Галактические Иуды - [9]

Еще через какое-то время из леса вернулся человек с огромной вязанкой сухих сучьев. Его друг (у Тоса почему-то не осталось больше сомнений, что эти двое – друзья) также быстро, как он делал все до этого, развел костер.

От огня потянуло теплом и Тос вдруг, впервые за ночь понял, как сильно он замерз. Он потянулся к теплу, человек заметил его движение, приглашающе махнул рукой.

Подросток осторожно, по дуге обошел страшного спутника человека, присел у костра. Высокий трехпалый охотник заметил его маневр, как показалось пареньку, усмехнулся, повернулся к нему спиной и стал что-то делать над телом одного из убитых Бэров.

Когда он обернулся, в его руках виднелось несколько палочек с небольшими кусочками мяса, плотно нанизанных на ветку.

Рослый «ужастик» ловко пристроил мясо над огнем; и скоро оно окуталось паром, в сторону паренька потянуло запахом свежего хорошо прожаренного шашлыка.

«Разве мясо Бэров съедобно»? – хотелось спросить горе-астроному. Однако его горло очень некстати затопила волна голодной слюны, вызванная душераздирающе-вкусным запахом «жарехи» и ответ на невысказанный вопрос больше не требовался.

По вкусу жареная плоть большого горного хищника не была не похожа ни на один из продуктов, которые довелось отведать Тосу за его короткую жизнь. Но – и это главное – мясо оказалось очень вкусным!

– Да, натерпелся парень страху! – сочувственно отметил Сашка, обратив внимание, что худющий подросток наелся, наконец, досыта, отогрелся у костра и задремал, привалившись спиной к теплому камню, впитавшему в себя жар от «охотничьего» очага Ар'рахха. – Особенно когда ты заревел, как раненный Ар'д. Подкинь-ка еще сучьев в огонь! А то скоро останутся одни угли!

– Если мы будем жечь палки такими темпами, до утра топлива нам не хватит!

– Да в чем проблема?! Лес – большой! Сушняка – немеряно! Смотаюсь за дровами еще раз!

– Как ты думаешь, до места падения капсулы Маши еще далеко? – спросил зеленый верзила, помогая Александру сгрузить с плеча увесистую вязанку сухих сучьев.

– Судя по сканеру – не очень! Километров пять-шесть. Думаю, перед рассветом и двинемся!

– А что с парнишкой делать будем?

– А что с ним делать? Возьмем с собой! Не оставлять же его в лесу одного! Одному Богу известно, сколько еще по этой тайге таких кошек бродит!

– Какому Богу? Ран?

– Ему, разумеется! Если я не ошибаюсь, именно он отвечает за все, что связано с охотой и путешествиями?

– Да! Ты не ошибся! И все равно, ты был не прав, когда не позволил мне убить эту, вторую, ножом. Я бы справился даже один!

– Не сомневаюсь! Но сейчас мы с тобой не в том положении, чтобы рисковать. Одна случайная царапина может сильно изменить наши планы, а то и вообще приведет нас в лапы преследователей. И вообще…. В нашем положении надо сначала думать, а потом – действовать!

– Ты имеешь в виду твой категорический запрет на стрельбу из бластера?

– И его – тоже! Поверь, у тех, кто гонится за нами, у тех, кто хочет сорвать куш на нашей поимке, наверняка имеется для этого оборудование, в том числе и такое, которое с большого расстояния может определить, что где-то в лесу или горах применялся бластер.

– Насчет бластера – полностью с тобой согласен! Хорошо, хоть термокостюмы можно использовать. Но мальчишку…. – Ар'рахх смачно впился зубами в очередной кусок мяса – Мальчишку придется оставить при первой же возможности.

– Не знаю…. Пока не знаю…. Может, ты и прав. Время – покажет!

Проснулся Тос от холода. Вначале он открыл один глаз, словно проверяя, не приснился ли ему ужасный зверь, своими огромными и страшными конечностями поломавший хребет самке Бэра. «Нет, не приснилось»! – со вздохом констатировал паренек, открывая и второй глаз.

Он покрутил головой, разминая затекшую шею и осматриваясь. Костер потух. На его месте высилась аккуратная горка из снега. Место, где ночью человек и незнакомец –«ужастик» разделывали Бэров, также было чистым.

«А ведь это неспроста»! – кольнула Тоса догадка. – «Похоже, эти двое тщательно маскируют следы своего пребывания здесь. Интересно, почему? И вообще – кто они такие»?

Вместо ответа человек подошел к подростку, приветливо улыбнулся ему, протянул руку, предлагая помочь встать.

Рука у человека оказалась теплой и мягкой, что плохо гармонировало с тем, что увидел ночью анджиец. Человек при утреннем свете оказался молодым человеком, парнем – ненамного старше его, Тоса. Так, во всяком случае, показалось юному аграрию.

Парень помог его подняться, даже отряхнул с его одежды налипшие кусочки снега и грязи. Он что-то сказал на незнакомом языке, несколько раз махнул рукой в сторону деревни горе-астронома.

Тос отрицательно замотал головой. Незнакомец пожал плечами, не сказал больше ни слова. Он отвернулся от парнишки, мельком глянул на своего спутника. Тот его понял без слов. «Ужастик» и его друг-человек дружно полезли вверх по склону лощины.

Тос постоял на дне оврага еще несколько секунд, зачем-то дождался, когда эти двое исчезнут за гребнем балки, а потом энергично двинулся вслед за ними. Он догнал охотников шагов через пятьсот. Человек и его спутник совершенно не удивились его решению.