно улыбнулась. – Не должны были.

– Аднар часто принимает решения, которые вредят ему лично, но приносят пользу его близким. Он знал, что мне нужна сестра и предпочел солгать, чем причинить боль известием о ее смерти. Я долго думал… мне жаль, что не удалось встретиться с девушкой, которая была мне сестрой по крови. Но я не жалею, что познакомился тобой. И никогда никому не скажу, что между нами нет родства. Ты моя сестра, и на этом точка. Никто не делал для меня столько, сколько сделала ты, никто не жертвовал ради моего народа собственным сердцем. Спасибо тебе, Паулина Виккерс.

– Не представляй меня героиней, – улыбнулась я.

В душе расцветало ликование: меня ждали! Зима прошла и наступила теплая, уютная весна! Снова дома… как же хорошо!

– Я никогда не жила в семье, поэтому ближе вас у меня никого нет. Что бы я ни делала, я делаю это потому, что боюсь потерять близких людей.

– Ты теперь сильнее многих, – задумчиво протянул Люк. – А ведь будь ты и впрямь моей сестрой, неизвестно, пережила бы лихорадку. Нас хранят звезды, Паулина. Я буду молить их о том, чтобы у Тамира оказалась нужная информация. И чтобы эта война закончилась, не начавшись.

И раз уж Люк вдруг подобрел, а я приняла активное участие в рискованном и тайном плане Аднара, вдруг подумалось, что совсем нелишним будет выпросить небольшое повышение уровня доверия.

– Мне можно присутствовать на советах и обсуждениях сложившейся ситуации? Я обещаю, что не буду вмешиваться, но… пойми меня, Люк, сидеть в безвестности невыносимо.

– Конечно, дорогая, но сначала отдохни и приди в себя! Время у нас есть, примжины не торопятся нападать.

Его окликнул Фортем, и они оба унеслись разбираться с кристаллом. Напоследок Аднар подарил мне долгий задумчивый взгляд и вдруг подмигнул. А я украдкой показала ему кулак, все еще злясь на то, что меня использовали в качестве… норгла! Точно! Все как говорила леди Ортес, а ведь я еще тогда задумалась, нет ли случайно у моего любимого дгнарна секретного туза в рукаве.