Галактический блиц - [9]
Единственный сын адмирала провел почти всю войну в тылу, на планете Карма в системе Альфы Центавра. После ранения в стычке с рекрошами капитан Фердинанд Дунаев был по состоянию здоровья зачислен в управление военной пропаганды. Узнав о скорой капитуляции настиан, он предупредил отца за три часа до речи президента.
Звездный Дракон не сомневался, что Зоггерфельд сумеет воспользоваться ситуацией, оставшись один во вражеской системе. Поэтому командующий флотом повел свою эскадру в систему тусклой звезды Каппа Лебедя, вокруг которой вращалась Охризана — мощный промышленный и военный центр Настиарны. Надо было успеть до формального прекращения войны.
Разогнавшись до сверхсветовой скорости, корабли Дунаева вошли в «улитку» — многомерный тоннель, соединявший дюжину точек пространства, разделенных десятками световых лет обычного трехмерного пространства. Входы-выходы «улитки», представлявшие собой черные дыры средней массы, перемололи бы любое материальное тело, не укрытое гравитационным коконом, но военные корабли были надежно защищены от колебаний силы тяжести.
После короткого — всего несколько минут — путешествия по лабиринтам гиперпространства эскадра вышла из черной дыры в открытом космосе, вдали от звезд. Форсируя двигатели, два линкора, космолетоносец, три крейсера и семь торпедоносцев всего за час достигли соседней «улитки». Этот межзвездный тоннель вывел эскадру в систему Каппы Лебедя.
Природа раскидала вокруг этой звезды несколько ворот гиперпространства. Две «улитки» находились рядом на окраине системы и были защищены крепостями. Любой корабль сил вторжения был бы встречен плотным огнем с разных направлений. Поэтому Дракон направил в ближнюю к звезде «улитку» линкор «Хиросима», поручив командиру имитировать атаку. Остальные корабли Дунаев вывел из гиперпространства через «улитку», отстоявшую от звезды на четверть светового года. Здесь их встретил только легкий крейсер противника, успевший сделать лишь несколько выстрелов из слабеньких антипротонных пушек. Залпы орудий линкора «Орел» и торпеды крейсеров уничтожили защитника «улитки» за минуту с небольшим.
Время поджимало, поэтому Дунаев не жалел технику. Запущенные на форсаж двигатели разогнали эскадру до четырех световых лет в сутки, так что корабли пересекли орбиту внешней планеты почти за час до момента настианской капитуляции. Несколько вражеских крейсеров направлялись к расположенной на другом конце системы «улитке», через которую стреляла, не покидая гиперпространства, «Хиросима». Тахионные импульсы линкора сильно повредили одну из настианских крепостей, поэтому вражеское командование стягивало к «улитке» все корабли.
Из ангаров космоносца «Эскалибур» уже взлетали боевые машины, нагруженные самонаводящимися снарядами разных классов. Обнаружив опасность неожиданного нападения, противник оттянул все корабли на защиту Охризаны. Однако целью вторжения Дракон выбрал вовсе не густонаселенную планету — не хватало ему потом обвинений в геноциде. Эскадра устремилась к планете-гиганту, среди множества спутников которой настиане создали гигантскую верфь. Здесь строились четыре новых линкора и серия быстроходных крейсеров, на которые обрушились штурмовые космолеты с «Эскалибура». Земные крейсера залпами выпускали торпеды среднего калибра.
Орбитальные крепости открыли ответный огонь — ракеты-перехватчики, пучки сверхжестких гамма-квантов и антипротонов понеслись навстречу снарядам людей. Торпеды и штурмовики непрерывно маневрировали, уклоняясь от выстрелов обороны, но время от времени боеголовки и лучи достигали цели. Только три торпеды смогли прорваться к мишеням, поразив строившийся на верфи крейсер. Навстречу землянам уже взлетали сотни истребителей, а на подходе были крейсера, которые буквально через час присоединят свои орудия к обстрелу земных кораблей.
Сражение затягивалось, и Дунаев услышал негромкий разговор за навигационным пультом. Штурман линкора Никитин озабоченно сказал старшему пилоту Гольцу:
— Сомневаюсь, чтобы мы справились, даже всем флотом.
— Ты прав, Роман, директива была чистой авантюрой, — нехотя признал Дракон. — Тут нужна планомерная осада. Десанты на окраинных планетах, установка сверхмощных орудий…
Он приказал крейсерам подойти вплотную к «Орлу», и четыре корабля сделали сосредоточенный залп. Пакет антипротонов, выпущенный из десятка орудий разных калибров, устремился к планете, сливаясь в общее облако. Настиане выстрелили на перехват ракеты ближнего радиуса, расплескав на пути смертельного залпа плотную газовую завесу. Столб античастиц вонзился в сильно разряженный газ, часть антипротонов аннигилировала, но преодолела завесу, чтобы наткнуться на следующую зону, заполненную газом.
Газовый щит ослабил и расфокусировал удар, но часть антипротонов угодила в цель, причинив некоторые разрушения производственным сооружениям и недостроенному линкору. Второй и третий залпы антивещества также достигли мишеней в ослабленном состоянии, а время неумолимо таяло.
В следующую минуту произошло сразу два события, повлиявших на течение боя. Укрывшийся в гиперпространстве возле выхода из «улитки» линкор «Хиросима» применил свой единственный боеприпас сверхбольшой мощности. Снаряд, которым Долговязый Зог сделал необитаемой целую планету, почти разрушил одну из крепостей системы Каппы Лебедя. Добившись этого успеха, линкор вырвался из гиперпространства, нацелив свои залпы на следующее оборонительное сооружение. Одновременно возле атакованной планеты-верфи сошлись в стремительном бою малые бортовые космолеты.
Внезапной атакой с гигантского космического корабля пришельцы из космоса вывели из строя всю современную полупроводниковую технику. Над земной цивилизацией нависла смертельная угроза. Но нашлись в России баллистические ракеты с термоядерными боеголовками и ламповыми блоками управления. Для отпора успевшему высадиться десанту по всей стране собирают музейную и кое-где сохранившуюся на консервации бронетехнику. Только старые машины, в которых нет полупроводниковых приборов, могут противостоять врагу. На поля сражений выходит бронированный антиквариат из армейских баз хранения и музеев.
Десятилетия назад Галактику потрясли чудовищные сражения – войн такого размаха Вселенная не знала со времен легендарной схватки между Тайлоицами и Темными Монстрами. На звездном пепелище медленно возрождаются, готовясь к реваншу, обломки былых сверхдержав. Последним очагом свободы остается пиратская республика Ратулор, чьи крейсера поддерживают спокойствие в Нейтральной Зоне. Так уж сложилась судьба, что отставной полковник, сибиряк Шестоперов, стал артиллеристом на корабле космических корсаров. Здесь он находит верных друзей, встречает любовь и попадает в эпицентр таинственных событий.
В каких занятиях проводят жизнь Повелители Теней? Выбор невелик — войны, интриги, любовь. Бурлящий мир трех Великих Королевств охвачен новыми тревогами, ибо могущественные силы Порядка, Судьбы и Хаоса не ведают жалости ни к своим, ни к чужим. Нирванцы попытались ослабить конкурентов, бросив на них полчища варваров, но потерпели неудачу и вынуждены сами вмешаться в побоище, охватившее все Отражения. Чары и технология столкнулись на полях сражений, где успех всегда эфемерен, а победа не завершает войну. Великие Королевства втянуты в поиски магических инструментов, без которых невозможно восстановить разрушенные врагами Узоры Мощи.
Для знатоков и тонких ценителей война сродни остроумной игре. В центре доски стоит Цитадель — довольно большой выдолбленный изнутри булыжник, напоминающий шахматную ладью. Внутри засела команда противника, обреченная проиграть, как бы ни развивались события. Гверфы приникли к бойницам, неуклюжие лапы сжимают туго натянутые луки, копья, дротики, пращи, палицы, короткие мечи и тому подобные рудименты минувшей эпохи. На стенах дымится в медных чанах кипящая смола, рабы-люди подбрасывают связки дров в разведенные под котлами костры.
К концу XXIV века в Галактике снова стало неспокойно. Окруженное недружественными державами человечество на грани кризиса, спецслужбы соседей распространяют слухи о скорой войне с применением новейшего супероружия, а неизвестные враги внезапными атаками уничтожают важные объекты потенциального противника.Капризы судьбы приводят удачливого менеджера по торговле оружием в команду экс-диктатора, который намерен покарать недругов и вернуть человечеству статус сверхдержавы. И флот Земли отправляется в поход, открыв новую страницу галактической истории.
Сентябрь 1940 г. — немецкие войска высаживаются на Британских островах; правительство Черчилля бежит в Канаду. Май 1941 г. — Советский Союз захватывает Дарданеллы.10 июня 1942 г. — Гитлер нападает на СССР. Дойдут ли немцы до Москвы и Волги или будут остановлены у границы? Удастся ли Сталину победить «малой кровью»? И где закончится освободительный поход Красной Армии? В Берлине? Или в Париже, Риме и Лондоне?
Мир изменился после Катастрофы. Мутанты, болезни, головорезы, аномалии. Всего этого хватает с лихвой, но для Курьера это не помеха.
Умирающий охотник на демонов надел своё кольцо на руку юной девушки. А потом началось.
Человеческая суть неизменна из века в век. Они готовы уничтожать ради выгоды то, что может помочь, спасти их от грядущей катастрофы — ведьмы. Крил обычный человек, что пал жертвой человеческого коварства, его смерть была жестока и ужасна. Он надеялся на вечный сон, прекрасное забвение, а что получил? Он единственный чья жизнь так тесно сплетена с ведьмами, его призвали в другой мир против его воли, возложили на него надежды, наделили силой, подарили новые возможности и заставили стать — Щитом ведьм.
Война отгремела, однако оставила слишком много вопросов без ответов. Никто не вышел из неё победителем, никто не был побеждён. Она просто закончилась, потому что у государств Эрды не осталось ни сил, ни денег, ни ресурсов на то, чтобы её продолжать. Перед вами история лучшего наёмника за всю историю Эрды. Человека, бывшего спасителем династий и террористом мирового масштаба. Того, кто объединил вокруг себя всех, кто не нашёл себя в мирной, послевоенной, жизни. Людей потерянного поколения, так и не вернувшихся с Великой войны.
Юный Гримберт, наследник маркграфа Туринского, с детства хотел быть рыцарем. Воспитанный на рыцарских романах, болезненно амбициозный, пылкий, он не мыслит жизни без славных рыцарских свершений и видит себя благородным защитником веры, бесстрашным воином и чемпионом Туринской марки. Он должен быть рыцарем — и точка. Должен вершить справедливость огнем крупнокалиберных орудий, защищать угнетенных, карать еретиков и совершать то, что предписано славному рыцарю. И пусть ему всего двенадцать, пусть его доспех — ржавая самоходная развалина, вызывающая смех у отцовских рыцарей, пусть из всех слуг у него в свите лишь верный паж… Он совершит свой подвиг.
Мир катится к краю бездны. Зомби заполонили города, разрушая целые страны. Остатки человечества ведут отчаянную борьбу, дабы не стать бродячими монстрами. Корректура — Кирилл Смородин, обложка — Ольга Кульба.
Когда Звездные войны перерастают в гражданские, когда распадаются галактические федерации, сгорают космические армады и целые миры — наступает беспощадная эпоха наемников, пиратов, карателей с «говорящими» кличками: полковник Смерть, генерал Дьявол, бригада спецназа «Ночной кошмар»… Кто спасет обескровленное братоубийственной войной человечество от нашествия Чужих? Как остановить распад цивилизации и вновь собрать разбитый вдребезги союз? Какую цену придется заплатить за возрождение человеческой расы и преображение Солнечной Федерации в Звездную Империю?..Новый фантастический боевик от автора бестселлера «Галактический блиц»! В масштабах Галактики даже Столетняя война кажется молниеносным блицкригом, а военачальник подобен отчаянному гроссмейстеру, играющему одновременно на миллионе шахматных досок без права на ошибку, потому что ставка в этом блицтурнире — выживание человечества и судьба Вселенной.